北约峰会在土耳其首都安卡拉举行，日本外相和防卫大臣到场。日本首相高市早苗最后关头决定不亲自出席，因为向哪落子都会被北约成员国及美国总统特朗普架在“火上烤”。
日本积极靠近北约，表面上是在加强安全合作，但背后的算盘有四。
第一，借北约平台提升自己的军事能力。日本想从北约那里获取更多作战经验、联合作战模式以及军事技术。过去日本自卫队更多被限制在“防御”范围内，但随着安全环境变化，日本正在加速向外扩展军事能力，而北约正好提供了一个学习和对接的平台。
第二，借外部威胁推动自身军事松绑。日本长期受“专守防卫”原则限制，但近年来，日本不断突破这一框架，发展远程打击能力，推动自卫队向“进攻型”力量转变。和北约靠近，本质上也是为日本军事正常化寻找更多外部理由。
第三，争夺印太安全议题的话语权。目前北约在印太地区有四个主要伙伴国，包括日本、韩国、澳大利亚和新西兰。但日本显然不满足于只是其中之一，它希望成为北约在亚洲最重要的合作对象，和四个伙伴国中的领头羊。
第四，把北约变成牵制中国的新支点。对日本来说，美国是第一安全支柱，但仅靠美国还不够。推动北约更多介入印太，就是想把欧洲安全体系引向亚洲，形成“美国+北约”的双重支撑。
说到底，日本靠近北约，并不只是为了“交流合作”，更是在借外部力量完成自己的军事转型。它想做的，是从一个依赖美国保护的国家，逐渐变成能够参与地区军事布局的重要角色。
高市最终决定本人缺席，放弃这个难得的露脸机会，更像是一次“战术性避险”。第一，避险特朗普。在之前的G7峰会上，高市早苗与特朗普的私下交谈并不愉快，甚至因“偷袭珍珠港”等历史问题发生过争吵，这让她对接下来可能的会面感到踌躇不前。第二避险中东问题。日本在北约峰会上其实有自己的难处。它安全上离不开美国，但经济上又离不开中东石油。
日本本身资源少，能源高度依赖进口，大量原油来自中东。一旦中东局势失控，或者日本在一些问题上明显站队，得罪相关国家，都可能影响它的能源供应。
所以日本很多时候不能只看政治立场，还得算经济账。跟着西方表态，它要考虑中东国家的反应；保持距离，又要顾忌美国和盟友的压力。安全上靠美国，能源上靠中东，两边都不能轻易得罪。
理解了以上背景，高市早苗的决定也就不难理解，她明白去了就是送上门挨宰。毕竟，军费不是一句口号，说加就能加。日本国内财政压力不小，民众对大幅增加防卫开支也并非没有质疑。真要在峰会上被特朗普当面追问，很可能陷入“答应了要花钱，回国又不好交代”的尴尬局面。
所以，这次缺席更像是在提前避开一场外交上的“催账”。它也暴露出如今的美日同盟正在发生变化：过去讲的是共同安全，现在越来越多时候，谈的是谁出钱、谁承担成本。对美国来说，盟友首先要证明自己的价值；对日本来说，既想依靠美国提供安全保护，又不想承担越来越高的账单，这个矛盾正在变得越来越明显。
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