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它或许是迄今最接近宜居条件的系外行星之一。
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径向速度法的原理并不复杂：行星的引力会让母恒星产生微小摆动，我们无法直接观测到恒星的摆动，但可以通过光谱变化判断。
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当恒星靠近地球，发出的光波会被压缩，对应光谱向蓝端移动；当恒星远离，光波被拉伸，光谱向红端移动，这一现象如同行驶的汽车鸣笛，靠近时音调变高，远离时音调变低。
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当时测算其轨道周期为24.7天，最小质量为5.26倍地球质量，被归类为迷你海王星——这类行星拥有厚厚的氢氦大气层，没有固态表面，按当时的认知基本不可能存在生命。
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不要小看这个看似微小的数值变化，按照行星质量-半径规律，2.3倍地球质量的天体大概率拥有铁质内核和岩石地幔，属于岩石行星范畴，这意味着格利泽3378b终于被拉回岩石行星的行列，而非此前认定的迷你海王星。
同时新的轨道周期显示，它恰好位于宿主恒星的宜居带内，具备存在液态水的基础条件。
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不过液态水只是宜居的必要条件之一，还需要稳定的大气层，目前我们尚未观测到格利泽3378b的凌日现象，无法直接获取其大气层的光谱数据，但根据它的质量，它刚好卡在宇宙海岸线的分界线上。
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格利泽3378b的质量刚好处于这个分界线上，只要没有被潮汐锁定导致极端昼夜温差，就有可能保留住大气层，成为真正的宜居行星。
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从被归为无生命可能的迷你海王星，到如今跻身宜居候选行列，格利泽3378b的研究进展，让我们看到了系外宜居行星的更多可能。
未来随着观测技术的升级，这颗25光年外的超级地球，或许能揭晓人类寻找系外生命的关键答案。
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