你有没有想过，银河系里最古老的“居民区”长什么样？

最近，NASA的哈勃太空望远镜传回一张梅西耶3（M3）的超清写真，直接揭开了这个答案。M3是银河系最巨大的球状星团之一，说白了就是一群被引力焊死在一起的恒星“大杂院”。

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拆开看，这团星光有三层信息。第一，身份够老——球状星团里的恒星几乎都是在同一片气体云里、同一时间诞生的，所以它们的年龄都差不多。这意味着M3像个时间胶囊，保存着百亿年前的星系形成痕迹。第二，规模够大——它不是三五颗星的抱团，而是连哈勃都得专门拉近才拍全的巨型球体。第三，它并不孤单。天文学家目前已经在银河系外围发现了大约150个这样的球状星团，像卫星一样散落在银晕里。

150个“老年俱乐部”，每一个都由大量古老恒星组成。M3这次被哈勃精准抓拍，等于给其中一个拉满了特写。下次你抬头看星空，不妨想想，在我们肉眼看不见的边缘地带，正漂着这么多发光的老古董。