一头亚洲象宝宝即将在史密森尼国家动物园亮相——而在幕后，她已经赢得了饲养员们的喜爱。这头名为林梅的极度濒危小象于2月2日出生，标志着该动物园近25年来首次迎来大象出生。
她计划于4月22日——地球日——首次公开亮相，在此之前，动物园会员可以提前有限度地预览。但从出生到亮相的过程绝非一帆风顺。
国家动物园的小象是如何出生的？
林梅的母亲是妮琳，经过近两年的孕期后生下了她。小象出生时体重约308磅，对亚洲象新生儿来说属于健康体型。她的到来对动物园的大象项目来说很重要，因为近25年来该动物园没有出生过一头小象。
然而，最初的几个小时带来了意想不到的挑战。妮琳在产后不久便拒绝接受自己的孩子，迫使动物园动物护理团队立即介入，全天候接手照顾林梅，保证她活下来并健康成长。
为啥小林梅要由饲养员亲手带大？
因为她妈不要她了，小林梅需要24小时有人照料。她每两小时用奶瓶喂一次配方奶，动物园大象区的饲养员一直有人盯着。据动物园大象区的管理员兼代理馆长罗比·克拉克说，团队压力山大。
“我们团队拼命加班，保证她能健健康康长大，”克拉克告诉《华盛顿人》。“这绝对是我干过最累的活。”
克拉克还描述了这头小象喝奶的劲儿大得吓人：“好多人问用不用给小家伙拍嗝，其实不用。她现在喝奶瓶时抓力很大，为了多喝奶，能把奶瓶直接吸到变形。我们得不停地给奶瓶放气。”
重症监护初显成效。据《华盛顿人》报道，Linh Mai从出生到现在已经长了100多斤，预计未来一年每天将增加1到2磅。
她也不光靠人类照顾。一头叫Swarna的岁数大的母象主动当起了“保姆”，帮忙带小象。与此同时，动物园的工作人员正慢慢想办法让Linh Mai和它妈妈Nhi Linh培养感情。
Linh Mai是个什么性格的小家伙？
虽然刚出生那几周不容易，但Linh Mai现在慢慢有了自己的个性，饲养员们都很喜欢。Clark说这头小象“特别聪明，好奇心也强”，而且越来越自信，队员们在喂食间隙都被它逗乐了。
“她确实开始有点小个性了，正在慢慢展现出来，”克拉克说道。“她特别活泼，有点小脾气，很爱玩。她特别喜欢洗澡的时候。认识她真的很有收获。”
林梅最近也开始探索游客可以进入的户外区域——这是她身体发育的一个里程碑，也让公众提前看到本月晚些时候会是什么样子。
什么时候能在国家动物园看到林梅？
据动物园官员称，公众从4月22日起就能看到林梅了。这个日期是特意选定的：那天是世界地球日，动物园趁着林梅第一次亮相，来宣传亚洲象的保护工作。在向公众开放前，动物园会员可以提前去抢先看。
如果你打算去玩，这次亮相提供了一个机会，可以看到国家动物园二十多年来未曾呈现的景象——一头小象第一次探索她的世界。
林梅的降生不仅对动物园意义重大。亚洲象是极度濒危物种，亚洲象在它们栖息地面临的威胁也越来越大。据美国鱼类和野生动物管理局称，现在野外大概还有3到5万头亚洲象。
因为栖息地被破坏、人象冲突和偷猎，大象的数量还在减少。动物园把林梅的首次公开亮相安排在地球日，这体现了圈养动物和野外保护整个物种之间的紧密联系。
本文是内容专家借助多种工具（包括AI）写出来的。
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