1951年，六月的龙山，雨脚刚收，湿漉漉的山气就从谷底蒸上来，缠着半山腰的松树，分不清哪是雾哪是烟。
一连四十多天，笔架乡乡长高广胜带着民兵，把共江、孟江、改江的每一道石缝都翻了个遍，可马定远那帮残匪就像水珠渗进了岩板一样，连个影子也看不见。
高广胜站在坡顶，望着暮色里渐渐模糊的山脊线，揉了揉发酸的眼窝。身后十几个民兵靠着树干喘气，枪托上沾满泥浆。
这已经是第六次搜山了，每个山洞、牛棚、旮旯都查过，可那帮匪徒就像是钻进地底下，半点儿踪迹都没有。
“乡长，歇歇吧。”民兵队长王家祥递过水壶，“说不定早窜到外县去了。”
高广胜没接，只是盯着远处一片黑黢黢的刺蓬。
“不会。”他摇摇头，“马定远这号人，宁肯烂在山里也不肯挪窝。他觉着自己是‘司令’，这山就是他的老窝，他肯定还藏在这一带。”
这话说得在理。
去年冬天，白焕文、周志云那两股大匪被解放军扫平之后，马定远就带着他的人钻进龙山，自封什么“东山纵队”。这人原是贵州那边的匪副司令，雷公山围剿时漏了网，仗着地形熟，在这片山林里东躲西藏。
起初他们还嚣张，砍电线、贴反标、叫嚣着要迎接反动派的反攻。
可随着农会建起来，减租退押搞起来，老百姓看清了世道，谁还肯跟他们？马定远身边只剩邹孟仁一个心腹，两人钻进深山，再也不现踪迹。
高广胜他们虽然一时间搜不到两人踪迹，但他却知道，这俩人早晚也会被搜出来，毕竟老百姓的眼睛是雪亮的，有老百姓们替大伙儿盯着，这山即便再大，马定远他俩也注定躲不长。
果然，七月中旬的一个清早，天刚蒙蒙亮，高广胜正带着一百多号民兵分散在山头布哨，只见一个老乡攥着镰刀，跌跌撞撞从玉米地里拱出来，裤腿湿透，脸上还被划了一道血痕。
“高乡长！”老乡喘得说不出整话，“路坎脚那边有情况……刺蓬里冒烟了！”
高广胜一把攥住他胳膊：“看清了？”
“看得真真的！青丝丝的烟，从石头缝里往外冒，不像是烧荒！”
高广胜心头猛地一跳。
四十多天没白熬。他冲王家祥一招手，十来个民兵跟着老乡猫腰钻进玉米地。叶子又宽又密，刮得人脸生疼。
众人跑了约莫二里地，带路的老乡扒开一丛齐腰的野蒿，指着坎下悄声道：“就那儿。”
高广胜拨开草叶往下看。
路坎下方，紧贴着土崖，一蓬密匝匝的荆棘和灌木长成个窝棚模样。细看才能发现，那些看似随意堆垒的石块，缝隙竟都用泥糊过。
此刻，一缕极淡的烟正从石缝里袅袅地钻出来，带着潮湿的柴火味。
“好个狡猾的东西。”高广胜压低声音。
按情报，老猫洞离这儿不过二里，他们搜过三回，此次都是空的。
原来匪首舍了现成的洞，自己挖了这个藏在眼皮底下的穴。石头从外往里封，说明里面有人，可封口没动过——不对，有人出去了。
高广胜迅速判断：马定远和邹孟仁不会同时离穴，一定留一个看老窝。他转头吩咐几个民兵：“抄近路通知各村巡捕队，把出山的道全卡死。看见生人，先扣住再说。”
剩下的民兵散开，把这片刺蓬围了个铁桶。
高广胜站在坎上，离洞口不到二十步，清了清嗓子。
“里头的人听好！”声音在晨雾里传得格外远，“我是笔架乡乡长高广胜！你们跑不了啦！人民政府的政策你们清楚——缴枪不杀，优待俘虏！只要放下枪走出来，既往不咎！”
话音落下，山谷静得能听见露水从草尖上滴落。过了片刻，洞里传来窸窸窣窣的响动，像有人在挪东西，还有金属磕在石头上的脆响。
