近日,SpaceX在向美国联邦通信委员会(FCC)提交的半年度合规报告中确认,在过去六个月内,该公司已通过受控再入大气层的方式焚毁 260颗星链卫星。
根据这份报告显示,在2025年12月至2026年5月期间,该公司已累计完成260颗星链卫星的退役处置。这些卫星通过主动受控再入地球大气层的方式进行了彻底焚毁。报告指出,其中 176 颗属于第一代星链卫星,其余则属于第二代。此外,另有349颗卫星在该期间内已宣告退役,并将在未来数月内按计划分批进行相同的离轨处置。
目前,SpaceX 的星链网络在轨运营规模已突破10000颗,是全球最大的近地轨道通信星座,并计划推出备受瞩目的星链移动服务,将卫星互联网直接提供给普通手机。然而,由于星链卫星的设计寿命通常仅为5年左右 ,这种设计旨在通过技术快速迭代持续更新星座硬件能力。卫星在燃料耗尽前会被编程利用剩余动力执行受控离轨,在高层大气的气动摩擦与高温作用下实现完全解体焚毁,理论上不会产生可抵达地面的残骸。
面对日益庞大的星座体量,星链已进入常态化批量退役阶段,几乎每日都有卫星执行离轨程序。数据显示,在 2024 年 12 月至 2025 年 5 月期间,该公司就已从轨道上移除了超过 472 颗卫星,离轨频次呈逐年上升趋势。
据 SpaceX 官方透露,对近地轨道卫星实施在轨回收与返回复用在技术上不切实际,在经济上也完全不可行。据悉,第一代卫星重约260 至 295 公斤,而第二代卫星重达 800 至 1250 公斤。由于缺乏成熟的在轨服务与回收体系,彻底焚毁成为了目前唯一具备大规模落地条件的处置方案。
虽然 SpaceX 强调其处置方法能让航天器完全分解、不留下任何坠落碎片,但科学界对这种 “燃烧重达 2700 磅轨道数据中心” 的批量离轨模式表达了深切忧虑。研究人员公开敦促,必须就卫星高频离轨对地球高层大气化学成分与热力平衡的长期环境影响展开进一步系统性研究,并制定相应的全球统一行业法规。
尽管环境争议不断,SpaceX的扩张步伐依然强劲。该公司的多阶段最终目标是在近地轨道部署多达 42000 颗星链卫星。今年 1 月,该公司已顺利获得FCC的批准,允许新增 7500 颗第二代星链卫星,为后续规模扩容扫清了核心监管障碍。
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