长空留印记,岁月鉴初心。

1971年6月10日,我国第一架自主研制的空中预警指挥飞机——空警1号成功首飞。半个多世纪前,面对低空预警领域需求,航空人以“926”任务为使命,白手起家、日夜攻坚。仅仅19个月,数十家单位联动协作、上百名科研人员聚力拼搏,在图-4轰炸机基础上完成一次次改装、调试、突破,开启了中国预警机事业的破冰之旅。

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转眼五十五载春秋流转,作为国产预警机的开山之作,空警1号虽因时代条件限制未能正式列装,却有着无可替代的里程碑意义。

需求迫切

新中国成立以后,在侦察与反侦察、袭扰与反袭扰的空中斗争中,人民空军与敌对势力空军的装备都在竞相发展。初期,由于我国防空雷达数量不足、性能落后,敌机的侦察和袭扰屡屡得手。1956年以后,我国从苏联引进雷达,国产歼5飞机也陆续装备空海军航空兵,防空力量不断加强,敌侦察机被频频击落。

20世纪60年代前后,美国和国民党空军不断改进电子对抗装备,加之东南沿海省份的山区存在大量雷达盲区等问题,国民党空军飞机的窜扰更加频繁。人民空军艰苦的夜间防空拦截作战持续了十余年,亟需能够覆盖大量低空盲区的雷达预警系统。

代号“926”

1969年9月26日,国家发出了研制空中预警机的指示,明确空中预警机主要用于监视敌方低空飞机和水面舰艇,并执行应急机动警戒侦察和护航任务。11月25日,空军司令部发出通知,以中国人民解放军第六研究院(简称六院)、空一所、空二所、空军5702厂为主,抽调人员进行空中预警机研制。彼时我国可用的大型飞机很少,综合考虑飞机的空间和装载能力、自行维修改装能力等因素,空军决定改装图-4轰炸机为预警机,命名为“空警1号”,代号“926”任务。

1969年底,六院所属西安飞机设计研究所(现航空工业一飞院)会同空军、第三机械工业部和第四机械工业部等30多个单位派出了150名技术人员,由一飞院总体/气动室主任楼国耀担任型号技术总负责人,开展研制工作。

艰难改装

由于机身上要背负直径7米、厚度为1.6米的玻璃钢雷达罩,飞机重量增加5吨,阻力加大30%,原有发动机功率不足,需要换装功率更大的发动机。但由于原发动机的机舱短小,装不下新发动机,需要加装一段过渡舱段,以便与新发动机的机舱相连接。在制造和安装过渡舱段时,由于没有型架保证精度,技术工人们只能把木匠使用的拉线和水平仪等工具用于测量安装焊接位置,不仅精度满足了要求,而且只用一个月就顺利完成了任务。

虽然顺利改装了发动机舱,但是加长了的发动机向前伸出达2.3米,影响了飞机稳定性和操纵性。研制团队决定加大平尾面积,在平尾两端加装端板,同时增加飞机腹鳍并加大背鳍,取消尾炮塔,加装一段尾锥,以平滑尾部气流,保证稳定性。

空警1号改装的另一个重要任务是研制和安装雷达、机载设备及任务系统。为了安装这些系统,拆除了飞机上原有的雷达和炮塔,在机背上加装雷达罩由于图-4飞机原有机体框架无法承受安装大尺寸、大重量雷达罩后在飞行中产生的应力,因此专门在机身上设计加装了新的承力框架,用于安装雷达罩。同时,将机身中段炸弹舱等几个舱段全部改为密封舱,用于安排雷达操作员和控制人员。

首飞成功

在研制团队的共同努力下,空警1号改装速度很快。从1969年12月开始画图,到1971年6月10日空警1号首次试飞,仅用了一年零七个月。随后进入试飞阶段,在青海湖和渤海附近上空进行了8年的试飞和调试,共飞行685架次、782小时。

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在试飞过程中,空警1号出现了严重的垂尾颤振问题,成为飞机改装面临的重大技术问题。该问题的解决由一飞院强度室负责,飞机设计、试飞、强度、风洞等相关单位共同参与排振。通过风洞试验和大量计量分析,提出了加强垂尾和后机身的结构刚度、减少天线罩后的气体分离、减少涡流、在垂尾上加装动力吸振器四种排振方案。前三项措施使振动降低25%。最后,在一飞院杨惠民等技术人员的共同攻关下,完成加装动力吸振器任务,使振动降低60%,将振动控制在允许范围内,于1974年3月通过排振鉴定。

空警1号排振完成后,进行了几百小时的飞行测试,其飞行性能、操纵性和稳定性优于图-4轰炸机。将雷达站搬到空中后,对低空目标的探测面积和探测距离得到大幅提升。

被迫下马

受飞机平台和任务电子系统等技术落后的限制,空警1号的性能与20世纪50年代早期的预警机相当,并未能解决机载预警雷达的杂波干扰等问题。在雷达数据处理和信息传送环节上,缺乏实用的人机界面,不得不依靠人工标图和语音通信传报空情,不能满足空军作战指挥的基本要求。

进入20世纪70年代后,国民党飞机袭扰日渐减少,我国地基雷达网也逐渐完善,对于空中预警机填补盲区的紧迫性需求减缓。且由于经济方面的因素,1979年,空警1号预警机项目下马,唯一的样机被拆除预警雷达设备后恢复为轰炸机。现收藏在中国航空博物馆内的空警1号预警机,是由同型飞机重新改装而成的,成为我国预警机事业破冰的历史见证。

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空警1号预警机是我国预警机事业开启的第一次大胆尝试,参研参试单位和全体人员作出了巨大努力,付出了大量心血和智慧。尽管未能列装使用,但在改装过程中取得的科研成果、积累的宝贵经验,对推进我国航空装备建设乃至后续预警机的研制,都具有重要的参考价值和借鉴意义。

如今,万里长空之上,从空警200到空警500,再到空警600,50多年来,我国预警机事业实现了从无到有、由弱到强的历史性跨越。国产预警机梯队正常态化巡航,时刻守护祖国海空无恙。

致敬!

文字整理、制作/兰健

主编/肖瑶

统筹/赵平安 监制/刘辉

来源/航空工业一飞院、《中国预警机发展简史》

本文转载自公众微信号:中国航空工业集团

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