都说烟花柳巷，温柔富贵乡，走进古代青楼，莺歌燕舞，粉纱罗帐，青楼老板娘笑脸相迎，姑娘软语温存。
可你要是推开那扇大门，拐过前厅的喧闹，往院子深处走，准能看见几个膀大腰圆、一脸横肉的壮汉，抱着胳膊杵在那儿，眼神跟刀子似的。
有人说了，这有啥稀奇，开这种销金窟，日进斗金的，不得养几个看家护院的？
防着地痞流氓来闹事，防着喝醉的客人掀桌子，再顺带干点搬搬抬抬的粗活。
你要真这么想，那可就太天真了。
看家护院？那不过是给外人看的幌子。
青楼老板娘买姑娘，跟买牲口没两样。
穷人家的闺女，十来岁被卖进来，哭天喊地不肯接客，怎么办？这时候壮汉就派上用场了。
他们打人，那是有讲究的。
不打脸，脸是摇钱树，打坏了没法见客。
他们专门打那些衣裳盖住的地方，脊梁骨、肋叉子、大腿根。
用一种浸了水的皮鞭子，抽上去不破皮，可那疼劲儿，能钻进骨头缝里，让你半个月起不来床。
再不然，拿竹板子打脚心，打手心，专挑那嫩肉招呼，让你坐也不是，站也不是，连哭都哭不出声。
有个从良的老姐姐后来跟人念叨过，说那会儿院里有个性子烈的姑娘，姓苏，排行老三，人称苏三。
死活不接一个糟老头子，青楼老板娘使了个眼色，两个壮汉把她拖进地窖，用麻绳蘸了水，把她绑在条凳上，拿烧红的烙铁在她眼前晃，也不真烫，就吓唬。
折腾了三天三夜，不给水喝，不给觉睡，拿湿毛巾往脸上一盖，一瓢凉水浇下去，人就跟快憋死一样猛抽气。
最后那姑娘精神都恍惚了，别说接客，你让她管青楼老板娘叫亲娘都行。
青楼里的姑娘接客，得的赏钱、首饰，按规矩得跟老板娘分成。
可总有人想留点私房钱，指望有朝一日赎身。
这时候，壮汉们又成了“账房先生”兼“收债员”。
姑娘的房间，看着是她们自个儿的窝，其实不定什么时候就被翻个底朝天。
壮汉们隔三差五就来“检查”，名义上是防火防盗，实际上是搜私房钱。
哪怕你藏进鞋底子、缝在肚兜夹层里，他们都能给你翻出来。
搜出来的钱，充公，人还得跪在碎瓷片上挨顿骂。
想攒够钱赎身？门儿都没有。
老板娘把姑娘的身价往高了定，你今天攒了一百两，她明天就能把价码抬到二百两。
你要是敢抱怨，壮汉的大耳刮子立马就扇过来，再把你关进小黑屋，饿上三天，看你还有没有力气提“赎身”二字。
这“不服”，不光指姑娘，也指客人。
有些客人，喝点马尿就不知道姓什么了，赖账的、撒泼的、甚至想抢人的，怎么办？
壮汉往那一站，跟半截铁塔似的，也不说话，就捏着拳头，骨节咔吧咔吧响，那眼神明摆着告诉你：想躺着出去，你就再闹一个试试。
可光吓唬人还不够。
有些姑娘红了，成了头牌，难免心气高点，觉得自个儿能给老板娘赚大钱了，说话底气足。
这时候，壮汉们就得“适时”地出现，在姑娘给客人敬酒的时候，不经意地露一露胳膊上的刀疤，或者当着姑娘的面，把不听话的小丫鬟拖出去“教育”。
这就是杀鸡给猴看，时时刻刻提醒你：甭管你多红，你脚底下的泥，还是我手里的泥。
想蹦跶？一脚给你踩实了。
青楼的姑娘吃的是青春饭，一旦染上病，或者年纪大了，容颜衰老，接不了客了，就成了“废品”。
老板娘绝不会白养着她们，这时候，壮汉们就化身“人牙子”或者“催命符”。
运气好的，被壮汉们几两银子卖给更下等的窑子，或者直接推进火坑，嫁给那些死了老婆的鳏夫、山里的光棍汉，换最后一笔钱。
运气不好的，病得爬不起来了，老板娘嫌晦气，壮汉们半夜拿张破席子一卷，从后门抬出去，往乱葬岗一扔，是死是活，全看老天爷收不收。
更狠的，要是姑娘手里握着老板娘太多见不得人的把戏，或者跟哪个恩客有了私情，怀了孽种，那这帮壮汉手里的活，就更“利索”了。
一碗药灌下去，或者拿被子一蒙，对外就说“暴病而亡”，一卷席子，一口薄棺，无声无息就没了。
所以你看，古代青楼养一群壮汉，哪是为了看家护院？
老话说得好，“鸨儿爱钞，姐儿爱俏”，可在这钞和俏背后，是这群壮汉用拳头和棍棒维持的冰冷秩序。
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