一句“不论粗细长短”，把满屋人听得一愣。
北宋年间，街边一间染坊里，木架上搭着半干的布匹，染缸口还冒着湿气。年轻女子站在柜台后，手里捏着一截蓝布，眼睛却盯着门口两位客人。
其中一人，正是苏轼。
她说，水可以喝，但要先帮她对个下联。
这女子不是寻常卖布人。父母年纪大了，染坊交到她手上，门面小，生意淡，她想写一副醒目的对联挂出去，招徕客人。
上联已经想好，可下联迟迟不满意。
她把布往柜台上一放，开口便念：“不论粗细长短，一律欣然接受。”
话音刚落，秦观的眉头先动了一下。
这八个字前半句听着太直，后半句又太巧，若放在染坊门口，自然说的是布料：粗布细绢，长匹短幅，只要拿来，她都接。
可若不看染缸，只听字面，味道立刻变了。
女子也察觉到秦观的神色，脸上仍撑着笑，手指却在蓝布边沿轻轻搓了两下。
苏轼没有急着答。
他走到染缸旁，低头看了看。缸边搭着竹竿，几匹刚染好的布正往下滴水，地上落着一圈深深浅浅的蓝痕。
这一下，他心里有数了。
对联最难的，不是把字凑齐，而是既要对得上，又要落得住。上联讲“粗细长短”，下联就不能飘到风花雪月里，必须还在染坊这一口缸里。
苏轼抬手指了指那几匹湿布，慢慢说出下联：“且看干进湿出，只论深浅讨钱。”
屋里静了一瞬。
这下联对得狠。
“干进湿出”，正是染布的过程；“深浅讨钱”，也正是染坊的规矩。颜色浅，工钱少；颜色深，费料费工，自然多收。
可这话一从苏轼嘴里说出来，偏偏又跟上联一样，明明句句在说布，听着却处处有别的意思。
女子先是一怔，随即耳根红了。
她低头把那截蓝布卷起来，卷到一半又散开，像是想笑，又不好意思笑出声。
秦观站在一旁，起初还觉得这联俗了些。可他再看染缸、布匹、柜台和门面，才明白妙处就在这个“俗”字上。
秦观忍不住补了一句横批：“好色者来。”
女子的脸更红了。
她却没有把横批推回去。
染坊本就靠“色”吃饭，客人来染青、染蓝、染红、染紫，哪一个不是冲着颜色来？这四个字挂在门头，既俏皮，又说中了生意。
当天下午，女子搬出一张小案，铺纸，研墨。
她一笔一画写下上联，又把苏轼的下联写在另一边，最后将“好色者来”四字端端正正压在中间。
门板一开，街上人就围了过来。
有人看“粗细长短”笑，有人看“干进湿出”笑，更多人笑完之后，真把手里的布拿进了店。
小染坊的柜台前，很快堆起一摞布匹。
女子站在染缸旁，袖口挽起，手指沾着一点蓝色。再有人念那副联，她仍会脸红，却不再躲，低头把布放进缸里，轻轻一按。
干布沉下去，水面漾开一圈深蓝。
参考资料
中国楹联学会：《联律通则》
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