德鲁·波梅兰兹的职业生涯走到这个阶段，去年此时他还坐在南加州的家里，在阔别大联盟三年后认真考虑退役。随后他不仅为芝加哥小熊队在十月份赢下的全部四场季后赛中登板投球，还在球队赛季终结之夜担任了开场投手。
这段经历加上小熊队投手群眼下极度缺人的窘境，让球队管理层相信波梅兰兹今年同样能复制一次翻盘。距离八月三日的交易截止日还剩四周，市场上交易进展缓慢，小熊队想看看这位身高六尺五的左手中继投手在关键时刻是否依然值得信赖。现年三十七岁的波梅兰兹靠着上一年的反弹表现，在去年十二月从洛杉矶天使队拿到了一份一年四百万美元的合同。五月份他因左肘炎症进入伤病名单，在被指定转让之前战绩为零胜三负、自责分率五点零一，六月十五日被球队放弃，这一刀砍得相当快。短短一周之内，波梅兰兹就和小熊队签下一份小联盟合同。四天后，天使队解雇了总经理佩里·米纳西安，这位总经理在任五个多赛季里未能带出一个胜率过半的赛季，球队在他治下合计三百九十二胜五百负。小熊队让波梅兰兹在三A爱荷华队出赛两场后，在七月四日那个周末将他放进了大联盟正式名单。
“他们掌握所有资料，”波梅兰兹如此评价小熊队管理层，“他们清楚去年是什么让我变得出色。那些东西我自己心里也有数，所以关键是能找到能交流的人，跟他们聊这些事情：‘嘿，这部分和去年看起来不太一样，那一块跟去年比也有变化，球速稍微掉了点。’我在阿纳海姆时一直在琢磨一些东西，当时基本是靠自己在摸索。”去年小熊队从西雅图水手队手里拿到波梅兰兹只花了一美元。彼时他自二零二一年后就没在大联盟登过板，但他动用了与西雅图的三A附属球队合同中的向上跳出条款，成功来到瑞格利球场。为小熊队出战的前二十六场比赛中，他没有丢掉任何自责分，连续二十三又三分之一局保持零失分。
“我们觉得德鲁现在所处的状态和去年非常相似，”小熊队主教练克雷格·康塞尔表示，“有一些小地方需要调整，但我们认为值得一试。”康塞尔与波梅兰兹之间的私交至关重要。康塞尔曾在密尔沃基酿酒人队执教，在二零一九年交易截止日前夕球队得到了波梅兰兹，当时这位左投在短局数内展现出惊人压制力，在二十六又三分之一局中送出四十五次三振。芝加哥的投手智囊团——成员包括教练汤米·霍托维和凯西·雅各布森，以及负责投手策略的副总裁泰勒·佐姆布罗——同样清楚波梅兰兹的各项技术检查点。当他们评估情况并制定方案时，面对这位老将和他的主教练，这些人说话是有分量的。“这就是对球员有一定了解的好处，”康塞尔说，“这会让沟通更顺畅，而不是说‘我们有个想法，但对你的情况一无所知，之前也从来没有合作过’。跟他合作的时候，他究竟……”
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