“他开始学习当领袖，可姓曼宁的时候，这事就难办了——人人都说你抢了所有关注，更衣室里得掂量着来。”前得克萨斯大学主教练麦克·布朗在7月1日播出的《The Stampede》节目中，把阿奇·曼宁面对的核心困境一句挑明。
布朗不是随便说说的人——他是奥斯汀上一位率队拿下全国冠军的主帅，2005年带着文斯·扬全胜杀进玫瑰碗，击败USC捧杯。他太清楚一个四分卫要把全队拧成一股绳需要什么。而阿奇正在做的，恰恰是在家族姓氏带来的一切重压下完成的。布朗说：“我对他印象太深了，因为他愿意听。他想学，而且非常谨慎、非常聪明。他一直很得体，面对媒体也处理得很好。”但真正棘手的是钱和关注度带来的更衣室张力——阿奇的540万美元NIL合同是全队最高，放大镜本来就够大了，这份合同等于又把倍率调高了一档。布朗直言：“他比其他人拿的钱都多，在更衣室里也得把这个处理妥当，这才是难的地方。”
上赛季起步确实踉跄，但阿奇慢慢找到了节奏。柑橘碗对密歇根大学，第一档进攻他就上演了魔术——60码冲球达阵，全场155码冲球外加两次达阵，得克萨斯41比27碾过对手。对德州农工，又是他在奥斯汀用一记杀死比赛的达阵锁定27比17的胜利。布朗的分析是，去年得克萨斯的挣扎不能全算在阿奇头上，真正的锅得给阵容结构——阿奇上场时身边大多是没经验的大一新生和转校生，掉球、漏挡这些失误没少发生。他拿奎因·尤尔斯举例：尤尔斯在的时候，拥有一条经验丰富的进攻锋线、同步成熟的外接手，还有靠谱的组织者，阿奇可没这待遇。
“这不全是炒作，这家伙是真的有天赋。有些人因为他的姓氏嫉妒，有些人因为热度嫉妒——这些都不是他自己要的，他生在那个家里，而他把它当成了正向的东西，这本来就是他该做的。”布朗的这段话，基本封住了所有“靠姓氏吃饭”的嘴。作为阿奇·曼宁的孙子、佩顿和伊莱的侄子，阿奇从高中起就活在聚光灯下，祖父是大学橄榄球名人堂成员、两次职业碗选手，整个家族树本身就长在橄榄球的中心地带。
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