《独孤天下》杨坚起兵那夜，独孤伽罗撞见他在书房拜的牌位，上面写的名字让她双腿发软站不住了
第一章
开皇元年，长安城夜如墨染。
独孤伽罗站在杨坚的书房外，指尖冰凉如水。今晚是起兵前的最后一个夜晚，她本该在卧房安抚两个年幼的孩子，可心中那根刺始终扎得她睡不着。
三天前，她无意中在杨坚的卧房暗格里发现了一封书信。
信是潦草写就的，字迹她再熟悉不过——那是她父亲独孤信的手迹。她父亲在七年前被宇文护逼死，家破人亡，她嫁给杨坚时，曾以为找到了依靠，杨坚答应她，有朝一日定会为独孤家报仇雪恨。
可那封书信里的内容，让她脊背发凉。
父亲在信中对杨坚说：“吾女伽罗，自幼聪慧，可堪大任。若她知我死因，必不惜一切代价复仇，届时她将成为你掌中最锋利的刀。待你功成之日，可借她之手铲除所有障碍，再以天下之名……”
后面的字迹早已模糊，像是匆忙中撕毁的，只剩下一片纸角。但她清楚地记得，那是父亲密信的最后一段，她刚好看到那一句：“秦氏之女，终是你我大业之上的祭品。”
秦氏之女。
她母亲姓秦。
这句话像一盆冰水从头浇到脚。
她想起母亲死前那年，明明身体康健，却突然重病不起，短短三日便撒手人寰。她当时只有十五岁，扑在母亲棺椁上哭得撕心裂肺，而父亲站在一旁，没有落一滴泪。
如今想来，母亲死得太巧了。
那一夜，她翻遍了杨坚的书房，什么都没找到。杨坚太谨慎了，他把她父亲的信藏在卧房暗格里，那暗格除了她，连杨坚最信任的侍卫都不知道——她也是七天后才发现的。
但今晚不一样。今晚杨坚在书房里呆了整整三个时辰，不准任何人打扰。她说要送参汤，被侍卫挡在院外。
“夫人，主公有令，今晚任何人不得踏入书房半步。”
“连我也不行？”
侍卫低垂着头：“主公特意吩咐，尤其是夫人。”
独孤伽罗深吸一口气，转身回了卧房。她换上夜行衣，从窗户翻出，绕过巡逻的守卫，贴着墙根的阴影，悄然接近书房的后窗。
她从小在将门长大，武功虽不算顶尖，但要悄无声息地靠近一间屋子，并不难。
书房里烛火明明灭灭，透过窗纸，她看见杨坚跪在地上，正对着一个方向叩拜。
叩拜？
杨坚从不拜神佛，也从不设家庙，他说那是无用之物。可他现在跪得那般虔诚，那般庄重，甚至带着一种她从未见过的悲怆。
她屏住呼吸，悄悄掀开一角窗纸。
烛火的光芒刺入眼中，她眯了眯眼，看清了墙壁上供着的东西。
那是一块牌位，乌木所制，金漆写就的字在烛火下熠熠生辉。
牌位最上方写着“恩师千古”，中间是三个大字：
“秦氏怨魂”
独孤伽罗的膝盖忽然软了。
母亲姓秦。
秦氏怨魂。
她死死扣住窗棂，指甲嵌入木缝中，支撑着自己不要滑下去。杨坚跪在她母亲的牌位前，嘴里念叨着什么，听不清楚，但她清楚地看到了牌位旁边放着的另一件东西。
一支玉簪。
那是她母亲的遗物。
母亲生前最爱的玉簪，母亲死那日，明明戴在她的发间一起入葬了。可此刻，那支玉簪就在杨坚的手中，被小心地包裹在丝绸里，捧在心口的位置。
独孤伽罗觉得自己浑身的血液都凝固了。
她想起母亲死后第二年，她嫁入杨家，洞房花烛夜，杨坚温柔地为她卸下钗环，轻声说：“从今往后，你就是我杨坚的妻子，我将对你一心一意，此生不负。”
那夜，他眼中柔情缱绻，像个最合格的丈夫。
可现在她明白了，那温柔，从一开始就是假的。
杨坚供着母亲的牌位，不是为了祭拜，而是为了提醒自己什么。
这念头让她浑身发抖。
她几乎是爬着回到了卧房，坐在床边，脑子乱成一团。她必须冷静下来，必须想清楚这一切的来龙去脉。
父亲密信中说“秦氏之女，终是你我大业之上的祭品”——这是父亲亲手写下的，她亲眼所见，不是伪造。那么，父亲是否从一开始就在利用她？母亲之死，父亲是否早有预谋？
她的世界在崩塌。
嫁入杨家七年，她为杨坚出谋划策，助他笼络权贵，为他摆平了多少险境。杨家能在宇文护的权势下存活至今，她功不可没。杨坚每次都会抱着她说：“伽罗，没有你，就没有我的今日。”
可今晚看来，他所谓的“没有你就没有今日”，或许不是说她如何了得，而是在说，她的身世，她的复仇之心，正是他用来做棋的刀。
父亲也好，丈夫也罢，都在把她往一条死路上推。
而她，还傻傻地以为自己是掌控局面的那个人。
她闭上眼睛，脑海中最后定格的画面，是杨坚抱着那支玉簪，跪在她母亲牌位前，虔诚得像在拜神。
那玉簪是母亲最爱之物，杨坚却能在母亲死后将它从棺椁中偷出来，供在书房里。
这一切，到底是多大的图谋？
长夜未尽，她已下定决心，要活着，要查清真相，要让那些把她当棋的人，付出代价。
天刚蒙蒙亮，外面的号角声便响了起来。
起兵。
她必须趁这个机会，查清所有秘密。
第二章
黎明前的长安城，马蹄声如雷。
杨坚换上一身铁甲，站在府门口，目光深沉地望着即将出征的将士。独孤伽罗穿着一身素衣，站在他身侧，面色平静如水。
“伽罗，”杨坚握住她的手，掌心里的温度传达着外人眼中的柔情，“长安城今夜不太平，你带着孩子们去后院密室躲避，等我回来。”
“你……保护好自己。”独孤伽罗垂下眼睫，声音温顺。
杨坚微微一笑，在她额头落下一吻，翻身上马，扬鞭而去。
马队背影消失在晨曦中后，独孤伽罗立刻转身，快步走回府中。
她径直去了杨坚的卧房。
那暗格她早就知道位置，打开需要一把特制的铜匙，可那天她发现密信时，是趁着杨坚夜里公文批累了，她把钥匙从他袖口里摸了出来。
暗格打开了。
里面的东西不多：一封密信，一把铜镜，一枚玉佩。
密信她看过了，父亲所写。铜镜是母亲的东西，她认得。玉佩……
她拿起玉佩，瞳孔骤然缩紧。
玉佩上刻着一个字：“御”。
这是先帝御赐之物。
而先帝的玉佩，她曾在一个人身上见过——宇文护。
不对。宇文护是杀父仇人，杨坚怎么会有宇文护的玉佩？
