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宇航员们在太空中遇到麻烦时,大家都知道他们会呼叫休斯顿的NASA团队,但亨茨维尔的马歇尔航天飞行中心的控制室在阿尔忒弥斯任务进行时也全程运转,随时准备出手帮忙解决问题。
其中一个控制室是月球利用控制区(LUCA),有一支团队专门负责管理飞行期间开展的科学实验和研究。
“数据这东西不是一次搞定就完事了,”马歇尔航天飞行中心有效载荷运营主任迈克尔·莱尔说道。“它们是层层递进的,因此我们在这里所做的工作,未来还会有一波又一波类似的科学实验在此基础上推进。”
其实团队的工作早在发射前很久就开始了。马歇尔航天飞行中心负责将实验设备集成到航天器上。
莱尔说,他有一张阿尔忒弥斯2号任务组传回的一张他最喜欢的照片。这张名为“Goodnight Moon”(晚安,月亮)的照片拍摄了月球的绝美画面,同时也展示了任务中用到的几个技术装备。
莱尔指了指照片右边那个银色盒子,说那是个辐射传感器。
“它就是在收集辐射数据,用来搞清楚他们绕月时周围的环境,”莱尔说。
就在千百万人庆祝任务圆满成功的时候,亨茨维尔这边还有活儿要干。
“溅落后,休斯顿那边的人都回家了,可我们还留在这儿,等着航天器里其他的科学样本出来,好把它们接上设备、交给科学家们,”莱尔说。
大部分科学研究都集中在机组人员的健康以及他们的身体如何应对太空环境上。
宇航员参与了一项名为“虚拟宇航员组织模拟响应”(AVATAR)的实验。
莱尔说:“这基本上就是机组人员放在组织芯片上、带上飞行的生物样本。这些样本用来测量辐射和微重力,看看它们如何在细胞层面影响人体。”
NASA要规划让人类在太空待更久的任务,这些信息必须得有。
“我们马歇尔团队非常荣幸能参与其中,”莱尔说道。“凭我们这些年干的事儿,再加上在国际空间站25年的经验,我们帮着手打造了阿尔忒弥斯计划,特别是载人科学那部分。我们一直走在载人科学的最前头,我相信咱们以后也掉不了队。”
LUCA隔壁还有个长得差不多的控制室。着陆器工程支持区的团队也在实时监控阿尔忒弥斯二号任务,为以后把着陆器送上月球表面练练手。计划于2028年发射的阿尔忒弥斯四号,将是阿波罗17号之后头一回载人登月。
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