很多人看《隋唐演义》《说唐》，对苏定方的印象只有阴狠狡诈：设计埋伏射死罗艺、乱箭射杀罗成，罗家世代惨死于他手中，是十足的奸恶反派。可翻开新旧唐书，真相截然相反 —— 苏定方是大唐开疆拓土第一功臣，一生踏平三国、生擒三位敌国君主，赫赫战功远超薛仁贵，只因后世戏曲小说刻意抹黑，背负千年污名。

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苏定方少年便勇武过人，隋末天下大乱，他父亲收拢乡勇保卫家乡，十五岁的苏定方随军征战，屡次击溃劫掠百姓的乱兵，本是守护一方的义士。后来河北义军窦建德势力壮大，苏定方父子投奔窦建德；窦建德败亡后，又追随刘黑闼对抗李唐。

这便是他被抹黑的根源。罗艺、罗成（演义虚构人物原型罗士信）都是李唐阵营标志性英雄，苏定方曾站在李唐对立面，后世说书人为抬高罗家忠义形象，强行将战败责任、罗家死伤全部嫁祸给他，编造各种阴险毒辣的桥段，把他塑造成终生与唐军作对的反派。

但史实里，刘黑闼覆灭后苏定方归隐乡里，多年不愿出仕。直到贞观初年，唐太宗广招天下将才，他才重新应征入伍，归入李靖麾下，自此倾尽一生为大唐拓土开疆。

贞观四年，苏定方随李靖北伐东突厥。深夜亲率二百轻骑直捣颉利可汗牙帐，突袭大破突厥主力，生擒颉利，东突厥就此灭亡，大唐北疆百年边患一举肃清，此战他是首功先锋。

高宗年间，苏定方独当主帅，开启横扫四方的传奇征伐：其一灭西突厥。西突厥可汗贺鲁拥兵数十万割据西域，苏定方以一万唐军对阵十万突厥骑兵，巧用地形分化敌军，一路追击千里，生擒贺鲁，西突厥全境归唐，中亚大片土地纳入大唐版图。其二平葱岭。西域多国联合反叛，苏定方翻越冰封葱岭，长途奔袭攻破敌国都城，活捉叛军首领都曼，西域彻底安定。其三伐百济。百济联合高句丽屡次侵扰大唐属国，苏定方率军跨海远征，登陆后连破坚城，直取百济王都，生擒百济国王义慈，百济全境覆灭。

史书明确记载：定方前后灭三国，皆生擒其主。东至朝鲜半岛，西抵中亚咸海，大唐万里疆土，大半由苏定方亲手开拓。他行军体恤士兵，攻下城池不滥杀百姓，安抚异族民众，在西域威望极高；为人低调谦逊，从不居功自傲，全然没有演义里阴毒狭隘的模样。

晚年苏定方驻守西北防备吐蕃，七十多岁依旧镇守边关，最终病逝于前线军营，为国殉职。唐高宗得知死讯十分悲痛，惋惜朝廷痛失栋梁，追封厚赏。

可民间通俗文学完全无视这份盖世功绩，只抓住他早年与李唐对敌的经历肆意篡改。虚构罗成、罗艺惨死桥段，把苏定方塑造成心胸狭隘、擅长暗算的小人，千年流传之下，反派标签深入人心，绝大多数人只知演义里的恶人，不知正史中拓土万里的大唐战神。

同为初唐名将，李靖、李勣、薛仁贵广受称颂，立下灭国奇功的苏定方，却因小说歪曲背负千古污名。抛开戏说细看正史才懂：所谓反派，全是后世文人刻意编造的冤案，苏定方，是被历史演义严重低估、恶意抹黑的顶级名将。