前文书讲到项梁轻敌战死，楚军受挫，怀王分兵两路：项羽随宋义北上救赵，刘邦领兵向西直取关中。本期 23 至 26 回聚焦巨鹿决战、章邯投降、赵高乱政弑君、子婴复仇四大关键剧情，一边是项羽威震诸侯的巅峰之战，一边是咸阳宫廷血色政变，大秦最后的气数彻底耗尽。
本文内容改编自民国小说《秦朝野史》，属于历史演义野谈，部分情节、细节为文学艺术加工，不能等同于正史史料，仅作通俗历史故事阅读分享，不构成史学考据参考，请勿当作真实史实引用。
第二十三回 屯安阳宋义逗留 渡漳河项羽破釜
项梁败亡之后，秦军主力章邯重兵围困巨鹿，赵王歇、张耳困在城内危在旦夕，赵国多次派出使者向楚国求援。楚怀王任命宋义为上将军，号称卿子冠军，项羽、范增为辅，统领大军北上解围。
大军行至安阳，宋义下令就地扎营，一连四十六天停滞不前，丝毫没有渡河作战的打算。项羽心中焦急，屡次进言：秦军围堵巨鹿，我军快速渡过黄河，内外夹击必能大破敌军。
宋义不以为然，还当众颁布军令：凡是勇猛逞强、不听号令者一律处斩，摆明针对项羽。彼时寒冬大雨，军中粮草匮乏，士兵只能吃野菜豆类，宋义却大摆宴席送儿子前往齐国出任丞相，全然不顾将士饥寒。项羽目睹全军惨状，认定宋义私心误国，趁清晨入帐，当场拔剑斩杀宋义，接管全军兵权。
项羽派人向怀王禀报实情，怀王无力制衡，只得正式册封项羽为上将军。他先派遣英布、蒲将军两万士卒渡河试探秦军，截断运粮甬道，随后亲自带领全部楚军渡过漳河。渡河之后，项羽下令凿沉所有船只、打碎炊具、只携带三日口粮，断绝所有后退之路，全军将士只能死战求生。楚军九次冲杀秦军，九战九捷，大破围困巨鹿的秦军，生擒秦将王离，自焚而死的涉间，各路诸侯军全程作壁上观，战后全部跪拜项羽，俯首听令。
巨鹿解围后，张耳与陈余二人因救赵之事彻底反目，陈余解下将印愤然离去，二人多年刎颈之交一刀两断，为日后赵国内乱埋下隐患。
第二十四回 洹水畔章邯降楚 收陈留郦生献策
巨鹿大败，章邯退守棘原，数次派人前往咸阳请求粮草援兵，却被赵高从中阻拦，长史司马欣回朝求见不得，险些被赵高派人追杀，连夜从小路逃回军营，直言章邯有功会被赵高嫉妒，无功更是难逃死罪。陈余也写信劝章邯认清大势，白起、蒙恬功高被杀便是前车之鉴。
章邯心中动摇，派人前往项羽营中商议议和，初次谈判没有达成共识。项羽趁秦军心乱再度出兵猛攻，秦军接连损兵折将，章邯彻底走投无路，在洹水南岸与项羽订立盟约，全军归降，项羽立章邯为雍王，命司马欣带领二十万秦降兵作为先锋西进。
另一边，刘邦向西进军途径高阳，遇见狂生郦食其。刘邦素来厌恶儒生，洗脚时接见郦生，郦生直言沛公傲慢难成大事，刘邦立刻起身以礼相待。郦生献上计策：陈留四通八达，城中囤积海量粮草，可先劝降陈留县令，若对方不从便里应外合。
当夜郦生独自入城游说县令，县令不肯归降，郦生趁其熟睡将其刺杀，次日举城投降。刘邦占据陈留，粮草兵马大幅扩充，封郦食其为广野君，其弟郦商领兵随军作战，西进之路畅通无阻。
第二十五回 智取宛城入武关 朝堂上指鹿为马
刘邦领兵路过南阳，南阳郡守退守宛城闭门死守。刘邦急于入关，打算绕开城池直接西进，张良及时劝阻，一旦前后受敌必陷入险境。刘邦连夜撤军，连夜层层包围宛城，郡守绝望想要自尽，舍人陈恢主动出城劝降，约定保留郡守爵位、不动城中百姓，南阳全城归降。自此沿路秦地城池争相开门迎接刘邦，大军一路无阻攻破武关，关中门户彻底失守。
咸阳宫内，赵高知晓关东战事溃败，害怕二世追责，为试探文武百官忠心，上演指鹿为马的闹剧。朝堂之上赵高牵来一头鹿，谎称是千里马，秦二世直言分辨，朝中大臣分为两派：畏惧赵高的人附和说是马，少数正直官员直言此乃鹿。
事后赵高暗中罗织罪名，将说实话的大臣全部诛杀，满朝文武无人再敢违逆赵高。此后赵高又用巫术说辞哄骗二世，劝其前往望夷宫斋戒避祸，将二世隔绝深宫，彻底切断君主与外臣的联系，大小政务尽数由自己独断，咸阳城内危机暗藏。
第二十六回 望夷宫二世殒命 咸阳市赵高伏诛
刘邦攻破武关的消息传入咸阳，赵高再也无法隐瞒败局，担心二世降罪，暗中与弟弟赵成、女婿阎密谋发动宫变。二人假借宫中遇贼，带领上千士兵包围望夷宫，宫中侍卫、宦官尽数被杀，直闯二世寝宫。
秦二世孤立无援，再三求饶，只求做郡王、万户侯、普通百姓，全都被阎乐回绝，走投无路之下自刎而死。赵高拿到传国玉玺，打算登殿称帝，可文武百官全部低头不肯朝拜，大殿数次晃动，赵高自知天意人心都不支持，只能暂时搁置称帝打算，改立公子子为秦王，废除皇帝称号。
子婴看透赵高弑君、勾结楚军瓜分关中的阴谋，假意斋戒，约定告庙之时称病不去，赵高亲自上门催促，早已埋伏好的武士当场斩杀赵高，随后下令诛灭赵高三族，在咸阳街市当众处决。
子婴稳住朝堂，立刻调兵扼守峣关阻挡刘邦大军，可此时大秦大势已去，根本无力抵挡西进的汉军，咸阳陷落只是时间问题。
赵高作乱弑君，权倾朝野却最终死于少年子婴之手；刘邦兵临峣关，张良巧用计谋绕过险关直逼咸阳，下一期 27、28 回：子婴素车白马出城投降，刘邦约法三章收揽民心，项羽率军入关坑杀二十万降卒，鸿门宴惊天对峙即将上演！ 互动提问：如果章邯不投降、死守关中，秦朝还有翻盘的机会吗？评论区聊聊你的看法！
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