她再仔细看那玉佩，终于发现端倪：玉佩背面刻着一行小字：“建德元年，护赠。”
杨坚和宇文护……
她的后背瞬间被冷汗湿透。
宇文护对独孤家下手，是因为她父亲独孤信曾是先帝最信任的臣子，而在宇文护篡位之前，她父亲已经察觉到宇文护的野心，多次向先帝上书弹劾。宇文护先下手为强，把独孤家满门抄斩，逼死了她父亲，只留下她一个。
她一直以为杨坚是和她站在同一条战线上，共同对抗宇文护。可现在看来，杨坚和宇文护之间，似乎有着她不知道的牵连。
她迅速将所有东西复原，关上暗格，回到前厅。
迎面碰上了杨坚的贴身侍卫长——周成。
“夫人，您怎么……脸色不太好？”周成神色疑惑，目光若有若无地往她身后扫了一眼。
“昨夜一夜未睡，有些憔悴。”独孤伽罗淡然道，“你怎么没随主公出征？”
“主公命我留守府中，保护夫人和两位小公子的安全。”周成拱手道，“夫人若是累了，不如去后院休息片刻，属下会加派人手守在院外。”
独孤伽罗微微一笑：“那就有劳周统领了。”
她转身往内院走，余光却在极快地将周围的一切收入眼底。
周成留守，意味着杨坚在府里安插了眼线。
而周成的目光一直追着她的背影，直到她拐过廊角，才移开。
她不傻。
杨坚不让她进书房，一定有原因。
而书房里那块牌位和玉簪，正是她必须查清的关键。
午后，长安城外传来消息，杨坚的军队已顺利控制大兴殿，宇文护负隅顽抗，但大势已去。
阖府上下欢庆，周成也放松了警惕，派了手下去城中打探消息。
独孤伽罗抓住这个空档，再次潜入书房。
白天的书房比夜晚明亮得多，所有的细节都一览无余。她径直走到墙壁前，掀开那幅山水画，露出后面暗格。
暗格开着。
她心头一紧，迅速查看里面的东西——密信、铜镜、玉佩，一样不少。但是，昨夜她明明看见的牌位和玉簪，却不见了。
只剩下墙角一只铜盆，盆底有未燃尽的纸灰和烛油。
杨坚把牌位烧了。
为什么？
是因为她昨夜偷偷窥探了书房，被他察觉了？还是说他本就打算在起兵前将这一切都处理干净？
她蹲下身，用手指拨弄灰烬，指尖触到一片硬物。
是那支玉簪的残片。
玉质极好，即便经过焚烧，依然完好地保存着形状。她将残片捡起，用帕子包好，放进怀中。
然后她翻遍了书房的每一本书，每一卷画，每一个抽屉。
终于，在一本《春秋》的夹页中，她找到了一张薄如蝉翼的羊皮纸。
纸上只有几行字：
“秦氏之女，携恨而生。以仇为饵，以亲为饵，终成大业。吾等共谋，不负初心。”
笔迹苍劲有力，她认得出——那是杨坚的字。
再往下看，一行小字让她瞳孔骤缩：
“独孤信手书此信，本意欲以女为祭，然吾心稍有不忍，唯有借其力而不可诛其身。待大业成，当善待之。”
她攥着羊皮纸的手，指节发白。
所以，她父亲确实是想用她做饵。
所以，杨坚虽然知道，但决定留她一命，只是利用。
她算什么？
一件工具？
一颗棋子？
不。
她不会认命。
羊皮纸下面还有一行字，是后来添上去的，笔迹更急更乱：
“宇文护已除，独孤伽罗已知太多，当断则断。”
这一行字墨色更新鲜，应该是不久前才写上去的。
昨晚，她窥探书房的时候，杨坚一定已经知道了。
他那时跪在母亲的牌位前，是在忏悔？还是在下决心要对她也动手？
她不能再等了。
她要立刻离开这里，带着孩子们，离开这座已经变成牢笼的府邸。
可刚转身，书房的门就被推开了。
周成站在门口，手握刀柄，面无表情地看着她。
“夫人，主公传话，请您即刻带着两位小公子去后宅，主公会亲自来接。”
独孤伽罗心中一凛，但面上却不露分毫，微微颔首道：“好，我这就去带人。”
她迈步朝外走，周成却没有让开，反而往前逼近了一步。
“夫人，主公说，您一个人去就好，两位小公子……主公会另派人来接。”
独孤伽罗的脚步顿住了。
她缓缓抬头，对上周成的眼睛，目光里没有半分慌张，反而带着一种冰冷的平静。
“如果我不呢？”
周成的瞳孔微微一缩。
第三章
对峙在沉闷的呼吸声中持续了足足十个弹指。
周成率先打破沉默，单膝跪地：“夫人，属下冒犯，但主公确实如此吩咐，属下不敢违抗。”
独孤伽罗冷冷地看着他，心念急转。
杨坚要单独见她，还要把孩子分开。这绝非好事。
如果她猜得不错，杨坚下一步就是要把她控制起来，然后以她的名义，向天下宣布独孤家余孽伏法，彻底坐实她的罪名，斩草除根。
“周统领，”她开口，声音里带着不容置疑的威严，“你跟着主公有几年了？”
“回夫人，属下追随主公已有十二年。”
“十二年，已经不短了。”独孤伽罗轻轻叹了口气，“那你知道，为什么连你也只是‘留守’府中，而不是跟随主公出征？”
周成抬起头，眼神中闪过一丝困惑。
“因为主公信不过你。”独孤伽罗一字一句地说，“你跟着他十二年，他却不放心把你放在身边。他让你留守，表面上是看重你，实际上，你只是他防着我的一颗棋子。”
周成的面色变了。
他跟着杨坚这么多年，杨坚确实对他有所保留。每次出征，他都只是留守，从未真正进入过核心圈子。他也有过疑惑，却从不敢深想。
“如果你真的想活下去，就别去管杨坚的命令了。”独孤伽罗俯下身，在周成耳边低声道，“你以为杨坚今晚会赢？不，宇文护还没死透，他会有援军。你若是聪明，就趁现在带着兄弟们撤出长安城，还能保住一条命。”
周成目光闪烁不定。
“你自己考虑清楚。”独孤伽罗直起身，快步朝外走去，留下一句话，“我是杨坚的妻子，他不会拿我怎样。但你们……就不好说了。”
她走出书房，没有回头。
周成迟疑了片刻，最终没有追上来。
独孤伽罗快步回到卧房，推开衣柜后墙，打开一间暗室。里面，她的两个孩子——八岁的杨勇和五岁的杨广，正睡得香甜。
“娘亲……”杨勇揉了揉眼睛，迷迷糊糊地坐起来。
“小勇，阿广，快起来。”独孤伽罗压低声音，将两个孩子从床上拉起来，给他们套上外衣，“我们要走了。”
