1949年的初春，辽沈、淮海、平津三大战役相继落幕，国民党军队的核心主力几乎被全部歼灭，人民解放军的兵锋直抵长江一线。
眼看全国胜利就在眼前，一股主张“划江而治”的声浪却从国内外同时涌起，几乎所有局外人都在劝说中共停下脚步，以长江为界形成南北分立的格局。
为什么在胜券在握的时刻，会有这么多力量阻挠中国统一？毛主席那句“必须打过去”的决断，又为这个民族避开了怎样的灾难？
1949年元旦，蒋介石发表求和声明，摆出愿意停下战争的姿态，可开出的条件全是保留旧宪法、旧法统和反动军队，本质上是借着和平的名义保住自身势力。
仅仅20天后，蒋介石就宣布因故不能视事，由副总统李宗仁代理总统职务，自己退到浙江奉化的溪口镇，通过七座电台遥控党政军大权。
李宗仁上台的第二天，就公开表示愿意以中共提出的八项条件为基础展开和谈，还接连推出取消戒严令、释放政治犯、启封进步报馆等举措，营造出浓厚的和平氛围。
可他心底的真实目标，从来都是守住长江以南的地盘。
桂系骨干刘斐曾当面问他和谈的底线，李宗仁毫不掩饰地说，我想做到划江而治，只要东南半壁得以保全，我们就有办法了。
在他和白崇禧的盘算里，只要能靠着和谈让解放军停在江北，就能在美国的支持下稳住江南的局面，彻底取代蒋介石的地位。
躲在溪口的蒋介石，早就给和谈判好了红线。
他要求和谈必须确保长江以南省份的完整，同时下令各地抓紧整饬军事，计划用3到6个月的时间在江南重新编练200万新兵，等缓过劲来再卷土重来。
在下野之前，他已经安排陈诚和蒋经国主政台湾，把国库中总计约5亿美元的黄金、银元、外币全部转运到台湾，做好了最坏情况下退守孤岛的准备。
所谓的和平谈判，从一开始就是国民党方面争取喘息时间的缓兵之计。
这场和平攻势的背后，始终有美国的推波助澜。
早在1948年，美国政府就已经认定蒋介石集团难以扶持，开始调整对华策略，打算换掉蒋介石，寻找更可控的代理人。
桂系的李宗仁就成了他们选中的目标，美国驻华大使司徒雷登频繁与李宗仁接触，暗示只要他能促成南北分治的局面，美国就会提供明确的支持。
1949年2月，美国方面通过国民党驻美大使顾维钧传递消息，明确希望国共两党以长江为界实现南北自治，担心组建联合政府会让中共掌控全局，损害美国的在华利益。
对美国而言，一个分裂的中国更符合它的远东战略，江南可以作为遏制苏联势力扩张的桥头堡。
北方的苏联当时也有着相近的考量。斯大林担心解放军渡过长江会引发美国直接出兵干涉，将苏联拖入远东的军事冲突，同时也对一个完全统一的东方大国心存顾虑。
1949年初，斯大林曾致电中共中央，建议接受国民党的和谈提议，放缓南下的脚步。
当时张治中就曾对司徒雷登的私人顾问提到，苏联方面劝告中共沿着长江停止进军。
后来米高扬秘密访问西柏坡，虽然没有直接提出划江而治的说法，却建议中共尽快组建联合政府，放慢向南方进军的节奏，本质上还是不希望战争继续扩大。
国内也有一部分人对划江而治抱有不切实际的幻想。
部分中等资产阶级和上层小资产阶级希望战争尽快停下，避免波及自身利益，少数右翼分子还重提中间路线，觉得可以在国共之间形成第三股势力，甚至实现三分天下的格局。
但绝大多数民主党派和进步人士看得十分透彻，1949年1月22日，已经抵达解放区的李济深、沈钧儒、马叙伦等55位民主人士联名发表对时局的意见，明确反对国民党的假和平阴谋，公开表示愿意在中共领导下推进革命，争取中国的完全独立与和平。
1948年12月30日，他为新华社写下新年献词，明确提出将革命进行到底的号召，用农夫与蛇的寓言告诫全党，不能对反动势力抱有不切实际的怜惜。
他很清楚，划江而治从来都不是什么和平方案，而是一个彻头彻尾的分裂陷阱。
一旦中国以长江为界分成两半，南北双方就会分别依附于不同的大国，变成两大阵营对峙的前沿阵地，就像当时的朝鲜半岛和德国一样，陷入长期的分裂与对立。
那样的局面下，不仅没有真正的和平，整个民族还会背上沉重的创伤，几代人都难以弥合。
1949年1月14日，毛主席以中共中央主席的名义发表时局声明，提出惩办战争罪犯、废除伪宪法等八项和平条件，把谈判的主动权牢牢握在手里。
他明确表示，人民解放军完全有能力在短时间内消灭全部国民党残余力量，愿意谈判只是为了减少人民的痛苦，加快和平的实现，而不是接受分治的局面。
1949年3月，党的七届二中全会在西柏坡召开，会议期间，毛主席专门和邓小平、陈毅等人商议渡江作战的具体安排，当面把渡江作战的指挥权交给邓小平。
会后，总前委很快制定出京沪杭战役实施纲要，将百万大军分成东、中、西三个突击集团，在江阴到湖口的500多公里江面上排布开，只等中央一声令下就发起渡江。
为了配合和谈进程，中央军委还多次推迟渡江时间，给南京方面留出充分的考虑余地。
4月1日，以张治中为首席代表的国民党和谈代表团抵达北平，国共双方正式开启谈判。
谈判过程中，中共方面始终坚持一个原则，无论和谈是否成功，解放军都必须渡过长江，长江在历史上从来没有阻止过中国的统一。
毛主席还专门抽出时间和张治中长谈了4个小时，耐心说明中共的立场，争取国民党代表团能够站到人民这边。
4月15日，中共代表团拿出国内和平协定最后修正案，给出的最后签字期限是4月20日。
时间走到4月20日，南京国民政府正式回电，拒绝在和平协定上签字，还提出要先实现就地停战。
这场持续多日的和平谈判，最终以国民党方面的主动破裂宣告结束。
当天夜里，中路突击集团率先发起渡江作战，成千上万的木帆船从北岸的港汊里驶出，迎着南岸的炮火冲向长江对岸。
紧接着，东、西两个集团也先后发起进攻，千里江面上全是扬帆疾进的战船。
国民党经营了数月的长江防线，在解放军的攻势下迅速崩溃，沿江的守军要么被歼灭，要么四散溃逃。
4月23日，第三野战军的部队开进南京城，总统府里的青天白日旗被降下，国民党22年的反动统治就此终结。
消息传到北平香山的双清别墅，毛主席看完刊登着南京解放消息的人民日报号外，难掩心中的振奋，提笔写下了那首著名的七律。
诗句里的宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王，正是他始终坚持的信念。
渡江战役之后，解放军乘胜南下，陆续解放了华东、中南、西南的大片国土，一步步完成了大陆的统一。
整个渡江战役历时42天，共歼灭国民党军队43万余人，彻底粉碎了划江而治的图谋，为解放全中国打下了坚实的基础。
历史早已给出了最公正的答案。
当年那些关于过江会引发美国出兵、会导致局势失控的担忧，最终都没有发生。
正是因为毛主席顶住了国内外的所有压力，看穿了划江而治背后的分裂本质，坚持打过长江去，才让中国避开了长期分裂的命运，保住了国家的完整统一。
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