1972年8月10日，一颗巨大的火球在北美上空划过，从美国犹他州一路向北，约100秒后从加拿大阿尔伯塔省上空离开地球大气层。它没有撞击地面，而是像一块石子在水面打水漂一样，擦着大气层边缘飞过。 这颗火球后来被命名为“大白天火球”（Great Daylight Fireball）。据分析，它的直径大约在10至45英尺（约3至14米）之间，具体取决于它是一颗冰质彗星还是更致密的岩石小行星。无论哪种，它都在白天发出了耀眼的光芒。 为什么白天的火球如此罕见？我们通常所说的“流星”大多发生在夜晚，是尘埃或小石块进入大气层燃烧的短暂亮线。它们看起来虽美，却并不明亮，城市灯光或满月都能轻易盖过它们。但白天的火球完全不同：它必须足够大、足够快，才能在阳光普照的天空中依然清晰可见，甚至比周围的蓝天更亮。 1972年的这次事件之所以引人注目，不仅因为它发生在白天，更因为它“擦边而过”——没有坠地，也没有爆炸，只是穿越大气层后又飞回了太空。如果同样的事发生在今天，社交媒体上恐怕会被照片和视频刷屏。当时虽然有人拍到了一段视频，但远远无法与今天的观测条件相比。 这是人类有记录以来最著名的地球掠击火球之一，提醒我们：天空中并非所有威胁都会落到地面，有些只是路过。

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