西雅图海鹰四分卫萨姆·达诺德穿着14号球衣拿下超级碗。但在他登上荣耀顶峰之前的很多年,这位四分卫的旅程是从另一个号码开始的。圣克莱门特高中,达诺德一切开始的地方,给了这位明星校友一项重要荣誉。

学校退役了达诺德当年为校队效力时穿的18号球衣,并将他列入学校名人堂。“萨姆·达诺德是圣克莱门特高中历史上成就最杰出的学生运动员之一,”学校橄榄球队在Instagram上发文写道。“作为一名出色的双项运动员,他在橄榄球和篮球两项运动中都获得了联盟MVP荣誉,同时带领特里同队在这两项运动中都拿下联盟冠军。他的卓越成就还为他赢得了CIF年度最佳进攻球员、全县最佳以及《橙县纪事报》年度最佳运动员的认可。”

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达诺德在高中时期是个多面手。高一时他先是担任外接手和线卫,到赛季末就顶替了高三首发四分卫的位置。到了高四赛季,达诺德传出2985码和38次达阵,率队打进CIF南区分区冠军赛。这位海鹰四分卫在篮球场上同样耀眼。达诺德场均能砍下13.7分的亮眼数据,是球队的关键球员。圣克莱门特高中前篮球主教练马克·波波维奇告诉《先锋报》,达诺德是他在该校执教期间见过的“最好的篮球运动员”。

达诺德最终决定专注于橄榄球,前往南加州大学。作为特洛伊人队的一员,这位四分卫赢得了2017年太平洋十二校联盟冠军,还打进了棉花碗。就像他高中毕业时一样,达诺德在进入2018年选秀时是备受瞩目的顶级新人。纽约喷气机队也确实这样看待他,用探花签选中了他。然而,达诺德的困境就此开始。新秀赛季在他首发的比赛里喷气机7胜6负,但接下来两个赛季只有2胜10负。2021年他被交易到卡罗莱纳黑豹队,但一次脚踝伤势让这段经历戛然而止。黑豹队没有续约,他成为自由球员。那时看起来,这位昔日的明星运动员注定只能在NFL当替补。他签约旧金山49人队,担任布罗克·珀迪的替补。即便2024年明尼苏达维京人队签下他时,也只是给了份谨慎的一年合同。然而,后面发生的事情远超预期——达诺德作为首发传出4319码,砍下35次达阵。进入联盟六年后,这位四分卫终于打出个人第一个胜率超过五成的赛季,以14胜3负收尾。他在西雅图海鹰队复制了这一战绩,如今已是超级碗冠军。这一切,只因为达诺德从未放弃。