“去哪？”杨勇问。
“去一个安全的地方。”独孤伽罗没有多解释，从柜子底层取出一把匕首、一包银两和几件替换衣物，迅速打成包裹，系在背上。
然后她拉着两个孩子，从卧房后面的小门出去，沿着墙根绕过正院的守卫，直奔马厩。
马厩里养着三匹马，都是她平时骑惯的。她牵出两匹，将两个孩子抱上马鞍，自己翻身上马，双腿一夹马腹，策马奔出后门。
后门外是一条黑漆漆的小巷，夜色下，长安城的街道上满是巡逻的士兵，时不时传来厮杀声。她压低身子，尽量避开大路，沿着曲折的小巷往南城门的方向疾驰。
穿过三条街后，她听到身后传来马蹄声，回头一看，十几名甲士正举着火把追来。
“夫人！主公请您回府！”为首的是周成的手下，应该是被周成派来追她的。
独孤伽罗没有答话，一抖缰绳，马匹加速狂奔。
两个孩子紧紧搂着她的腰，小脸绷得紧紧的，却没有哭。他们从小在权力漩涡中长大，早已见惯了这种场面。
追兵越来越近，独孤伽罗看到前方有一座废弃的院落，猛拽缰绳，马匹惊嘶一声，拐入院中。
“娘亲？”杨勇抬头看她。
“别怕，跟紧我。”独孤伽罗翻身下马，拉着两个孩子躲进院子深处的一间柴房，将柴门关上，用干草掩住身体。
追兵从院外呼啸而过，脚步声渐渐远去。
等了约莫半炷香的时间，确认追兵已走远，她才拉着孩子出来，重新上马，继续往南城门赶。
南城门此时也已戒严，城门紧闭，城楼上站满了弓箭手。她若硬闯，必定会被射成筛子。
她想了想，调转马头，往城西的方向去。
城西有一处密道，是她早年在父亲府中时无意中发现的。那条密道通往城外的一片密林，是独孤家留给后人逃生用的后路。后来独孤家被灭门，那条密道被封死，但以她对地道的了解，应该还能打通。
她快马加鞭赶到城西，在一座废弃的院子前停下。
院子里荒草丛生，半人高的野草遮蔽了地面的一切痕迹。她翻身下马，让孩子坐在马上等候，自己拨开草丛，寻找地道的入口。
找了半天，她终于在一块石板下找到了那个入口。
石板被撬开，下面是一道狭窄的阶梯，通往深不见底的黑暗。
她松了口气。
“小勇，阿广，下马，跟我走。”
两个孩子乖巧地下马，跟着她钻进地道。她在最前面举着火折子，照亮前方的路。
地道里潮湿阴冷，墙上有蜘蛛网，地面上偶尔有老鼠窜过。杨广吓得直往她怀里钻，杨勇紧紧拉着弟弟的手，虽然也害怕，却努力不让自己哭出来。
“娘亲，我们为什么要走？”杨广小声问。
“因为……娘亲要去办一件很重要的事。”独孤伽罗不想当着孩子的面说出真相，只能这样敷衍。
“那父王呢？父王不和我们一起吗？”
独孤伽罗的脚步顿了顿，沉默了片刻才开口：“你父王……有自己的事要忙。”
她没有回头，但杨勇从她的语气中听出了一种从未有过的冷意。
地道很长，走了将近一个时辰，终于看到了尽头。出口被一块木板盖住，她用力推开木板，呼吸到大雨后的清新空气。
外面是一片密林，月光被层层叠叠的树叶遮住，只能隐约看到脚下的路。她认出这片林子，正是独孤家旧宅的后山。
她爬出地道，先让两个孩子也爬出来，然后回身封住出口，用枯枝和落叶盖住。
“娘亲，我们接下来去哪？”杨勇问。
独孤伽罗望着远处的长安城，那里火光冲天，隐约有厮杀声传来。她知道，今晚过后，长安城不会再是她的家，杨坚也不会再是她的丈夫。
“去一个……没有人能找到我们的地方。”她说。
然后她蹲下身，紧紧抱住两个孩子，将下颌抵在杨广的发顶，闭上眼，深深吸了一口气。
从今往后，她不再是谁的棋子。
她要活下去，要让那两个把她当棋子的男人，都付出代价。
但眼下，她必须带着孩子活着离开这片森林。
密林深处，隐隐传来狼嚎。
第四章
独孤伽罗带着两个孩子走了整整一夜，天亮时终于走出了密林。
前方是一条官道，通向南方。她昨晚干粮和水都没来得及带，两个孩子又渴又饿，她自己也嘴唇干裂，嗓子像要冒烟。
“娘亲，我走不动了。”杨广瘫坐在地上，小脸上满是灰尘和泪痕。
独孤伽罗心疼得不行，蹲下身把孩子抱起来，又看向杨勇，“小勇，还能坚持吗？”
杨勇点了点头，但小脸也煞白。
前方不远处有一条溪流，她抱着杨广走过去，把孩子在溪边的石头上放下，用手捧起清水喂给两个孩子喝，自己也喝了几口。
水是凉的，能解渴，但解不了饿。
她环顾四周，看到远处有炊烟升起，应该是一个村落。
“我们去那边看看，找点吃的。”她把杨广背到背上，伸手牵起杨勇的手，朝那炊烟的方向走去。
走了半里地，果然看到一个小村子。村口有棵大槐树，树下坐着几个晒太阳的老人，看到他们母子三人，纷纷投来好奇的目光。
独孤伽罗穿了一身素衣，虽然沾了灰尘，但衣料质地极好，头上的银簪也不是普通村妇能有的饰品。几个老人对视一眼，眼神里很有深意。
“大娘，请问这附近有什么客栈或者集市吗？”独孤伽罗上前问话。
“往前再走十里有个镇子，那里有客栈。”一个老人回答，声音有些干哑。
“多谢。”独孤伽罗准备离开，但刚转身，就听到身后传来那老人低声说了一句：“这女人，看着不像普通人啊。”
她心头一紧，脚步没停，继续往前走。
走了没多远，身后传来急促的脚步声。她回头一看，那三个老人已经不见了，取而代之的是五个年轻壮汉，扛着锄头和棍棒，正快步朝她走来。
“喂！站住！”为首的汉子喝道。
独孤伽罗停下脚步，但没有回头。
“你一个女人家，带着两个孩子，是逃难的吧？”那汉子绕到她面前，上下打量她，目光落在她头上的银簪上，眼睛一亮，“你头上的簪子不错，值不少钱吧？”
独孤伽罗不动声色地往后退了半步，将两个孩子护在身后。
“这位大哥，我们母子三人确实是在逃难，银两都丢了，就剩这根簪子。若是大哥愿意给我们一些干粮和路费，这簪子便归大哥了。”她说得很淡然，没有半分慌张。