“别磨蹭！”王家祥端着枪往前逼了两步，“再不出来，我们就开枪了！”
洞里的声音停了一瞬，随即响得更急，还夹杂着粗重的喘息。
高广胜皱皱眉：不像是要投降，倒像在——堵洞口？
“掀石头！”他一声令下，几个民兵扑上去，用枪管撬开几块封洞的石片。露出一个黑乎乎的窟窿，直径不过二尺，只容一个人侧身钻进。烟从窟窿里涌出来，呛得人直咳嗽。
“开枪！”
“砰！砰！”两声枪响在山谷里回荡，惊起一片宿鸟。
洞里霎时静了。
等硝烟散去，里面又传出轻微的碰击声，但明显比刚才弱了，带着点犹豫。
高广胜让民兵们熄了声，就这么静静地围着。
他料到马定远在试探：看看外面到底有多少人，看看天罗地网到底密不密。时间一分一秒过去，日头升高了，雾气散尽，刺蓬上的露水晒干了。洞里再没动静。
“乡长，是不是打死了？”一个民兵小声问。
高广胜摇摇头：“刚才那响动——是枪卡壳的声音。”
果然，又过了约莫一袋烟工夫，洞口那块最大的石头从里面被推动，缓缓挪开一条缝。先伸出来的是一支手枪，枪口朝下，然后是一颗乱蓬蓬的脑袋，满脸胡茬，眼窝深陷，腮帮子瘦得嘬进去。
这人侧着身子往外蹭，动作极慢，衬衫后背撕了道大口子，露出嶙峋的肩胛骨。
“别动！”几支枪同时对准他。
那人把枪往地上一丢，举起两只泥黑的手。高广胜走过去，弯腰拾起那支枪，拉开套筒——里头果然卡着一颗哑火的子弹。
“马定远？”高广胜盯着他的眼睛。
那人喉结上下滚了滚，干裂的嘴唇翕动几下，没发出声，只是点了点头。高广胜一摆手，两个民兵上前将人反剪了胳膊。马定远被按得弯下腰，从鼻子里哼出一声，不知是叹气还是认命。
人捆结实了，高广胜让人端着水过来给他灌了几口。马定远喝了水，缓过一口气，说的第一句话却是：“邹孟仁……天不亮就走了。”
高广胜没接话，只问：“去哪儿？”
“孟江，弄吃的。”
高广胜直起身，对王家祥说：“让巡捕队留心——他走不远。”话刚落音，山脚下传来一声清脆的哨响，那是巡捕队联络的信号。
没过一会儿，一个年轻民兵跑得满头汗，老远就喊：“乡长！逮住了！在孟江村口！”
原来邹孟仁天没亮就摸下山，照例去相熟的老乡家讨干粮。他自以为神不知鬼不觉，刚从老乡手里接过一包苞谷饼，一转身，村口几杆捷克枪早架在那儿了。
那老乡一边笑脸递饼，一边暗里向巡捕队藏身处打了手势。邹孟仁连枪都来不及拔，就被三支枪管顶住了胸口。
邹孟仁被押到坎下，五花大绑站在马定远旁边，高广胜看着他们，又看看四周那些脸膛黝黑的民兵和那个报信的老乡——那人镰刀还攥在手里，刀刃上沾着新割的草汁。
“记住了，”高广胜对身边的人说，“不是我们本事大，是老百姓的眼睛亮。山里一冒烟，山下就知道了。你们往哪儿躲？”
民兵们押着两个匪首往山下走。
龙山的风穿过松林，把早晨最后一丝雾气吹散，露出瓦蓝瓦蓝的天。远处，共江村的炊烟正笔直地升起来，不慌不忙，像庄稼人过日子那样踏实。
这场清匪斗争到了这一步，才算真正画上了句号。
高广胜走在队伍最后，回头望了一眼那片刺蓬。
石洞口还散着几缕余烟，但在明亮的日光底下，很快就散了，连影子都没留下。一村民割草时发现草窝内冒烟，民兵搜查发现：土匪头子竟藏在里面
热门跟贴