一种会引发腹泻的寄生虫正在美国扩散，已导致1000多人感染，数十人住院。截至周三，美国多个州已报告环孢子虫感染。该寄生虫可引发水样腹泻、腹胀、发热和不适。环孢子虫感染在春夏季本就较常见，但这次疫情病例数异常偏高，已成为美国近年来规模较大的一次暴发。目前尚无死亡报告。
不过，加拿大公共卫生署一名发言人表示，该机构目前没有在加拿大调查任何相关暴发事件，并称这种寄生虫“并不常见于食物中，在加拿大饮用水中也不存在”。环孢子虫是一种微小的球形寄生虫。美国疾病控制与预防中心称，它通常会引发水样腹泻，“排便频繁，有时甚至会突然剧烈腹泻”。
这种疾病被称为环孢子虫病，通常不会危及生命，可用抗生素治疗。这种喜热的寄生虫会感染肠道，并通过粪便传播。过去，曾有人因食用接触过受粪便污染灌溉水的水果或蔬菜而感染。
圭尔夫大学食品安全教授劳伦斯·古德里奇说：“这种疾病通常通过新鲜水果和蔬菜传播，尤其是那些表面有缝隙和褶皱的食物，比如覆盆子、蓝莓、生菜。”专家表示，浆果类水果表面的褶皱容易藏匿寄生虫，因此仅用清水冲洗并不能将其去除。
目前，这次疫情的源头仍不清楚。古德里奇预计，它可能与从南美洲、中美洲、加勒比地区、东南亚或非洲进口的农产品有关。古德里奇说，感染者在接触寄生虫后，症状最迟可在两周内出现，并可能持续长达两个月。
与沙门氏菌和大肠杆菌等其他食源性疾病相比，环孢子虫感染较少见。多年来，美国每年报告的环孢子虫暴发事件并不多。但大约从10年前开始，病例数开始上升，2018年和2019年增幅尤为明显。专家将这一趋势归因于气候变化以及检测能力提升。
周三，密歇根州报告约992例病例，其中40人住院。与该州上周首次公布疫情时相比，这一数字明显上升。大多数病例集中在该州东南部。密歇根州通常每年仅记录约50例病例。与密歇根州接壤的俄亥俄州卢卡斯县，截至周三已报告306例病例。俄亥俄州西北部累计病例已超过400例。
此外，还有包括伊利诺伊州和纽约州在内的另外28个州报告了病例，并正在展开调查。疫情源头尚未确定。专家表示，这类疫情往往很难追踪。古德里奇说：“凡是由新鲜水果和蔬菜引发的食源性疾病暴发，追查起来总是很有挑战，因为这些产品的保质期很短。”
尽管病例激增，这次疫情目前并未被视为全国性公共卫生紧急事件。美国疾控中心寄生虫病部门代理主管戴安娜·布劳表示，没有证据显示这种寄生虫已经进化得更容易传播。她还说，美国每年都会报告数千例环孢子虫感染病例，因此今年的情况究竟有多反常，目前还不清楚。
密歇根州首席医疗执行官娜塔莎·巴格达萨里安医生表示，密歇根州似乎是病例最集中的地区，但该州较为积极的报告机制，“可能也是外界觉得这主要是密歇根州问题的部分原因”。此前较大规模的暴发包括：1997年一次与危地马拉覆盆子有关的疫情，导致美国和加拿大1000多人感染；2019年一次与墨西哥罗勒有关的疫情，导致超过2400人感染。
虽然当前这轮疫情尚未波及加拿大，但加拿大联邦政府表示，2004年至2019年间，加拿大平均每年报告238例环孢子虫病病例。古德里奇说：“加拿大人不必担心这次疫情会传入加拿大。”他表示，任何怀疑自己可能感染的人都应尽快就医并接受检测。
古德里奇还建议，前往美国旅行的加拿大人应避免食用水果和蔬菜，或者只吃煮熟的农产品，以及可以去皮或表面光滑的水果，例如葡萄。他说，仅对农产品进行冲洗并不能防止这种寄生虫感染。他还建议购买整棵生菜，这样可以去掉外层叶片。冷冻水果可以减少寄生虫数量，但并不能保证将其彻底消除。
热门跟贴