菲律宾副总统莎拉·杜特尔特弹劾案7月6日在参议院正式开庭。辩方在开案陈词中请求弹劾法庭裁定莎拉无罪，强调整起弹劾案的真正目的，是将这位获得3200多万菲律宾选民支持的民选副总统赶下台，并指控众议院在调查过程中已越过宪法赋予的权限。

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担任首席辩护律师的希拉·西森在开庭陈词中表示，菲律宾法律明确规定，举证责任完全在控方身上。如果控方无法提出足够证据证明各项指控成立，被告即使不提交任何证据，也依法应获判无罪。

她指出，这一法律原则过去如此，现在依然如此，举证责任始终不会转移到被告身上。

西森表示，针对莎拉提出的各项弹劾指控，其真正目的就是要罢免这位由超过3200万菲律宾选民以自由意志选出的副总统，而不是单纯追究法律责任。

她进一步批评，众议院在正式提出弹劾案前，实际上已经对莎拉进行了所谓的“迷你审判（mini-trial）”，不仅大量搜集与原始弹劾投诉无关的材料，还不断要求莎拉回应各种并未列入弹劾内容的事项。

西森认为，这种做法已经超越众议院依法仅负责提出弹劾案的权限，侵入了应由参议院负责审判的宪法职权范围，因此最终形成的弹劾条款，本身就是违反宪法程序的产物。

她指出，在众议院举行的一系列听证会上，各项所谓证据被刻意筛选和拼凑，以建立一套对莎拉不利的政治叙事，甚至在案件正式进入参议院审理之前，就已试图影响公众舆论和未来的审判结果。

对于外界关注的机密资金争议，西森也为莎拉辩护称，当时相关预算本身获得菲律宾预算管理部批准，并非违法拨款，因此控方试图据此证明莎拉违法，并没有法律依据。

她表示，这些指控并非首次出现，自2024年众议院“四委员会联合调查”以来，类似说法便不断重复，近期众议院司法委员会举行的调查更再次延续这些论述，但无论外界如何讨论，都不能改变一个最基本的法律原则——控方必须完成举证责任。

西森同时强调，菲律宾《权利法案》同样适用于弹劾程序。虽然弹劾具有政治性质，但它并非纯粹政治行为，而是一项兼具法律与宪法性质的司法机制，因此被弹劾人依法仍享有无罪推定原则。

她呼吁参议院弹劾法庭在追究官员责任的同时，更应严格遵守法治原则，确保整个程序依法、公平进行，而不能让政治凌驾于法律之上。

庭审结束后，辩护律师迈克尔·波亚表示，对首日庭审过程感到满意。

他说，虽然控辩双方在法庭上存在不同意见并展开激烈辩论，但这是正常司法程序的一部分，整体审理过程进行得相当顺利。

波亚强调，辩方不会去比较当天哪一方“占上风”或“得分更多”，只要能够完整陈述当天希望表达的法律观点，就已经达到预期目标。

当天庭审中，参议院正式组成弹劾法庭，并推选参议员奇兹·埃斯库德罗担任审判长。法庭同时处理多项程序性动议，包括裁定将装有莎拉税务资料的国税局（BIR）密封箱退回国税局，待未来如有需要再依法调取。

根据目前安排，弹劾案将在未来数月陆续进入举证阶段，控方将首先传唤证人，就莎拉涉嫌违反宪法、滥用机密资金、贪污受贿、背弃公众信任及其他严重罪行等指控展开举证，最终须获得至少16名参议员支持，方可裁定其有罪并解除副总统职务。