卡罗尔·劳埃德从不屑于软化自己的立场。这位两届世界杯冠军得主、国际足联年度最佳球员，整个职业生涯都在要求自己做得更多。所以，当克里斯蒂安·普利西奇表示，计划在美国男足止步十六强后休整一段时间时，劳埃德的回应同样毫不客气。
“退役之后，你爱怎么休息就怎么休息。就这么简单。”在美国队周一以1比4输给比利时队之后，她在X平台上如此写道。对劳埃德来说，争论的焦点并不仅仅在于普利西奇需要休息，更在于这支美国队未能挺身而出。美国足协随后证实，普利西奇在那场比赛中腿部骨裂，需要数周时间恢复。
“这很难接受，因为这批人本应有所作为。随便你们叫他们黄金一代还是什么，”她对The Athletic表示，“但如果有一届世界杯是美国男足能实现突破的，那肯定就是这一届了。”主场作战，又抽到一个有利的小组，许多人都认为这终将是一届让男足项目突破历史天花板的大赛。多年来，这支队伍一直被标榜为美国足球的“黄金一代”，是美国有史以来技术最出色的一批男足运动员。据The Athletic跟队记者描述，在三周前西雅图对阵巴拉圭的首战之前，围绕这支球队的炒作就已愈演愈烈。他们当时去看了西雅图水手队的比赛，被当作“美国英雄”一一介绍入场。
然而，在西雅图流明球场的终场哨响之前，一些东西早已缺失。“感觉就像是成年队打青年队。一切都不对劲，”劳埃德谈到美国队那场收官战时说，“我在直播里就说了，他们甚至还没踏上球场，就好像已经输掉了比赛。他们缺乏自信，畏首畏尾，而这些都是可以控制的事情。这就是这场失利让人看不下去的原因。比分是1比4，但很容易变成输六七个。对于退役球员和那些曾参与这个项目的人来说，这尤其难受，因为对这支队伍的期待太高了。”劳埃德并不认为美国队的短板在于技术能力。她甚至认为，这一代球员比许多前辈更有天赋。她指出，这支队伍缺少的，是那股狠劲。她提到了克林特·邓普西、杰梅因·琼斯和迈克尔·布拉德利等美国队昔日球星，并表示：“看看以前的男足国家队，你能从他们的眼神里看到斗士的影子。但在现在这支球队身上，我基本看不到这种东西。”
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