那汉子显然没想到她会主动提出交易，愣了一下，眼珠转了转：“嘿，你倒是识相。行，这簪子我要了，你说吧，要多少干粮？”
“够我们母子三人走到下一个镇子即可。”独孤伽罗说着，从头上取下银簪，递了过去。
汉子接过簪子，在手里掂了掂，又看了看她的脸，眼中闪过一丝贪婪的光芒：“啧啧，这小娘子长得倒是不错，不如别走了，留下来给我做个媳妇儿，你的孩子我一块养了。”
旁边几个壮汉跟着哄笑起来。
独孤伽罗的眼中滑过一抹冷意，但她没有发作。
“大哥说笑了，我们还要赶路，不便久留。”她说着，从怀里摸出一块碎银子，“这些银子给你，放我们走。”
“放你们走？”汉子眯起眼睛，凑近了一步，“你这小娘子，怎么说话的？我好心收留你，你倒不知好歹？”
他伸手就要去抓独孤伽罗的手臂。
独孤伽罗侧身一让，那汉子的手落了空。他愣了愣，又要再抓，却突然手腕一麻，“哎哟”一声惨叫，整个人摔了个趔趄。
原来独孤伽罗趁着侧身的瞬间，已经从袖中滑出了匕首，一刀划在汉子的手腕上。
鲜血涌出，汉子捂着伤口，疼得直叫：“你个小娘皮，敢伤老子！兄弟们，给我上！”
四个壮汉齐齐冲上来。
独孤伽罗将杨广往杨勇怀里一塞，反手握住匕首，迎着第一个冲上来的壮汉，一刀刺向他的肩胛骨，刀尖入肉三寸，男子惨叫着倒地。
第二个人举起锄头砸下，她侧身避开，反手一撩，匕首划过他的前臂，他痛得扔了锄头，连连后退。
第三个和第四个见她如此利落，已经吓得不敢上前。
独孤伽罗收刀，冷冷扫了一圈：“谁还想来？”
没人敢回答。
她弯腰捡起地上的银簪，又从怀里摸出几文钱扔给他们：“这些钱，够你们看大夫了。”
然后她拉着两个孩子，头也不回地朝官道走去。
身后传来那汉子恨恨的声音：“去报官！就说有强盗伤人了！”
独孤伽罗没有回头，但心中清楚，此地不宜久留。
她必须尽快离开这个是非之地。
她拉着孩子们加快脚步，往南走了大约一个时辰，终于看到了那老人说的镇子。
镇子不大，但还算繁华，有客栈，有集市。她带着孩子走进一家客栈，要了一间房，又让小二准备一些饭菜送到房间里来。
小二见她虽然风尘仆仆，但举止气度不凡，不敢怠慢，很快就把饭菜送了来。
两个孩子饿极了，狼吞虎咽地吃了起来。独孤伽罗没什么胃口，只喝了一碗粥，心思全在接下来的打算上。
她身上带的银两不多，撑不了多久。她必须想办法在不暴露身份的前提下，找到一条生路。
她思来想去，决定去找一个人。
她的表兄，住在南边的一座小城里。表兄秦允文，曾是独孤家家将之子，后来独孤家被灭门，表兄侥幸逃脱，在南方隐姓埋名做起了布匹生意。独孤家的事，表兄应该知道一些内情。
如果她能从表兄那里打听到一些线索，或许就能查清父亲和杨坚之间的真正交易。
拿定主意后，她让两个孩子睡下，自己在桌边坐了一宿，将接下来的计划在心中推演了无数遍。
第二天一早，她梳洗一番，换了身普通的衣裳，带着两个孩子启程南下。
一路上，她改换口音，扮作普通商妇。她本就长得不算特别出挑，只要不刻意打扮，混入人群中并不会太引人注目。
行了两日，她在一处驿站歇脚时，无意中看到墙上贴了一张通缉令。
通缉令上画着她的画像，下面写着：叛贼杨坚之妻独孤氏，携二子潜逃，若有发现者，赏金千两，提供线索者，赏金百两。
盖的是杨坚的大印。
他果然在追捕她。
独孤伽罗面不改色地看完了通缉令，转过身，拉着孩子离开了驿站。
她的手指在袖中握成了拳头。
杨坚，你以为追到我就能灭口吗？
我不会再让你得逞了。
第五章
独孤伽罗带着孩子绕开了驿站，改走山间小路，又花了一天一夜的时间，终于抵达了表兄秦允文所在的小城——江陵城。
江陵城地处长江边上，水陆便利，商户云集。秦允文在城南开了一家布庄，生意做得不大不小，但足够糊口。
独孤伽罗找到布庄时，秦允文正在柜台后算账。他抬头看到门口站着个灰头土脸的女人，愣了一下，然后认出了她。
“伽罗？”他差点脱口而出，又连忙压低声音，“你怎么来了？”
独孤伽罗把孩子带进门，关上店门，这才松了口气：“表哥，我有事要问你。”
秦允文让伙计去后院泡茶，自己带着独孤伽罗去了里屋。
门一关上，秦允文的表情就变得严肃起来：“我听说长安城出事了，杨坚起兵夺了权，宇文护被杀了，可你怎么会跑到这里来？杨坚不是你的丈夫吗？”
“他是我丈夫，但也是要杀我的人。”独孤伽罗把自己在书房发现牌位、玉簪、以及父亲密信的事情一口气说了出来。
秦允文的脸色越来越难看，听到最后，他猛地一拍桌子：“该死！我就知道，当年姑母的死没那么简单！”
“你这话什么意思？”独孤伽罗盯着他。
秦允文深吸一口气，这才缓缓开口道：“你母亲秦氏，当年在独孤家并不受宠。你父亲独孤信和宇文护之间的争斗，你母亲其实知道的比谁都多。她曾经偷偷写信给我父亲，说……说她发现了一桩天大的秘密。”
“什么秘密？”
“她说，宇文护和你父亲，其实并没有真正的深仇大恨。宇文护逼死你父亲，表面上是权斗，实际上，是你父亲主动算计好的。”
独孤伽罗的心猛地一沉：“主动算计好的？”
“是的。”秦允文压低声音，“你父亲独孤信，是个彻头彻尾的赌徒。他自知斗不过宇文护，就来了一招金蝉脱壳——让宇文护杀了自己的‘假身’，自己以假名假姓藏到暗处，继续谋划更大的棋局。而你母亲，正是发现了这个计划，才被灭口的。”
“我娘……是被我爹灭口的？”独孤伽罗的声音发颤。
“应该说是你父亲亲手下的毒。”秦允文叹了口气，“姑母也是命苦，一心一意为了独孤家，到头来却成了自己丈夫的弃子。”
独孤伽罗的双手在发抖。
她母亲，是被父亲毒死的。
而父亲，根本没死。
他一直活着，躲在暗处，继续谋划着他那所谓的“大业”。
而她，从一开始就是他计划中的一枚棋子。
