这是一场奖金880万美元的赛事，所有人的目光都集中在那些新生代球员身上，比如首次亮相的杰克逊·科伊文。但当首轮结束，50岁的扎克·约翰逊挤进了领先榜前列，他带来了一股截然不同的冲击力。

“我今天打了低于标准杆1杆。按我的感觉，我觉得自己丢了很多杆。但话说回来，昨天我可能也捡了几杆不该捡的，所以可能扯平了。”约翰逊在赛后平静地陈述着，随即话锋一转，“是的，我不知道。我现在有机会，这就是我能要求的一切。我不会坐在这里说我感到惊讶。我也不会因为晋级就满足了。我来到这里，是作为一名竞争者，试图摧毁这座高尔夫球场。”

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这不是一句空话。首轮比赛，他交出了64杆、低于标准杆7杆的成绩单。唯一的瑕疵出现在四杆洞第9洞吞下柏忌，但除此之外，他分别在1号洞、5号洞、8号洞、10号洞、14号洞和18号洞抓下小鸟，更在第17号洞上演了老鹰球的精彩一击——301码的开球、245码的第二杆，接着是一记45英尺9英寸的老鹰推。在得分数据上，他的总杆数得分排名并列第三（5.799），果岭周围得分更是独居第三（2.256），这一切让他距离并列领先者卢卡斯·格洛弗和扎克·布莱尔仅差一杆。

第二轮，他打出70杆，低于标准杆1杆，包含四只小鸟和三个柏忌。开球准确率从首轮的71.43%大幅提升至85.71%，但赖以在首轮脱颖而出的果岭周围得分却有所下滑。正如约翰逊自己所判断的那样，两天的表现互相抵消了。即便如此，他在次轮结束后仍处于并列第九位，尽管还有大批选手尚未完赛。

约翰逊的底气并非只源于这一周。这是他连续第24次站上这场赛事的发球台。在这座距离他从小长大的爱荷华州锡达拉皮兹仅约90英里的球场上，他累积的总成绩是低于标准杆240杆。他本人更是将这项年度赛事形容为“当故乡召唤”时的回应。他曾在这里捧起过冠军奖杯，以68-65-66-65的四轮成绩打出低于标准杆20杆的264杆，并在与特洛伊·马特森进入加洞赛后胜出，拿下个人第9个美巡赛冠军。但年龄和过往的荣耀在当下的约翰逊眼里并不重要。他不仅要求自己在这里摧毁球场并赢下比赛，他甚至还断言，一些和他一样征战冠军巡回赛的老将们，仍然有能力回到美巡赛并赢下冠军。