翻开古代诗集，我们就会发现一个很有意思的现象：地里的庄稼、园里的菜，没少当主角。
白居易写《观刈麦》时，“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。”一下就把农忙的紧张感写活了。每次读起来，我们都能脑补麦浪翻滚，人人抢着收麦的场景。
不过，种田这事换到陶渊明这边，就完全是另一种心态了。“种豆南山下，草盛豆苗稀。”就算豆没种好，他照样“晨兴理荒秽，带月荷锄归”，每天扛着锄头下地，反倒乐在其中。
似乎从古至今，中国人始终跟土地亲近非常。
喜欢种花种菜，
全因死亡风险下降22%
近期，来自苏格兰爱丁堡大学的研究团队发表于Journal of Environmental Psychology的一项研究[1]甚至发现，这种种花种菜的爱好还藏着健康回报。经常种花种菜的人，比起基本不碰园艺的人，全因死亡风险降低了约22%。并且，他们的心理健康状况和身体活动能力（如步行速度）更佳，细胞的衰老速度也更加缓慢。
分析结果表明，相比很少参加园艺活动的人，经常种花种菜的人，到了八九十岁腿脚依然更利索。在79岁到90岁的十多年随访中，他们的步行速度下降得更慢，能更长时间地保持良好的行动能力。
不仅如此，经常侍弄花草的人，在79岁时就拥有更长的端粒。之后的十多年里，他们端粒缩短的速度也更慢。端粒位于染色体末端，就像细胞的一顶「保护帽」，每次分裂都会磨损一点。因此，它可以用来衡量细胞衰老速度。一般来说，端粒越长、缩短得越慢，意味着细胞衰老速度越慢。
同时，经常参与园艺活动的人，焦虑、抑郁等负性情绪也更少。
以前总觉得，种花种菜最大的收获，是看着枝头开花、菜园丰收。现在看来，它还能顺手「照顾」一下自己，既陶冶了情操，也可能让衰老的脚步慢下来。
当然，要说最「硬核」的，还得是园艺活动带来的「生存红利」。
研究者认为，园艺活动特别就特别在，它连接了人与植物之间的「互动」。看着自己亲手播下的种子一点点发芽、长大，最终开花结果，这个过程本身就能带来一种掌控感和成就感，让人在忙碌和压力之外，找到稳定的节奏与情绪寄托。
另一方面，尽管种花种菜不像跑步、健身那般「声势浩大」，它其实也需要不断弯腰、蹲起、行走以及使用手臂力量，能在不知不觉中锻炼肌肉、维持身体协调能力。
不怎么侍弄花草，
中风和痴呆风险飙升
原来，「沾花惹草」的小爱好，还真藏着一套属于自己的「长寿大法」，也在无形中影响了衰老的进程。
不过，对于老年人来说，长寿的意义不仅是死亡率的下降，更是希望在岁月流逝后，依然拥有健康的大脑和独立生活的能力。
好在，常常种种菜、种种花，也能给大脑健康「加分」。
来自日本的研究团队发表于Frontiers in Aging Neuroscience的一项研究[2]发现，长期坚持园艺或农作体力活动的人，不仅神经血管老化得更慢，中风和痴呆的风险也明显更低。相比经常参与园艺的人，那些不怎么侍弄花草的人，总中风风险竟高出4.88倍，痴呆风险更是高出5.08倍。
研究团队发现，锄锄地、铲铲土，血管也能跟着「舒展」起来。无论是骑行，还是模拟园艺活动，参与者活动40分钟后，动脉僵硬程度都显著下降了，血管弹性得到改善。
可以说，模拟园艺活动带来了类似有氧运动的血管保护效果。
当然，园艺活动还有自己的「独家绝活」。
这也意味着，园艺活动不仅能让血管「变软」，还可能激活人体自身的纤溶系统，促进血管舒张，让血液循环更加顺畅，帮助血管维持更健康的状态。
除了血管，园艺活动似乎也在「照顾」大脑。
但话又说回来，40分钟短暂的园艺活动，还说明不了长期的情况。
结果，磁共振成像显示，AGPA组参与者脑室周围的白质高信号（PVH）显著少于对照组。通俗点说，PVH是脑小血管病变的典型影像学表现，往往意味着脑部微循环受损、脑血流减少。
换言之，经常侍弄花草、下地干活的人，大脑小血管受到的损伤更轻，状态也越「年轻」。
这种优势，最终也体现在了更低的中风和痴呆风险上。
我们常说「生命在于运动」，但不同的运动，也各有各的「绝技」。
研究者指出，骑行主要依靠双腿持续发力，而干农活、侍弄花草可就「全身总动员」了。弯腰、蹲起、翻土、铲地和提水这些动作，需要手、脚、腰、背轮番上阵，身体几乎没有哪个部位能闲着。
某种意义上，干农活或进行园艺活动的动作模式也有点像「间歇训练」，一阵一阵地发力，可能更有利于改善脑血管功能。与此同时，播种、移栽、修枝等动作还需要手指不断完成精细操作，大脑也得一直「在线」，对认知功能更能起到保护作用。
总体而言，上述研究提示我们，经常种花种菜、参与园艺活动的人，能收获实实在在的健康红利，全因死亡风险大幅下降，细胞衰老速度更慢，心理状态也更佳。并且，他们罹患中风和痴呆的风险更低，脑小血管受到的损伤更轻，大脑状态明显更「年轻」。
所以说，爱「沾花惹草」的人，就这么水灵灵地实现了「原地养老」（当然，这里的「沾花惹草」指的是真种花种菜）。回过头来看，预防中风和痴呆，让大脑保持年轻态，未必得大张旗鼓地在健身房挥汗如雨。给阳台的花换换盆，在院子里除除草，甚至周末到郊区体验一把采摘的快乐，都是明智的「绿色养生法」～
注：研究[1]基于观察性队列分析，无法证实因果关系；研究[2]中青年实验仅纳入男性，样本量偏小，结论无法外推至女性群体，且基于横断面设计，无法推断因果关系。
参考资料：
[1]Corley, J., Pattie, A., Harris, S.E., Deary, I.J., Cox, S.R., 2026. Gardening, healthy aging, and longevity: Longitudinal evidence from 25 years of the Lothian Birth Cohort 1921. Journal of Environmental Psychology 109, 102889. https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2025.102889.
[2]Kikuchi K, Takada S, Otsuka S, Nakanishi K, Sakakima H, Makizako H, Tahara N, Uchikado H, Shiomi N, Ooba S, Matsumoto N and Nishiwaki M (2025) Agricultural or gardening physical activity may slow neurovascular aging and prevent stroke and dementia: an experimental and cross-sectional study. Front. Aging Neurosci. 17:1676259. doi: 10.3389/fnagi.2025.1676259
撰文 | 木白
编辑 | 木白
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