她嫁给杨坚，被杨坚利用，父女联手，把她推入火坑，而她却浑然不知，还傻傻地为杨坚出谋划策，助他一路走到今天。
“杨坚……他知道我父亲还活着吗？”她问。
“应该知道。”秦允文点头，“不然你父亲那一封密信，怎么会落在杨坚手里？”
独孤伽罗闭上眼睛。
一切都串起来了。
杨坚和她父亲，从一开始就是同谋。他们联手演了一出大戏，把她母亲害死，把她推入杨家的火坑，然后利用她的复仇之心，为她出谋划策，借她的手除掉了一个又一个政敌。
而等她手中的棋子都没用了，接下来要除掉的就是她这颗子了。
“表哥，你知道我父亲现在在哪吗？”她睁开眼，目光凌厉。
秦允文摇了摇头：“我也不知道。但我听说，他隐居在某个地方，还在谋划着他的大业。你若想找他报仇，得先有自己的力量才行。”
“力量。”独孤伽罗咀嚼着这两个字，眼中渐渐有了决断，“我会有的。”
她不会永远做棋子。
她会有自己的势力，自己的军队。
终有一天，她会站到那两个男人面前，让他们知道，把她当棋子的代价是什么。
秦允文看着她眼中的火焰，沉默片刻后说：“伽罗，我在南方有些关系，能帮你去打通一些人脉。但这条路九死一生，你想清楚了？”
“我想得非常清楚。”独孤伽罗说，“不是他死，就是我亡。”
秦允文沉默良久，最终点了点头：“好，我帮你。”
接下来的几天，独孤伽罗在江陵城安顿下来。她对外声称自己是逃难的寡妇，带着两个孩子投靠表兄。秦允文为她购置了一处小院，又在院中布置了练武的木桩和沙袋。
她白天带孩子，夜里习武。
那些年在府中养尊处优的功夫早已丢了大半，她要重新捡起来。不仅要捡起来，还要比以前更强。
杨坚和她父亲，都是可以在刀尖上行走的人，她必须比他们更狠。
五天后的一个夜晚，她在练武时，院门被敲响了。
开门一看，是秦允文。他脸色很差，手里攥着一封信。
“伽罗，不好了。杨坚已经查到了江陵城。他派人送来了一封密信给我，说让我把你交出去，否则就让我全家陪葬。”
独孤伽罗心中一紧，接过信看了起来。
信是杨坚亲笔所写，字迹端正有力，内容却让她脊背发凉：
“秦允文见字如面。独孤伽罗乃叛贼之女，携子出逃，意图不轨。朕念及旧情，不欲赶尽杀绝。若你能将彼劝回，朕可饶其性命，且封其为贵妃，二子亦不追究。若执意不从，那就休怪朕心狠手辣了。”
独孤伽罗冷笑一声，将信撕成两半：“他以为我还是那个听他话的好妻子吗？”
“可他说的也是实情，”秦允文忧虑道，“他现在掌控了朝中大权，兵权也在他手中，我们斗不过他。”
“谁说我们要斗了？”独孤伽罗将信纸扔进火盆，看着火苗吞噬字迹，“我会暂避锋芒，先保住命再说。等我有了足够的实力，再回来找他算这笔账。”
“那你打算去哪？”
“南边。”
“南边？那边不太平，杨坚的新政权还没完全控制南方，很多地方还是反贼的地盘。”
“越是不太平，越是适合我这样的人活下来。”独孤伽罗的目光落在院墙外的夜色上，语气冷冽，“我不仅要活，还要活成他杨坚和独孤信都不敢小觑的存在。”
她说完，转身回屋，开始收拾行李。
秦允文看着她的背影，忽然觉得，他这位表妹，真的是变了。
那个曾经温婉端庄的杨家夫人，如今像一柄出了鞘的剑，锋芒毕露，寒气逼人。
他摇了摇头，也转身去安排船了。
她刚踏上小船，身后忽然传来急促的马蹄声。回头一看，一支火把的队伍正从城门里冲出，为首的高头大马上坐着一个铁甲将领，正是杨坚的部将——贺若弼。独孤伽罗心头一沉，他没有回长安，而是亲自来追捕她了。
“独孤伽罗，你跑不掉了！”贺若弼在马上高喊，声音在夜风中回荡，“主公说了，你若肯回头，既往不咎！你若执意要走，今日此处，就是你命绝之处！”
独孤伽罗没有回答，只对艄公低喝一声：“开船！”
艄公连忙撑篙，小船离岸而去。贺若弼已经冲到岸边，弯弓搭箭，一箭破空而来，钉在了船板上，箭羽嗡嗡作响。
独孤伽罗拔下箭，看到箭杆上绑着一卷薄绢。她展开一看，上面只有一行字：
“父已归，天下可期。”
她的心脏像被一只无形的手狠狠攥住。父亲已经回到杨坚身边了吗？他们父子联手，天下真的会落入他们手中吗？而她，一个带着孩子的孤女，真的能撼动这盘大棋吗？
孤舟在江面上越飘越远，岸上的火把渐渐缩小成一个光点。独孤伽罗攥紧那卷薄绢，眼中寒光闪烁。
她不能让那两个人得逞。
绝不能。
第六章
小船顺流而下，在黑暗中漂了整整一夜。
天亮时，独孤伽罗发现自己已经到了一个陌生的水域——江面变宽，两岸群山连绵，远处隐约能看到一座小城的轮廓。
艄公告诉她，那是巴陵城，再往南走就是洞庭湖了。
“夫人，前面就是战场了，杨坚的军队和南方的叛军在洞庭一带打得不可开交，我不能再往前走了。”艄公小心翼翼地说道。
独孤伽罗点了点头，在巴陵城外的一个小码头上了岸。
巴陵城比江陵城小得多，城墙也破旧了几分，城门口排着长长的队伍，都是逃难的百姓。她带着两个孩子混在人群中，顺利地进了城。
城中到处都是流民，街边的店铺关了大半，偶尔开张的几家，卖的东西也比平时贵了好几倍。她花了一两银子买了一小块干粮和两瓢水，勉强填饱了孩子们的小肚子。
她必须尽快找到落脚的地方，不能一直这样流落下去。
城中有一家小客栈，她住了进去，要了最便宜的房间。夜里，她照顾孩子们睡着后，独自坐在床边，思量接下来的路该怎么走。
她需要钱。需要人。需要势力。
但她什么都没有。
除了头脑和一条命。
她想了许久，忽然想起一件往事。
她父亲早年在北周和南陈之间游走过，曾经得到过南方一位大商人的资助。那位商人的名字叫沈淮安，是洞庭一带的水路大商，据说富可敌国，手下的船队遍布长江南北，与北周和南陈的权贵都有往来。
她小时候曾经见过沈淮安一次。那是个很精干的中年人，和她父亲在密室中谈了很久，出来后两人都笑得很高兴。她父亲叫他“沈兄”，沈淮安叫她“伽罗侄女”。
