科罗拉多大学防守后卫本·芬内塞斯表示，这个休赛期他经常在橄榄球训练楼里看到主教练迪昂·桑德斯的身影。在桑德斯因膀胱癌治疗而在去年春夏大部分时间缺席之后，芬内塞斯如今感受到这位高关注度教练的存在，他认为，是时候让球员们展现出领导力了。

当地时间周二，在Big 12联盟媒体日上，这位六年级老将直言不讳地指出，上赛季球队在通往3胜9负战绩的过程中，正是缺少了那些愿意挺身而出的领导者，而他自己也没有幸免于这种缺失。"我对自己没有足够的信心。在经历了过去这一年，获得了一些自信，知道自己可以在这个级别上打球之后，这对我有了很大的帮助。"芬内塞斯说，"从上赛季留下来的伙计们，对于缺乏领导力这件事都感到恼火。我们的态度是，'这种情况不会再发生了。'"芬内塞斯感觉自己已经准备好以一种在2025年时尚未具备的姿态，去承担2026年的领袖角色，而主帅桑德斯对此表示认同。

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桑德斯最近宣布自己已经摆脱癌症，感觉找回了从前的自己。他无意过多回顾自己在水牛城的第二个输球赛季，但对于芬内塞斯提出的"球员领导球队"这一理念，他点头表示赞同。桑德斯说："我热爱我在春季看到的一切。我热爱我们补充进来的一切。我热爱我们在转会门户中所做的操作。我热爱我们在招募方面正在做的事情。我们正处在我们想要达到的位置，而且我们会变得更好。"

近端锋扎克·阿特金斯一年前从西北密苏里州立大学来到科罗拉多，他并没有特别点出2025年的领导力问题，而是用更普遍的说法强调了让所有人步调一致的重要性。阿特金斯说："我认为这从现在开始，从我们一月份以来投入的所有工作开始。所有的举重日，所有的体能训练日，所有由球员领导的训练，所有这些东西。"外接手丹尼·斯库德罗在圣何塞州立大学和萨克拉门托州立大学效力后，新晋加入水牛队。桑德斯很快就认为，这位湾区出品的球员能够立即为这支经历了剧烈起伏的球队填补领导角色。斯库德罗说："我感觉我绝对可以成为一个很多队友可以信赖的人，一个可以为他们保持稳定的人。很多球队都有许多起伏，在需要的时候，你可以指望一个人成为沉稳的存在。我觉得我能适应那个位置。"

芬内塞斯不想低估桑德斯存在的重要性。当被暗示队员们身上将背负着无形的压力时，他的话语透露出，在主教练健康回归之后，这支球队正在试图将领导的责任从教练席延伸到更衣室的每一个人身上。