第一个陈世美。
他是负心汉的代名词，抛妻弃子、攀附公主，最后被包公一刀铡了。这故事在戏曲舞台上唱了几百年，但《宋史》里包拯办的案子里压根没有这一桩。
第二个穆桂英。
至于佘太君、穆桂英、杨排风这一众女将，全是评书和戏曲里添上去的。宋朝那个年代，女人挂帅的可能性几乎为零，但说书人知道老百姓爱听什么，就把花木兰式的女英雄模板往杨家将身上一套，硬生生造出了一门女将。说到底，这是民间的心理需求，不是历史。
第三个貂蝉。
古代四大美女之一，连环计里那颗最致命的棋子，让吕布和董卓反目成仇。但《三国志》里只提了一句董卓和吕布因为一个婢女闹翻，婢女连名字都没留下。
第四个薛丁山。
薛仁贵的儿子，征西的主帅，三请樊梨花的故事家喻户晓。但唐代史料里根本没有薛丁山这个人。薛仁贵确实有个儿子叫薛讷，官至朔方行军大总管，确实是镇守边疆的大将，但他从来没带兵征过西。
薛丁山这个形象是宋元话本和明清小说在薛讷的基础上不断添油加醋编出来的，把爹的英雄事迹复刻到儿子身上，再配上一段传奇婚姻，就成了老百姓喜闻乐见的演义套餐。
第五个潘金莲。
她和西门庆合伙毒杀武大郎，最后被武松剖腹挖心。这故事在《水浒传》里写得有鼻子有眼，但历史学者翻遍了明清两代的史料，发现武大郎的原型武植是个明代的清官，和潘金莲夫妻恩爱、白头到老。
施耐庵写小说时借用了一些民间传说，又把当时对世风的不满浇铸进了这个角色里，结果虚构的毒妇盖过了真实的贤妻。一个虚构人物，硬是背了几百年的道德枷锁。
第六个愚公。
九十岁的老头带着一家老小挖山开路，这故事出自《列子·汤问》，是先秦诸子百家争鸣时期的寓言作品。列子写这个故事是为了阐述道家“精诚所至、金石为开”的思想，压根没打算让人把它当史实看。
但“愚公精神”后来被不断引用拔高，成了一种民族精神的象征。你说他不存在？他确实没在历史上活过。但他又活在每一代人心里，这就是寓言的力量。
说到底，古代说书人需要角色，老百姓需要寄托，戏台上需要好人和坏人分得清清楚楚。至于史书上有没有这回事，反倒没那么重要了。
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