如果沈淮安还活着，或许她能从他那里打听到一些消息，甚至能得到一些帮助。
但问题是，沈淮安可靠吗？
她是杨坚的通缉犯，沈淮安若是有心，完全可以把她卖给杨坚赚一笔。
赌还是不赌？
她想了整整一夜，最终还是决定赌一把。
第二天一早，她用仅剩的银两雇了一辆马车，带着孩子南下洞庭。
马车颠簸了两天，终于进入了洞庭湖区。这里河网密布，水路纵横，她打听到沈家在洞庭湖最大的一个码头上有一处宅院，直接找了过去。
沈家宅院气势恢宏，朱门高墙，门前立着两尊石狮。她报上自己的名字，守门的小厮进去通报，不多时，便出来一个管事模样的人，上下打量了她一番。
“独孤小姐？”管事的态度有些不冷不热，“我们老爷不在府中，已去了荆州。您有什么事，可以跟小的说，小的会代为转达。”
“我有要事必须当面和沈老爷相谈。”独孤伽罗神色镇定，语气却不容置疑，“你去告诉沈老爷，就说独孤伽罗来了，请他务必回来一见。”
管事犹豫了一下，最终点了点头：“那您先请进。”
她被带入一间偏厅，丫鬟上过茶后就退下了。她环顾四周，这间屋子装得很华贵，但处处透露着一种慢待——椅子坐上去有些凉，茶也不是新沏的，看来沈家的人并不真心欢迎她。
她不动声色地喝着茶，等着。
等了两个时辰，天都黑了，沈淮安还是没有出现。
管事来传话：“独孤小姐，实在对不住，我家老爷今晚赶不回来了。您要是不嫌弃，就在府中住一晚，明日再议，如何？”
独孤伽罗笑了，笑容里带着一丝冷意。
“不必了。沈老爷既然不愿见我，那我就换个法子跟他说。”她站起身，从怀中取出那卷绢布，递给管事，“你把这个交给沈老爷，他看了自然会明白。”
那是她从杨坚那封信上撕下来的半张纸，上面有杨坚的笔迹，是杨坚给她的“封贵妃”的承诺书。
她把那张纸展开，用茶杯压住，然后带着孩子头也不回地走了。
她走出沈府大门时，身后传来急促的脚步声。
“独孤小姐！独孤小姐请留步！”
是那管事。
“独孤小姐，我家老爷请您回去。”
独孤伽罗停下脚步，却没有转身：“沈老爷不是不在府中吗？”
那管事赔着笑脸：“这……是我们办事不利，老爷其实是在府中的，只是方才在会客，才说不在。还请独孤小姐见谅，老爷已经在正厅等您了。”
独孤伽罗这才转过身，牵着两个孩子，跟着管事回了府。
这一次，她被带进了正厅。
沈淮安坐在正厅的梨花木太师椅上，看到她进来，站了起来，满脸堆笑：“哎呀，伽罗侄女，多年不见，你都这么大了！快坐，快坐！”
他胖了一些，但眉眼间还是当年那副精明样子，只是笑容之中多了一丝她看不懂的东西。
独孤伽罗行了礼，在客座坐下。
“沈世伯，我冒昧来访，实在是有求于您。”她开门见山地说。
“伽罗侄女，你这就见外了！我和你父亲是故交，你有什么难处，尽管开口。”沈淮安拍着胸脯，一脸仗义。
“我想向沈世伯借一笔银两。”
“多少？”
“十万两。”
沈淮安的笑容僵住了。
“这个……伽罗侄女啊，十万两可不是一个小数目。”他干笑着，“你也知道，最近战乱不断，我这生意也不好做……”
“我不是白借。”独孤伽罗打断他的话，从怀里摸出一样东西，放在桌上。
那是一枚玉扳指。
玉质极好，通体碧绿，内圈刻着一个“御”字，是先帝御赐之物。这枚扳指，是她从杨坚的暗格里偷出来的最后一件东西，是她手中最有价值的筹码。
“这枚御赐玉扳指，是杨坚的东西，天下只此一枚。沈世伯若是拿着它去找杨坚，至少能换一座城池。”她说，“我用它做抵押。”
沈淮安的眼睛亮了，但随即又收敛起来，故作矜持地说：“这东西确实值钱，但也未必值十万两吧？”
“沈世伯，我既然敢拿出这东西，就不怕你吞了它。”独孤伽罗微微一笑，“我手里还有比这更值钱的秘密，全都是关于杨坚和独孤信的。您若是愿意和我做这笔交易，我还可以把那些秘密也告诉您。”
沈淮安的目光闪烁不定。
他思考了很久，最终一咬牙，点头道：“好，伽罗侄女，我给你十万两。但我也有条件。”
“请说。”
“你要在洞庭一带为我做事。”
独孤伽罗眉头一蹙：“什么事？”
“帮我管一管南边的采珠生意。”沈淮安笑着说，“你不是没地方去吗？正好，我有一支采珠船队，需要一个信得过的人去管。你去了南边，杨坚的手也伸不过去了，你也安全，我也赚了钱，两全其美。”
独孤伽罗沉吟片刻，点了点头：“成交。”
她在沈淮安府上吃了饭，又得了一间上房休息。深夜，她坐在窗前，看着窗外的洞庭湖，心中盘算着接下来的棋路。
采珠生意是个好掩护。
她可以在南边悄悄培养自己的势力，积累人脉和财富。等时机成熟了，再回到中原，找那两个男人算账。
她低头看了看熟睡的两个孩子，嘴角微微上扬。
杨坚，你以为把我赶出长安，我就会认命吗？
你错了。
我独孤伽罗的命，从来都不认天，不认命。
只认我自己。
第七章
在洞庭湖畔住了三天后，沈淮安为独孤伽罗备好了一艘南下的船。
船上装满了粮食、布匹和药材，都是寻常商船的模样。沈淮安派了一个叫阿福的老船工跟着她，说是帮她熟悉南边的水路，其实也有监视她的意思。
独孤伽罗心知肚明，但没有点破。
她带着两个孩子上船，一路顺着长江南下，风餐露宿两日后，终于到达了沈家在南边的最大采珠基地——一个叫涠洲的小岛。
涠洲岛地处南海边缘，四面环海，岛上只有两百多户渔民，全都替沈家干活。沈家在这里建了一座大院，供管事居住，院子里还有几十个护院，全是沈家的打手。
独孤伽罗到的时候，岛上的负责人是个姓章的中年男人，胖墩墩的，一脸横肉，看起来就不是善茬。他上下打量着独孤伽罗母子三人，目光极其不礼貌。
“你就是沈老爷派来的新管事？”章管事阴阳怪气地问道，“一个女人家，来管什么采珠？不怕风吹浪打，晒黑了脸皮？”
