文/劳拉·马库斯

上周，我站到了加州议会预算卫生小组委员会面前。我不只是以Dientes社区牙科保健CEO的身份，更是代表圣克鲁斯县18000名患者——他们全靠着Medi-Cal才能看牙。我说得很清楚：绝不能同意州长砍掉Medi-Cal牙科福利的提议。过去犯过的错不能再犯，后果谁都扛不住。

我要感谢议员Dawn Addis、委员会成员Mia Bonta和议长Robert Rivas，他们一直力挺加州最弱势群体的口腔健康。他们很清楚，这不仅仅是预算的事，更关系到几百万人的健康和尊严。

在Dientes，我们亲眼看到，只要加州肯花钱搞好全面护理，效果能有多好。2004年我刚接手时，服务的病人不到7000，大多数人只能洗个牙、补个牙，再没别的了。现在，多亏了《平价医疗法案》和Medi-Cal的扩大覆盖，我们每年为18000名患者提供服务。他们得到的治疗不光改善生活，还经常救命：根管治疗能控制感染，假牙让人重新好好吃饭，产前牙科护理则保护了妈妈和宝宝。这才叫靠谱的医疗保障网，该有的样子！

现在，这个进展可就悬了。

州长的提案要取消部分Medi-Cal参保人的成人牙科全套福利，按移民身份来划分；还要砍掉补贴牙科服务人员的56号提案补充款。嘴上说能省200亿，但这些削减说白了就是把成本甩锅到别处——甩给本就压力山大的医院急诊室和社区。

我们心里清楚，因为以前就走过这条路。

2009年，加利福尼亚州取消了成年人的Medi-Cal牙科福利。后果马上就显现了，而且特别严重。预防性的牙科护理直接没了。

患者一直拖着不治，直到疼得受不了。牙科感染变成了急诊那种紧急情况。本已捉襟见肘的急诊科成了处理那些本可以预防的牙科问题的主要地方。这不是省钱，而是把成本往后推，而且代价要高得多。

如今，我们面临重蹈覆辙的风险。美国牙科协会2025年的一份分析预测，取消150万享受Medi-Cal的无证加州居民的牙科福利，将在五年内导致4亿美元的损失，原因包括急诊次数增加、不治疗带来的更高医疗费，还有医疗保健行业的人丢了工作。这些削减不会节省资金——而是把成本转到系统里更贵、效率更低的地方。

同时，削减第56号提案的资金会瓦解本就脆弱的为Medi-Cal患者提供服务的医疗网络。

就算现在，就诊机会也十分有限：我们社区中只有三分之一的成年人能找到接受Medi-Cal的牙医。进一步削减资金将迫使服务商退出。一些大型牙科服务商，如Western Dental，已在考虑关闭诊所。对很多家庭来说，这意味着完全失去就医机会。

牙科护理不是可选项——而是必要的医疗照护。

未经治疗的口腔疾病会加重糖尿病和心脏病等慢性病，让怀孕变得更加复杂，并引发本来可以避免的痛苦和难受。这些影响并不局限于口腔，而是波及整个医疗系统，增加每个人的开销。

我们应该扩大医疗服务的可及性，而不是放弃。

我敦促立法机构拒绝砍掉这些项目，保护成年人的加州医疗补助（Medi-Cal）牙科福利，并保住56号提案的钱。州财政收入比预期的好，所以至少推迟一年实施——这样能给患者和医生留出关键的准备时间，避免马上出问题。

加利福尼亚已经吃了大亏才明白这个道理。我们可不能再犯同样的错。

摆在我们面前的选择很明确：投资于预防和体面，还是等危机来了不管不顾，到时花更多钱。为了我们社区的健康和社保体系更牢靠，我呼吁立法者做明智的选择。

劳拉·马库斯是Dientes社区牙科护理中心的首席执行官，也是全民口腔健康的坚定推动者。