北宋雍熙年间，京西路邓州，有个小商人叫郑绪，开着一间杂货铺，卖油盐酱醋，日子过得紧巴巴的。他有个邻居叫张进，是个赌徒，输了钱就来找郑绪借，郑绪借过几回，后来不借了，张进就记了仇。
那年腊月，张进夜里撬了郑绪的铺子，偷走了三贯铜钱和两匹布。郑绪第二天发现丢了东西，去衙门报了官。
那会儿快过年了，邓州知县急着回老家，胡乱判了句“年后再查”，就把案子撂下了。
郑绪等了一个正月，衙门没人理他。他等不下去了，正月二十那天去了一趟开封，把状纸递到了京西路转运使的衙门。
转运使刘锡看了状纸，批给了邓州府重新审理。
邓州府的一个推官姓袁，叫袁廓，接了这案子，派人去查。差役查了几天，在张进家里搜出了那两匹布。
张进说自己是从市场上买来的，但卖布的商贩早就不在了，对不上账。
袁廓就判了张进偷窃属实，按律杖六十，赔偿郑绪三贯钱。
张进不服，上诉说袁廓偏袒郑绪。
案子又报到转运使刘锡那里。
刘锡把案卷翻了一遍，发现一个问题：郑绪报失的时候说丢了“三贯铜钱和两匹布”，张进家搜出来的确实是两匹布，但那三贯钱一直没找到。张进说钱他输了，已经没了，但他说不出输给了谁。刘锡觉得蹊跷，就自己问了一遍。
这一问，问出了一个所有人都没想到的事。
郑绪说：“三贯钱是我攒了大半年的货钱，放在铺子柜子最下面的抽屉里，用一块蓝布包着。”
张进说：“我那天夜里撬开柜子，抽屉里根本没有钱。只有两匹布，我拿了布就走了。”
两人说的抽屉是一个，但一个说有钱，一个说没钱。
刘锡问郑绪：“你确定钱在抽屉里？”
郑绪说：“我腊月二十那天亲手放进去的，柜子上了锁，第二天一早锁就被撬了。除了张进，没人进过那间铺子。”
刘锡又去问隔壁的杂货铺老板，他说腊月二十那天傍晚确实看见郑绪在铺子里数钱，一摞一摞地码好放进抽屉里。
刘锡亲自带人去郑绪的铺子查看。铺子不大，前店后宅，放钱的柜子靠墙放着，铁锁被撬坏了，抽屉的木板有被撬过的痕迹。刘锡让人把抽屉整个拆下来，翻过来看。抽屉底板比侧板厚一些，敲起来声音闷闷的。刘锡让人把底板撬开，底下竟然有一层夹层。夹层里放着一个小布包，打开来，是满满一包铜钱，用蓝布裹着，码得整整齐齐。数了数，不多不少，正好三贯。
刘锡把郑绪叫到跟前，问他：“这夹层是你做的？”
郑绪脸色变了，说：“是。我怕铺子里遭贼，就在抽屉底下做了一个暗格，把钱藏在里面。明面上只放些零钱和布匹。”
刘锡说：“那你腊月二十那天数钱，是在往暗格里放钱？”
郑绪说：“是。”
刘锡说：“那你报官的时候，为什么说钱放在抽屉里？你明明知道钱在暗格里，贼偷不走，你为什么还告张进偷了三贯钱？”
郑绪答不上来。
刘锡把张进叫来，问他：“你撬开柜子的时候，有没有发现抽屉底板有什么不对？”
张进说：“没有。抽屉是空的，我翻了翻没找到钱，就把布拿走了。”
刘锡让人把暗格里那三贯钱摆在堂上，对郑绪说：“你没丢钱。你报官丢了钱，是想借着官府的手，把你跟张进的旧账一块算了。张进偷了你的布是事实，你没丢钱却说他偷了你的钱，是诬告。”
郑绪跪在地上，说了一句：“大人，那三贯钱是我的，我没丢，但张进偷了我东西，我恨他，我想让他多赔点。”
刘锡判决：张进偷窃两匹布属实，杖六十，赔偿布价。郑绪诬告张进偷钱，本应反坐，但念在钱确系其所有、并非伪造案情，从轻处置，杖四十。
案子结了。张进赔了布钱，挨了板子。郑绪挨了板子，拿回了自己的三贯钱。
后来袁廓跟刘锡说起这个案子，感慨了一句：“郑绪为了三贯钱，去开封告了一趟状，又挨了四十板子。他亏了吗？没亏，钱拿回来了，仇也报了。但他赚了吗？也没赚。那四十板子是实实在在打在他身上的。”
刘锡说了一句：“人穷志短。三贯钱是他的命，他什么都舍得，就是不舍得那三贯钱。”
几年后刘锡调任他处，跟同僚聊起在邓州办的案子时，提起这一桩，说了一句：“那三贯钱放在暗格里，本来谁都不知道。郑绪要是不告这一状，钱还是他的。他非要告，非要让官府替他出气，结果把自己的暗格暴露了。这个人聪明过了头，聪明到以为自己能把官府也骗过去。”
这桩案子被收录进宋人郑克的《折狱龟鉴》里，篇名叫《刘锡察钱》。案子不大，没有杀人放火，没有奸情冤屈，只有一个想借官府之手报复邻居的小商人，和一个被自己藏钱的暗格出卖的故事。
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