锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
《悯农》这首短短二十个字，道尽了农耕劳作的不易，也让我们懂得珍惜粮食，是中小学生启蒙必备诗歌之一。
中国人吃饱也就近几十年的事，城镇化的进程让很多人从来没有过饿肚子的滋味，更没有下地做农活的经历，因此在对这首诗提出了质疑。
“锄禾日当午”，为什么一定要在大中午最热的时候去除草？早晚不行吗？这完全不符合常理，只是诗人“为赋新词强说愁”，为了表现辛苦刻意这么写。
建筑工地的工人都知道避开最热的中午，农民才不会这么傻大中午还在地里除草。
唉！每每看到这样的评论，我就想起了晋惠帝那句著名的话：何不食肉糜。把没有高科技，没有农药、除草剂的年代，农民敢农活想的太美好。
但凡有过些许农作经验之人，都不会说出这样没常识的话。
我认为“日当午”不能理解成“特意选择中午去锄地”。实际上“日当午”就是一个时间刻度，太阳升到头顶了，农民还在田里埋头苦干。
它描述的不是专门中午来干活，而是从清晨下地一直埋头劳作，不知不觉太阳已经升到了头顶正中。
陶渊明笔下有“晨兴理荒秽，带月荷锄归”的诗句，清晨出门，直到太阳落山，月上枝头才回家。
这就是所谓的日出而作，日落而息，是在地里伺候庄稼一整天，并不是只有中午才下地。
陶渊明写的是一天干完了，李绅写的是干了一上午活，太阳都到头顶了没干完，还走不了。不是主动挑中午，是被动熬到了中午。
那时候生产力比较落后，要争分夺秒，一分耕耘才会有一分收获，地在那儿等着，草在那儿长着，你不干，秋天就没粮食，根本不敢不除草。
但话说回来，就算是被迫干到中午，那为什么不先歇着，等下午凉快了再接着干？非得顶着大太阳硬扛？
不行，因为“早晚锄草，等于白锄。
相对于人工育种的庄稼而言，锄禾的主要目的是除杂草，次要目的也是松土。许多杂草的根系发达，生命力比庄稼顽强多了。
“野火烧不尽，春风吹又生” ，白居易写的可不是修辞，是事实。如果早晚锄草、土里湿气重，尤其是下午天黑时，有些草经过露水润湿后不容易死透，草根过两天又能扎进土里重新活过来，等于白费力气。
但正午太阳最毒，地表温度高，草被锄断之后，茎秆里的水分迅速蒸发，根系暴露在烈日下很快就脱水死亡。被锄断的草根在高温干燥的环境里，短短一两个小时，草根就会彻底脱水枯死，再也没有复生的可能。
只要正午锄过一遍，后续杂草数量会大幅减少，后续劳作能省大把力气。
我小时候在农村干活，大人都要求不光要把杂草的根系锄断，还得用锄头把草翻过来，根系朝上，这样晒一晒就死透了。要是锄完第二天就下雨，那基本算白干。
《农政全书》也说：“夏月薅草，必待日高燥时，锄去则草死。”这就是为什么锄草要挑大太阳天，不是人挑时候，一切是为了把活干好，伺候好庄稼。
中午太阳直晒温度最高，地表水分蒸发最快，土地很容易干裂板结，如果不去锄地土壤深层水分容易顺着土壤缝隙快速蒸发。
这时候将便能在土壤表层形成一层松软的土壳，刚好切断土壤水分的毛细管，锁住地下深层水分。在缺水的古代，这是庄稼抗旱的关键手段。
除此之外，翻土会把藏在草根下、土层里的虫卵、幼虫全部翻晒出来，盛夏的烈日和紫外线，就是最天然高效的杀虫剂，在没有机械化、没有除草剂、没有化肥农药的古代农耕社会，正午翻地能大幅减少后续病虫灾害。
故而“锄禾日当午”不是古代农民犯傻没苦硬吃，这是过去农民最真实的困境：为了那点粮食，必须在最不舒服的时间，干最累的活，而且还得干很久。
这也是《悯农》这首诗经典的原因，只言片语就把最能体现农民牺牲感的画面描述出来了，更让后面 “粒粒皆辛苦” 这一句充满了可信度。
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