冥王星正在远离太阳，进入一个漫长的“深冻期”。天文学家通过掩星观测发现，这颗矮行星的大气层似乎正在冻结、坍缩，并凝结成霜，覆盖在其贫瘠的冰冷表面之上。

由亚利桑那行星科学研究所的阿曼达·西卡福斯领导的研究团队，利用冥王星从恒星前方经过时的星光变化来追踪其大气层动态。西卡福斯在声明中表示：“我们正处于一个特别有趣的时刻。我们的工作表明，冥王星的大气压力最近已经开始下降。”

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冥王星本就极寒：表面温度约为零下230摄氏度，上层大气温度约为零下203摄氏度。但随着它沿着248年的公转轨道继续远离太阳，温度还会进一步降低，富含氮气的大气层将逐渐坍缩、冻结，最终以霜的形式沉降到地表。

冥王星的轨道高度椭圆，且明显倾斜于太阳系黄道面。1989年冥王星经过近日点，在那前后十年里，它实际上比海王星更靠近太阳。然而自那以后，它一直在远离太阳。1930年人类发现冥王星以来，甚至还没有看到它完成半个公转周期。要到2114年，它才会抵达远日点，届时距离太阳约49个天文单位，也就是