当洛杉矶国王队将斯科特·劳顿从潜在的短期租借转变为三年长约锁定时，他们得到的不仅是一名三线中锋的防守价值与更衣室经验，更是一个愈发明确的信号：这支球队正在将赌注押在年龄的另一端。劳顿在合同第一年拥有完全不可交易条款，他说：“安全感对我一直很重要，我想我的家人也绝对喜欢这一点。在同一个地方效力12年后，同一年内被交易两次，对你来说是一场巨大的旋风，尤其当你还有一个年幼的儿子时。”

劳顿说得坦诚，但这笔签约也把国王队的一个趋势推到了台前。国王队上赛季结束时已经是NHL第五老的球队，上场球员平均年龄为29.92岁。而在即将到来的新赛季，这个数字只会上升。新加入的马茨·祖卡雷洛将在揭幕战时年满39岁，埃里克·哈乌拉届时35岁。而算不上新面孔的科里·佩里已经41岁，即将迎来他在国王队的第二个赛季。如果埃里克·古斯塔夫森也进入阵容，名单上又将增加一位34岁的球员。

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这个班底原本就拥有36岁的德鲁·道蒂、34岁的阿特米·帕纳林和布莱恩·杜穆兰、33岁的乔尔·埃德蒙森和乔尔·阿米亚、32岁的科迪·塞西以及31岁的特雷弗·摩尔。再算上阿德里安·肯佩和凯文·菲亚拉，训练营开始时两人也将年满30岁。面对一个需要追赶19岁到22岁对手的联盟，这样一支经验丰富的老兵军团还能不能跑得动？“这是个好问题，”签下两年合同的哈乌拉说，“我想只有一种方法能知道答案。但总的来说，拥有一支年龄偏大的球队，我觉得我们会努力成为一个非常紧密的集体，彼此相处融洽，处于相似的人生阶段。而且我们队里也有一些年轻球员，我很期待认识他们。纸面上看，这个结构是好的。”

劳顿则从赛季的起伏中看到了年长阵容的好处。“我觉得这在赛季的起起落落中有帮助。”他说，“一年里你要经历那么多，输几场、赢几场，这时候就需要有人能让你保持平稳，继续打磨比赛过程，让每个人都相信这一点。是的，我认为这绝对有帮助，让所有人保持同一步调。而且我们仍然有一些正在崭露头角的年轻球员。”在一支明显朝老龄化方向急转的队伍里，这些更衣室里的声音或许成了国王队此刻最倚重的资产。