编者按：即日起，本报连载茅盾文学奖得主陈彦的长篇小说《星空与半棵树》。《星空与半棵树》以细腻笔触和宏大视野，描绘了一幅秦岭深处乡土世界的壮丽画卷。作品以秦岭北斗镇北斗村为背景，通过半棵百年老树失踪事件，从多个维度探讨了人与自然、社会与生态、大地与宇宙的关系。
安北斗突然接到传呼，要镇上所有干部立即赶到老鸦咀抢险救人。他正在两难中：“离开了，老温咋办？”温如风却端直跟他说：“你也嫑装了，快帮忙去，毕竟是条命。我再给你们一个月时间，说到做到。”
当他赶到老鸦咀时，已有人打着手电正到处找人了。
好在月光很亮，山崖倒是能隐隐糊糊看清楚。南归雁和镇上好多干部早已赶到现场，有人打着火把都下到沟里去了。
安北斗很快知道，偏斗摩托是叫驴开的，上面还坐着何所长和另一个干警。
这条沟他很熟，过去计划生育撵人时，有人躲进沟里，他下去找过。以他对摩托冲出公路的刹车痕迹判断，摩托不至于摔下沟底。他叫了朱武干说：“跟我走，从这儿下。”
果然，他们很快就找到了已经摔散架的摩托。
那个年轻干警是挂在树上了，从树上再跌下来，又遇见岩石上的腐殖质，只摔断了一条腿，处于半昏迷状态。
而何首魁浑身都是血迹，乌脸上划出了七八寸长的口子，血是半渗半凝状。他的脸长，有人也叫他何马脸、河马脸、蛤蟆脸的。总之，他的绰号有一长串。见不得他的人很多，怪名字也就过一阵冒出一些来。要是脸再长些，兴许这划破的口子还会继续延伸下去。他是半卧半坐着，看上去像是一个血糊郎鬼，挺吓人的。只有叫驴已经僵硬了，直挺挺躺在他的身旁。
何所长的脸上已全无表情。
“何所，何所，何所！”安北斗连住喊了三声，何首魁才微微颔了一下首。
朱武干已经把那位年轻警察扶起来，并且在朝公路上喊人了：“找见了，人在这里——！”他还用手电筒朝天空画着圆。
“叫驴咋了？叫驴！叫驴——！”安北斗大声对着叫驴耳朵喊。
“他叫蒋存驴！”何首魁很是郑重地纠正了一下，然后说，“已不在了！”
安北斗又把叫驴的胸脯按压了按压，只压出一嘴的血水来，就说：“我把他先背上去！卫生院也来人了，兴许还有救！”说着就把人朝起拉。
“等一下。”
何首魁突然脱下了警服，虽然已被划得多处破损，但领章、警徽还都在。他把警服慢慢穿在了蒋存驴的身上，并且一颗一颗地扣好了纽扣。再把蒋存驴一只半睁着的眼睛，抹了一下，算是瞑目了。然后，他才挣扎着，帮安北斗把人背了起来。
乱石嶙峋，枯藤丛生。月光下，哪儿看着都变了形。风再一动，妖魔鬼怪就都在朝安北斗不怀好意地勾肩搭背、招手致意。他心里直禀告：“存驴，我可是在背你，别吓唬我啊！”嘴上这样说，心里还是麻阴得突突乱抖，脚下也直发软。
蒋存驴在这一带基本算个恶人，谁提起来，都没半句好话，甚至是恶狠狠的诅咒。一些老人经常背后骂他：咋不翻崖摔死呢？今天果然是翻崖摔死了。把他背在背上，安北斗甚至都有点害怕那双老偷鸡摸狗的爪子，要是突然像电影《画皮》里那个鬼爪子一样伸出来，钢针一般扎进脖子，自己大概立即就没命了。尤其是蒋存驴勉强挂在他肩头的长下巴——那下巴的确长，把他肩头啃得住住的，一走血一涌，端直就喷在了他的脸上，甚至还溅到了嘴里。血竟然是那么腥、那么咸，是一股铁匠和铜匠铺子的味道。难怪说人体含铁、含铜、含锌、含锰、含钼、含硒、含碘地含了十几种微量元素。他甚至还闻到了钙、钠、钾、镁、碳、氢、氧、硫、氮、磷、氯的味道，有些是田里用的，有些是生活中用的，他老婆在卫生院给人打吊针，里面好多味道也都含在药水中。人就是这些元素合成的，合起来难，散起来就像瓶子打了，突然洒一地，是真正的覆水难收。那些杂七杂八的味道甚至都在发臭了。
看来清明节真不是个好日子。
28 扫帚星
安北斗把蒋存驴勉强背到公路上，血水和汗水把他的衣服浸透了。卫生院两个医生和另一个护士都来了，但杨艳梅没来。没来也好，要是来了，见他这样，只会骂他傻伊。过去也没少骂过。
南归雁见他累成这样，把他抱了抱，也算是主动化解了一下他们那晚不欢而散的尴尬。
两个医生和护士还给蒋存驴做了些抢救，但同时也告诉南书记，人应该已经死亡快一小时了，随后给脸上盖了纱布。这时，朱武干和其他人，把何首魁和那位干警也弄上了公路。何首魁一瘸一拐地走到蒋存驴跟前，单腿跪下，掀起纱布看了半天，然后，把手中的大盖帽，端端正正戴在了蒋存驴的头上。
（未完待续）
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责 编 | 张益嘉
审 核 | 张建全
终 审 | 张嘉懿
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