独孤伽罗没有理他，径直走进大院，把行李放下，吩咐阿福带孩子们去休息。
然后她转身，对章管事说：“从现在开始，岛上的所有账目和人事，全部由我过目。你之前做的事，我会全部核查。”
章管事的脸色瞬间变了：“你什么意思？我是沈老爷亲自任命的管事，你一个外来的女人，凭什么查我的账？”
“凭我是沈老爷指定的新管事。”独孤伽罗冷冷地看了他一眼，“你不服气，可以去找沈老爷说。”
章管事气得脸红脖子粗，但最终还是没有当面翻脸，只是恨恨地甩了甩袖子走了。
独孤伽罗知道，这个章管事一定会给她使绊子。
果然，第二天她去查看账目时，发现账本上记得清清楚楚，但实际采珠的数量和账目上对不上。她问章管事，章管事说那些都是“损耗”，海上采珠难免有折损，都是正常的。
可这个数字太大了。账面上说损耗了四成，可正常的采珠损耗至多一成，这摆明了是在贪墨。
她没有当场发作，只是点了点头，说知道了。
接下来的半个月，她每天早起晚归，跟着采珠船出海，观察采珠的过程，和船上的采珠人聊天。她发现这些采珠人都是岛上的渔民，日子过得极苦，每天天不亮就出海，有时候一连三天都要泡在水里，却只能拿到微薄的工钱，而章管事一家却住着岛上最好的房子，穿金戴银，日子过得比节度使还滋润。
她心里有了数。
一个月后，她让阿福去大陆买了一批新船帆和渔网，免费发给采珠的渔户，将工钱提高了三成，又承诺每季评选一次优秀采珠手，奖励十两银子。
这一举动，立刻在岛上引起了轰动。
渔户们纷纷来感谢她，章管事的脸色则越来越难看。
终于有一天，章管事憋不住，直接来找她摊牌了。
“独孤伽罗，你到底想干什么？你这么做，是在断我的财路！”章管事拍着桌子吼道。
“你的财路？”独孤伽罗抬眼看他，“这里的每个渔户都在为沈家干活，他们的血汗钱，什么时候变成你的私财了？”
“你别以为我不知道那四成的损耗是怎么回事。”她冷冷地补充道，“你把采上来的最好的珍珠挑出来，给自己的私船送到大陆卖高价，然后再用次等的珍珠充数，把损耗推到渔民头上。沈老爷信任你，你却在他眼皮底下挖他的墙角。”
章管事的脸一下子白了。
他张了张嘴，想反驳，却发现什么都说不出来。
“我给你两条路。”独孤伽罗伸出两根手指，“第一，你把贪墨的银两全部退还，然后卷铺盖滚蛋。第二，我写信给沈老爷，让他亲自来处理你。”
章管事咬着牙，权衡了许久，最终选择了第一条路。
他灰溜溜地离开了涠洲岛，走的时候，他的私船被独孤伽罗扣下，船上装了半船的珍珠，价值远超他交出来的那些银子。
独孤伽罗把那些珍珠全部充公，作为沈家的收入，又把岛上的账目重新整顿，半个月后，她不仅让采珠产量翻了一倍，还让渔户们的日子好了不少。
沈淮安在荆州收到她的信后，很是满意，回信夸她能干，并且把涠洲岛采珠基地的指挥权正式交给了她。
她终于在这里站稳了脚跟。
有了稳定的收入，她的第一步计划算是顺利完成了。
但她也清楚，这只是一个开始。
真正的大战，还没有到来。
第八章
独孤伽罗在涠洲岛的第三个月，生活中的一切开始有条不紊地运作起来。
但她知道，她的目标从来都不是做一个采珠基地的管事。
她要复仇。
那两个男人，一个在长安，握着天下兵马；一个隐居在暗处，操纵着看不见的棋局。他们之间有一条她不知道的线，把一切串联在一起，而她必须揪出那条线。
她开始利用采珠生意，悄悄结交大陆上的各路势力。
南边的水军将领，她送最好的珍珠；各地的县令，她送贵重的礼物；她还用沈淮安的人脉，搭上了南陈几个大商贾的关系。
慢慢地，她在南边的名声越来越响，很多人知道涠洲岛上有一个女管事，手段了得，做事泼辣，连男人都不敢在她面前耍花样。
但也有不怕死的送上门来。
有一天，一个自称是南平郡王府管事的人来到岛上，说郡王要她送去一斛最好的珍珠，作为寿礼。
“郡王要珍珠，请拿银子来买。”独孤伽罗淡淡地说。
“你说什么？”那管事瞪大眼，“郡王要你的珍珠，是你的福分！你居然还敢要钱？”
“珍珠是我们沈家的，郡王要买，自然是给钱。”独孤伽罗面不改色，“如果郡王没钱，我可以送他十颗，就当是给王爷贺寿了。但一斛，没有。”
那管事气得脸色铁青，摔门而去。
三天后，郡王府来了一队官兵，说要查封她的采珠场。
她站在码头，对那队官兵的头领说：“这采珠场是沈家的产业，沈家和您家郡王是什么样的交情，您心里清楚。您若是查封了我这里，回去郡王问起来，您拿什么跟他交差？”
那头领愣了一下，明显有些拿不定主意。
独孤伽罗又补了一句：“不如这样，我送王爷一斛珍珠，就当是给王爷赔罪了。这事就此揭过，如何？”
她说得客客气气，但语气里带着不容置疑的决断。
那个头领权衡再三，最终还是接了珍珠，带着人走了。
从此以后，再也没有人来岛上找她的麻烦。
她手里积攒的财富也越来越多。
她一面继续经营采珠生意，一面拿赚来的钱暗中发展自己的势力。她雇佣了一些流落在南边的中原武士，让他们在岛上训练了一批忠于她的手下。
那些人都是走投无路的亡命之徒，她给他们饭吃，给他们地方住，还给他们银子，他们就死心塌地跟着她。
一年后，她已经有了五百名训练有素的部下。
她开始筹划下一步。
她要去长安。
不是以杨坚的妻子的身份，而是以一个全新的身份。
这一年里，她一直在关注长安的局势。杨坚已经彻底掌控了朝廷，改国号为隋，改元开皇，大赦天下。而他登基之后做的第一件事，就是册封独孤氏为皇后。
是的，皇后。
杨坚对外宣称，他的结发妻子独孤伽罗没有死，已经被他接回宫中，并册封为皇后。
她听到这个消息时，冷笑了很久。
杨坚封一个不存在的女人为皇后，是想让天下人都以为她还在他身边，还是想为自己塑造一个重情重义的形象？
她不关心。
