三个人一走，北平城里二十多万守军的火药味，反倒淡了。
一九四九年一月二十一日上午，中南海居仁堂里，傅作义把华北“剿总”的高级将领召到一起。
城外，解放军已经完成包围。天津在一月十五日被攻克，北平孤悬，继续打下去，城墙、街巷、故宫、学校和两百多万百姓，都要被卷进去。
傅作义宣布，北平守军接受和平改编。
屋里最难看的，不是傅作义的脸色，而是那些蒋介石嫡系将领的沉默。
他们手里还有兵。
这才是险处。
北平城内的国民党军，并不全是傅作义的老部下。傅作义的根基在绥远、察哈尔一带，真正让他用得顺手的，是三十五军、暂编部队和绥系骨干。
可北平城里，还有一批中央军。
这些人听蒋介石的命令，和傅作义不是一条根。
傅作义要和平解决北平，他们不愿留下。
他们要走。
这一下，傅作义面前摆着的不是三个人，而是两条路：硬扣下来，城里可能先乱；放他们走，北平和平交接就少一道火线。
他最后放了。
他的部队属于中央军系统。
他选了后者。
这就是傅作义放人的第一层用意。
人走，兵留下。
当年在北平城里不肯留下的兵团司令，最后死在海峡那一边。
石觉，是黄埔三期，广西桂林人。
石觉的难处，也在这里。
傅作义能调动自己的绥系旧部，却未必能让中央军将领心服口服。真要把石觉强行留下，一旦他的部属有人起哄，北平城里的和平局面就会被撕开一道口子。
傅作义没有赌。
石觉也离开了北平。
他后来又在国民党军中任职，参加过东南沿海一带的防务，退到台湾后，曾任台湾防卫、金门防卫等系统职务，并晋为陆军二级上将。
到晚年，他也成了“总统府”顾问一类人物。
一九八六年九月，石觉在台北去世。
第三个人，是袁朴。
袁朴也是黄埔一期，湖南隆回人，时任第十六军军长。
傅作义放他走，不是因为袁朴无关紧要。
恰恰相反，是因为这个军长留下来，可能比走了更麻烦。
袁朴离开北平后，继续在国民党军政系统中任职。后来到台湾，曾任陆军副总司令等职。一九六七年退伍后，被聘为“总统府”国策顾问。
一九九一年一月，袁朴在台湾去世。
可放回到一九四九年的北平城里，他们的结局又很相似。
他们都离开了北平。
他们也都没能改变大势。
一月二十二日至三十一日，北平城内国民党军陆续开出城外，听候改编。
一月三十一日，人民解放军进入北平接管防务，平津战役结束，北平和平解放。
傅作义放走的，不只是三名高级将领，也是北平城里最可能爆响的几根引线。
傅作义站在自己的选择里，把一座古城交了出来。
三个人走了，北平留下了。
参考资料：
5. 王成斌等主编：《民国高级将领列传》，解放军出版社。
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