古时候，黄河岸边有个老船夫，名叫陈守义。
他从小在河边长大，撑船、摆渡、修堤坝，样样熟悉。
陈守义心地善良，每逢雨季，只要听见河中有人呼救，总会不顾危险前去相救。
可河水无情，总有行船失事、落水之人没能救回。
陈守义心中难过，便在岸边设了一座小祠，供奉落水亡魂。
每年清明、冬至，他都会带上酒菜、纸钱，到祠前祭奠。
有人劝他：“那些落水之人与你非亲非故，何必年年祭拜？”
陈守义道：“他们都是过河之人，命丧于此，无人祭扫，实在可怜。”
“我活一天，便替他们祭一天。”
起初，乡邻还笑他迂腐。
日子久了，大家也都知道，陈老汉心善，河岸边那座小祠，成了远近船夫心中的一处念想。
这年夏天，连日暴雨，河水猛涨。
黄河浊浪滔天，堤岸多处出现险情。
陈守义日夜守在河边，察看水势，修补堤坝。
县里官员也带人巡查，可水势越来越凶，人人心惊。
陈守义知道，这场大水非同寻常，若堤坝决口，下游村庄将被吞没。
这夜，陈守义疲惫地回到岸边小屋，刚刚睡下，便梦见一个浑身湿透的人影站在床边。
那人影虽是亡魂，却并不凶恶，只是焦急地说：
“陈老伯，多谢你年年祭奠。”
“此次大水非同小可，堤坝东侧有一处暗洞，水已从里面掏开。”
“若不赶紧泄洪分流，三日后堤岸必崩。”
陈守义惊问：“暗洞在哪里？”
亡魂道：“就在东岸老槐树下，水下有一旧闸，早已废弃。”
“你须连夜禀报官府，开闸分流，方可救得下游百姓。”
陈守义惊醒后，冷汗湿衣，梦中情景历历在目。
他立刻冒雨赶往县衙，禀报此事。
县官起初不信：“水势浩大，何处没有险情？怎能凭一梦开闸？”
陈守义道：“大人若信我一次，百姓便多一分生机。”
“若开闸后无事，我愿担罪；若有险，百姓可活。”
县官见他言辞恳切，又知他多年熟悉河务，便半信半疑地带人前往东岸。
众人来到东岸老槐树下，陈守义指着水面道：
“水下旧闸就在此处。”
衙役和水工下水察看，果然发现旧闸附近被水冲开一道暗洞。
县官大惊，连忙下令：先加固堤坝，再开启旧闸，分流水势。
一时间，岸上灯笼点点，民夫冒雨抢修，河面上浊浪翻滚。
旧闸开启后，水势渐渐分流，主堤压力减轻。
到了第三日，上游大水汹涌而来，东岸旧闸一带虽然险情不断，却终究没有崩决。
下游村庄保住了，数千百姓免于水灾。
乡邻纷纷来到岸边，感谢陈守义。
陈守义却道：“不是我救了大家，是河中有灵，暗中提醒。”
大水退后，陈守义来到小祠前，摆上酒菜，焚化纸钱。
他对着祠位拜道：“多谢你托梦示警，救了一方百姓。”
当夜，他又梦见那落水亡魂。
亡魂站在水边，向他拱手道：
“你年年祭奠，我无以为报，今日只是尽我一灵之责。”
“此后水势虽稳，仍需勤修堤坝，不可轻忽。”
说完，亡魂便随河水渐渐远去。
此后多年，陈守义依旧年年祭奠落水亡魂。
岸边小祠香火渐多，船夫、行旅、百姓都会前来拜祭。
村里人常说：
“陈老汉祭的不是鬼，是心中一份仁厚。”
“你善待河中孤魂，危难之时，河灵也会护你。”
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