她只知道，杨坚欠她的，她迟早要连本带利地讨回来。
第九章
开皇二年春，长安城。
独孤伽罗重新踏入这座让她既爱又恨的城池时，已经彻底变了模样。
她不再是当年那个温婉端庄的杨家夫人。她穿着一身朴素的衣裳，化了粗糙的妆，头发用布巾包起来，脸上涂了一层褐色的粉，看起来就像一个普通的南方农妇。
她身边没有带任何人，只有一个装了些干粮的布袋。
她来到长安城最繁华的东市，进了一家不起眼的客栈，要了一间最普通的房间。
住下后，她没有急着做任何事。
她只是观察。
观察长安城的每一个角落，观察杨坚的皇城守卫分布，观察朝中大臣们的府邸位置，观察那些曾经和她有过交集的人的现状。
她花了整整一个月的时间，把长安城摸了个透。
然后她决定，去见一个人。
——杨坚的妹妹，昌乐公主。
昌乐公主是她出嫁前最好的闺中密友，两人关系极好。昌乐公主虽贵为公主，却生性善良，一直把她当亲姐妹看待。后来她嫁入杨家，昌乐公主也嫁给了她的堂兄，两人依然时常来往。
当年的那些事，昌乐公主知道多少？
她要赌一把。
她选了一个夜黑风高的日子，趁着昌乐公主府上举行夜宴的间隙，乔装成送菜的妇人，混进了公主府的后厨。然后她绕过巡逻的守卫，摸到了昌乐公主的书房外。
她敲了敲窗。
里面传来昌乐公主的声音：“谁？”
“公主，是我。”独孤伽罗压低声音说，“伽罗。”
屋里静了好一会儿，然后窗户被从里面推开了。
昌乐公主站在窗后，看到她的一瞬间，脸上的表情从震惊变成了难以置信，然后猛地把她拉了进去。
“伽罗？真的是你？”昌乐公主一把抱住她，声音发颤，“他们还说你死了……杨坚说你病死了……可是我不信……我一直都不信……”
独孤伽罗任由她抱着，心头涌起一阵说不清道不明的情绪。
许久，昌乐公主才放开她，上上下下地打量她：“伽罗，你怎么变成这个样子了？这一年你去了哪里？到底发生了什么？”
“公主，一句两句说不清。”独孤伽罗压低声音，“我今日来找你，是想求你帮我一个忙。”
“你说。”
“我要见一个人。”
“谁？”
“宇文护的儿子——宇文温。”
昌乐公主的脸色瞬间变了：“伽罗，宇文护是叛贼，他的儿子已经被杨坚下令囚禁起来了，你要见他做什么？”
“我有话要问他。”独孤伽罗一字一顿地说，“关于我父亲的真正死因，还有杨坚和宇文护之间那些不为人知的事。”
昌乐公主沉默了片刻，目光复杂地看着她。
“伽罗，你这是在玩火。”
“我不怕火。”独孤伽罗坚定地说，“我只怕憋屈地活一辈子。”
昌乐公主看着她眼中那团不灭的火焰，最终叹了口气：“好，我帮你。”
第十章
三天后，在昌乐公主的安排下，独孤伽罗以昌乐府上婢女的身份，混进了关押宇文温的天牢。
天牢里阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和腐臭。宇文温被关在最深处的一间牢房里，蓬头垢面，手脚都戴着镣铐。
他看到她时，愣了一下，然后笑了：“你是……独孤伽罗？”
“你认识我？”独孤伽罗没有否认。
“我父亲说起过你。”宇文温干裂的嘴唇动了动，“他说你是他这辈子最大的对手。”
“对手？”独孤伽罗冷笑，“他是杀我父亲的人。”
“杀你父亲？”宇文温猛地抬头，眼中闪过一丝古怪的笑意，“你真的以为，我父亲杀了你父亲？”
“难道不是吗？”
“好，既然你来了，那我就告诉你一个天大的秘密。”宇文温舔了舔嘴唇，像是在品味什么，“你父亲独孤信，根本没死。他和我父亲做了个交易，由我父亲假意杀了他，他改名换姓，藏到了暗处，为的是联合杨坚，密谋篡位。”
“我只问一句，”独孤伽罗的声音平静得可怕，“我母亲是谁杀的？”
“你母亲？”宇文温笑了，“那就要问你的好父亲了。你母亲发现了他假死的秘密，还发现了他和杨坚之间的书信往来，所以……你父亲必须让她闭嘴。”
独孤伽罗闭上眼睛，深深吸了一口气。
听到答案的这一刻，她心里那块石头，反而落了地。
她一直怀疑的，猜测的，此刻全都被证实了。
“那杨坚呢？杨坚在我母亲之死中，扮演了什么角色？”她睁开眼，目光如刀。
“杨坚？”宇文温歪着头想了想，“他啊……他是你父亲的军师，也是你父亲最得力的助手。你母亲的死，是他出的主意。”
独孤伽罗的指甲嵌进了掌心里。
“他说，秦氏之女，既然已经知道了太多，那就不能再留在世上。”宇文温模仿着杨坚的语气，说出这句让她不寒而栗的话，“他还说，留着她，只会成为你和霸业之间的绊脚石。”
原来如此。
她母亲不是被她父亲一个人害死的。
是那两个人，联手做的局。
一个下药，一个收尾。
而她，从头到尾都是棋子。
“谢谢。”独孤伽罗转身，准备离开天牢。
“你打算怎么做？”宇文温在她身后问。
她停下脚步，没有回头。
“让他们，全都付出代价。”
她的声音很轻，却带着一股不容置疑的决绝。
半个月后，她带着这一年多来在南边培养的五百精兵，悄然潜入了长安城。
她不想杀杨坚。
杀了他，太便宜他了。
她要让杨坚亲眼看着他费尽心机抢来的天下，一点一点地脱离他的掌控。
她要让他明白，他利用的那些人，最后都会反噬他。
夜色中的长安城灯火如昼，杨坚正在大兴殿中宴请群臣，庆贺自己登基两周年。
独孤伽罗站在宫殿外的一处高台上，看着那灯火辉煌的殿堂，嘴角勾起一个冷冽的弧度。
“杨坚，独孤信，你们欠我的，我今晚就要讨回来。”
她说完，将手中的信号弹拉响。
一道金色的烟花，在夜空中绽放。
长安城四面的城门，轰然洞开。
她的人马，涌入城中。
这一夜，长安不会太平。
而她，也不会再是那个任人摆布的棋子。
从这一刻起，她就是自己的王。
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