民国初年，东北民间流传着一个颇为离奇的传说：昌图县兴隆沟有个给李财主家做短工的穷小子，夏夜睡在大车铺板上，李财主半夜起来解手，天黑看不清，只见一个黑黢黢的庞然大物趴在那里，误以为是大黑熊显相，吓得拔腿就跑。
这个被错认为黑熊转世的穷小子，就是后来名震东三省的吴俊升。人们后来附会说，难怪此人能从一个放马娃一路做到黑龙江督军，原是黑熊托生，福大命大。
这个传说本身带着东北民间特有的粗粝幽默感，却也为吴俊升的一生定下了基调——一个出身极低、相貌粗陋、说话磕巴的底层人物，在乱世中靠着一股蛮狠韧劲和聪明站队，爬到了权力金字塔的第二层。
吴俊升生于同治二年（1863年），祖籍山东济南府历城县，咸丰末年随祖父闯关东落脚奉天昌图。家贫无以自存，七八岁便给地主放牧牛马，一年工钱不过白银一二两。
十三岁时，吴俊升进四平街庆丰当铺学徒，因性情顽劣、桀骜不驯，数月即被辞退，后又到李财主家做"半拉子"——未成年的长工，干最脏最累的活，睡大车铺板，正是此时发生了那场"黑熊显相"的误会。
十七岁那年，他投奔康平大屯清军捕盗营，从伙夫、马夫干起，因精通马性、善医马疾，被骑兵营官看中，逐步升为什长、哨官，在蒙境查干花、昭苏太子等地剿匪有功，至光绪三十四年（1908年）已官至奉天后路巡防营统领，候补总兵，与张作霖、冯德麟、马龙潭并称奉天"四大军事重要人物"。
1907年，张作霖与马龙潭、吴俊升、孙烈臣、张景惠、冯德麟、汤玉麟、张作相八人按年龄结拜为兄弟，吴俊升排行第二，张作霖第七，这个结拜圈子后来成为奉系军阀的核心权力架构。
吴俊升对张作霖说的誓词是："不能同生，但愿同死。"这句话在1928年6月4日皇姑屯的爆炸声中，以一种极其残酷的方式得到了兑现。
要理解吴俊升在奉系中的真实位置，必须先看清楚奉系内部的权力谱系。
张作霖的结拜兄弟中，老大马龙潭是儒将型人物，虽有威望但缺乏军事实力；老三冯德麟资历最老，绿林出身，曾以长辈自居，与张作霖长期明争暗斗；老四汤玉麟剽悍勇猛，但反复无常；老五张景惠后来沦为汉奸；老六孙烈臣是张作霖最倚重的心腹干将，可惜1924年病逝；老八张作相则是张作霖的"宰相"型人物，有谋略、识大体。
在这个格局中，吴俊升的独特性在于：他既有独立的军事实力——长期掌握黑龙江的骑兵部队，又对张作霖表现出近乎无条件的忠诚。这种忠诚不是出于道义，而是出于清醒的权力计算和自我认知。
1917年冯德麟起兵反张，吴俊升坚决站在张作霖一边，率部支援，击败冯德麟。因这一功绩，张作霖任命他为第二十九师师长，北洋政府授予一等嘉禾章。
1919年讨伐吉林督军孟恩远，吴俊升任北路总司令，与东路总司令孙烈臣夹击孟恩远，令其屈服。1921年3月，吴俊升被任命为黑龙江督军兼署省长，晋授陆军上将衔，至此达到了个人权力的顶点。
站到权力顶点的吴俊升，对权力有着自己的深刻理解，又或者说，他极清醒地知道，如何巩固自己的权力。
1922年第一次直奉战争，奉军战败，北洋政府顺从直系意图，任命吴俊升为奉天督军，试图分裂奉系。
这是吴俊升取代张作霖的绝佳机会——名正言顺，且论资历、实力都当之无愧，但吴俊升通电拒绝，称其为"乱命"，坚决支持张作霖任东三省保安总司令，并与张作霖在滦州宣布东三省独立，实行联省自治。
张作霖被推举为保安总司令，吴俊升仅任副司令兼黑龙江保安司令。这一选择看似愚忠，实则是吴俊升对自身能力的清醒认知。他深知自己"教我在黑龙江剿匪放马，垦地开荒我会，把我搁在奉天，外国交涉，各省代表，文的武的，我可一样也应付不来，一天也干不了"。
1925年郭松龄反奉，是检验吴俊升与张作霖关系的最佳试金石。
热门跟贴