皇家伯克戴尔迎来巨变，新球洞与末班车资格赛首次亮相，第151届英国公开赛不同以往。

当全世界最顶尖的球员踏上默西塞德郡的土地时，他们会发现这座百年林克斯球场已经“动了大手术”。2017年乔丹·斯皮思夺冠时那片练习区——他曾在这里抛球并救下关键柏忌——如今已不再是可打的区域。更彻底的是，标准杆三杆的14号洞被直接移除，斯皮思决赛轮在此抓鸟的画面成为绝版。旧的15号洞现在变成新的14号洞，一个漫长的五杆洞，紧接着是一个全新的240码三杆洞。麦克罗伊提前试场后直言，这个新球洞“将成为大家热议的焦点”。除此之外，五号洞被缩短为可一杆开上果岭的四杆洞，七号洞果岭面积缩小，18号洞发球台向后移动，让这座经典球场的收官洞更具挑战性。皇家伯克戴尔上一次举办英国公开赛时见证了男子大满贯史上首个“62杆”，如今这座经过改良的球场已经准备好迎接新一轮的极限考验。

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赛制层面也出现了一个前所未有的变量。按照惯例，英国公开赛的参赛名单通常在周日晚上锁定，待苏格兰公开赛和当周美巡赛事结束后敲定。但今年，一个全新的“末班车资格赛”将在周一早上打响，12名球员将争夺最后一个宝贵的正赛席位。这意味着有一个人可以在最后一刻挤上通往大满贯的列车，而过去这个时间点，所有人都只能等待名单落定。首次设立的这场资格赛，为整个赛事周的开端注入了一股短兵相接的紧张感。

超过30万名球迷预计将在赛事周涌入场内，创下观赛人数纪录。卫冕冠军斯科蒂·舍夫勒从北爱尔兰带着葡萄酒壶奖杯归来，他的目标是成为自2008年的帕德里克·哈灵顿以来首位实现英国公开赛两连冠的球员——巧合的是，哈灵顿当年也是在皇家伯克戴尔完成这一壮举。麦克罗伊则志在冲击个人本赛季第二座大满贯奖杯。而在主场观众面前，汤米·弗利特伍德背负着一个沉重的数字：英格兰已经34年没有本土球员赢下英国公开赛了。他的家乡正是皇家伯克戴尔所在地，这座球场也是除圣安德鲁斯之外承办英国公开赛次数最多的场地，今年已经是第11次。斯皮思2017年的精彩救球已成往事，球场上的旧标记也被新球洞覆盖，唯有冠军的归属，仍是开球前最大的悬念。