提起硬撼铁浮屠的南宋猛将，多数人第一时间只会想起岳飞帐下杨再兴，却忘了有一人仅凭五千步卒正面击溃金军主力重甲，打出步兵克制女真铁骑的经典大胜，他便是刘锜。

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刘锜出身西军将门，自幼弓马娴熟，早年镇守西北屡挫西夏，名声在外。宋金战事爆发后，他临危受命驻守顺昌，这座小城墙矮城破，守军满打满算不足两万，真正能出战的精锐步兵仅有五千，城外金兀术亲统十万大军压境，其中包含金军赖以横扫中原的铁浮屠、拐子马，重甲骑兵冲击力冠绝天下。

战前不少部下劝刘锜弃城后撤，保存性命，可他直接凿沉所有渡船，把家人安置在祠堂堆满柴薪，放言一旦城破便举家自焚，彻底断了所有人逃跑的念头，全军上下死守顺昌的决心瞬间凝聚。

为削弱金军锐气，刘锜不坐等围城，主动派出小队轮番夜袭。盛夏酷暑，金兵远道而来疲惫不堪，宋军趁夜潜进敌营，短刀近身砍杀，搅得金军夜夜不得安歇；他又故意投放毒草、毒水，金军兵马饮水后上吐下泻，战力折损大半。

金兀术恼羞成怒，带着王牌铁浮屠亲临前线，重甲骑兵人马皆覆重铠，刀箭难入，以往对阵宋军几乎所向披靡。刘锜早已摸透重甲铁骑短板：重甲笨重，盛夏烈日之下久战必乏力。他定下战术，避开清晨凉爽时段，专挑正午最热时分出战。

五千步兵轻装上阵，手持长柄斧、麻扎刀，不与骑兵远射缠斗，待到铁浮屠人马暴晒多时燥热脱力，一拥而上专砍马足。战马倒地，身披重甲的金兵无法起身，瞬间失去作战能力；拐子马两翼包抄的阵型，也被宋军分段切割打散。

这场顺昌大捷，五千步兵直面十万金军，大破铁浮屠主力，金军死伤惨重，器械辎重丢弃无数，金兀术锐气尽失，只能狼狈撤军。此战过后，金人谈及刘锜之名无不畏惧，甚至金国百姓相互恐吓，都会拿刘锜作威慑。

顺昌之战是南宋前期少有的以弱胜强、步兵完胜重甲骑兵的标杆战役，战略价值极高。此战牢牢拖住金军南下步伐，间接为岳飞北伐创造绝佳战机，若没有刘锜在顺昌牵制主力，岳飞中路孤军极有可能遭遇金军合围。

可后世传颂抗金英雄时，岳飞、韩世忠占据绝大部分笔墨，立下不世奇功的刘锜却长期默默无闻。他一生镇守江淮、川陕多处防线，抵御金、伪齐数十年，治军严明，体恤百姓，晚年遭秦桧排挤打压，兵权被逐步剥夺，郁郁闲居。

同为南宋顶级抗金名将，以五千步卒硬撼十万重甲铁骑的战绩，足以载入古代步兵作战史册，刘锜却长久被世人低估。那场震撼朝野的顺昌血战，不该只埋没在史书角落，这位敢以轻步卒正面硬刚铁浮屠的猛将，理应拥有更高的历史声望。