随着多伦多枫叶新赛季(截至目前)迎来九名新球员,最新的休赛期阵容深度图有了不少值得深挖的内容。我们直接切入正题。

前锋线方面,谁与奥斯顿·马修斯搭档,将连续第二年成为训练营开启前的核心问题之一。目前不存在一个板上钉钉的人选,但在两个边锋位置上有至少五位风格各异、引人遐想的候选人。核心争议点集中在如何安置新援加文·麦克肯纳。麦克肯纳已表示,下赛季与马修斯并肩作战是他的一个“目标”。两人技术特点互补——麦克肯纳是传球手,马修斯是终结者,这让外界不难看出,这对组合不仅行得通,更可能催生出一种极具威慑力的化学反应。上赛季马修斯身边缺少一位具备麦克肯纳这种组织能力的队友,这在一定程度上限制了他的发挥。眼前最直接的问题是,新任主帅吉姆·希勒是否打算直接将麦克肯纳推上与马修斯搭档的一线。这不仅会让麦克肯纳承受巨大压力,而且马修斯这条锋线每晚都将直面尼基塔·库切罗夫、亚历山大·巴尔科夫、扎克·韦伦斯基以及卡尔·马卡尔等联盟顶级对手。对于任何新秀而言,夜复一夜地与这种级别的球员缠斗都是极高的要求,更何况是一位体重仅170磅的18岁新人。希勒或许会选择在初期降低其出场顺位,让他逐步适应。

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马修·奈斯的情况同样值得关注。过去三个赛季,没有谁比奈斯与马修斯配合的场次更多,但上赛季这对搭档之间的连接似乎出现了问题。背后的原因可能是那条线上缺少有影响力的组织者,而这恰恰是麦克肯纳能够填补的空白,也可能是奈斯自身的伤病,或是克雷格·贝鲁布时期的体系顽疾,又或许兼而有之。一个支持再给他们一次机会的重要理由是:正如希勒首次执教枫叶时所了解的,马修斯需要一位能在他身旁积极拼抢球权的球员,或许除了伊斯顿·考恩,奈斯是唯一能胜任此角色的家伙。况且奈斯上赛季也尝试过打右翼,这给了希勒让麦克肯纳居左、奈斯居右的排兵空间。但另一个不容忽视的连带效应是,当奈斯不与马修斯搭档时,他的效率会显著下降。杰克·罗斯洛维奇是另一个选项。他与马修斯十多年前曾在同一支美国国家发展队锋线搭档,当时那条线的另一员是马修·特卡丘克。尽管这段渊源不会起决定性作用,但恐怕也很难被完全忽略。从纸面上看,适配度不算完美。这与过往几年马克斯·多米的情况不无相似之处,罗斯洛维奇在防守端的局限性可能在担任一线任务时暴露。上赛季他仅有132分钟与康纳·麦克戴维共同出场的时间。而且与多米不同的是,罗斯洛维奇更偏向射手而非传球手。如果枫叶用麦克肯纳来平衡,那么一个由麦克肯纳、马修斯和罗斯洛维奇组成的组合在防守端如何生存,就成了一个必须面对的难题。