英国改革党领导人奈杰尔·法拉奇决定辞去下议院议员职务，以促使其议席举行补选。此举正值外界接连披露他与可疑资助者之间关系的新情况之后。
英国激进右翼政党改革党领导人奈杰尔·法拉奇周二宣布辞去下议院议员职务。他表示，此举是为了让自己作为党首的地位，重新接受现有选区克拉克顿滨海镇选民的确认。
在此之前，围绕他接受来路可疑捐赠的负面报道已持续数月。法拉奇在一段视频声明中说：“建制派无法用公平方式击败我们，所以现在他们决定用肮脏的方式来试。”
上周日，《星期日泰晤士报》披露，法拉奇曾接受加密货币投资人乔治·科特雷尔的捐赠，但未向下议院申报。此前，针对另一笔500万英镑捐款的调查已经展开，法拉奇同样没有登记这笔款项。
对大多数英国人来说，直到上周日之前，他们可能从未听说过乔治·科特雷尔。但这名绰号“贵族乔治”的人，与法拉奇已是多年好友。《星期日泰晤士报》写道，科特雷尔称法拉奇为“爸爸”。
2024年，法拉奇首次在下议院发表演讲后，曾把那篇演讲稿的打印件送给科特雷尔，并写道：“致乔治。感谢你所做的一切。”
在那次选举的竞选期间，科特雷尔支付了3名工作人员的工资，用于提升改革党的社交媒体运营并在网络上推广该党。除此之外，法拉奇还可以不限次数地住在科特雷尔位于威斯敏斯特、靠近议会的一处住所。
问题不仅在于法拉奇没有申报这些捐赠。另一个争议是，科特雷尔曾在美国因网络欺诈被定罪，而法拉奇因此被指与一名罪犯往来。《星期日泰晤士报》称，法拉奇知道科特雷尔的过往，因为2016年科特雷尔在芝加哥机场被捕时，法拉奇就在现场。
围绕法拉奇捐款问题的上一轮争议也尚未平息。今年4月，《卫报》披露，这名政客曾从英国投资人克里斯托弗·哈伯恩处获得500万英镑。哈伯恩长期居住在泰国，是改革党的重要捐赠者。
法拉奇在2024年初收到这笔钱，时间点就在他宣布参加议会选举之前不久。一名议会监管官员正在调查这笔捐赠。根据规定，议员必须在当选后1个月内申报其就任前12个月内收到、且与政治活动有关的捐赠。不过，规则中有一项例外，即“个人捐赠”。
法拉奇认为，这笔钱属于个人捐赠，因此适用例外条款。他周二表示：“我完全没有做错任何事。”他说，这笔钱是用于安保需要，但拒绝说明自己究竟花了多少，以及是否确实用于安全支出。
据《卫报》报道，这名捐赠者去年还向改革党捐赠了1200万英镑。法拉奇则表示，他“从未承诺给予对方任何回报”。
如果调查认定法拉奇确实违反了议员规则，他可能会被暂停下议院议员资格。若停职超过10天，他所在的克拉克顿滨海镇选区就可能为其议席举行补选。而现在，法拉奇决定主动推动这一程序启动。
多年来，奈杰尔·法拉奇总能一次次摆脱麻烦。有关其操守的新闻似乎很难真正伤及他本人。他那种带着几分粗犷气质的公众形象、粗花呢外套和雪茄，在支持者中一直颇受欢迎。
如今，改革党已连续数月在民调中位居第一，并在地方选举中取得显著胜利。该党看起来确实有机会成为下议院第一大党。也正因如此，近几个月来，英国媒体开始对法拉奇及其政党展开更多调查。
“但后来我想，为什么要让他们来决定我的命运？”法拉奇说。他口中的“他们”，指的是那些在他看来无端让自己日子难过的媒体。
这场补选是一场重大赌博。如果法拉奇败选，改革党的招牌人物将从前台消失，党内其余高层还得设法就未来路线达成一致。过去几个月里，已有数名保守党政客转投改革党。他们希望推动一条不同于部分元老强硬派、也没那么极端的路线。如果法拉奇赢下补选，他将获得更多政治正当性，尽管届时围绕这些捐赠的议会调查仍有可能再次启动。
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