2023年9月，得克萨斯州遭遇有记录以来最热的夏天之一。Ada Garcia家的空调在下午被电力公司远程微调了几次，事后她对《华盛顿邮报》说，自己几乎没注意到这些调整。

这就是正在美国多州铺开的智能恒温器需求响应计划。电力公司通过与居民签订自愿协议，获得在高峰时段远程调节空调的权限，以此避免电网过载和大规模停电。加西亚说，交出恒温器控制权后，她每月能拿到电费折扣。

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在亚利桑那州，三家不同的电力公司已经推动类似协议，试图在极端高温事件中稳住电网。俄亥俄州则通过众议院第427号法案，打算正式授权这类自愿的需求响应计划，并规定参与者可以随时手动覆盖电力公司的远程调节。亚利桑那州居民伊琳娜·莱文告诉NPR，她通过盐河项目的节能计划拿到了50美元的首笔奖励，之后每年再拿25美元。

这些数字背后是一个正在发生的转变：屋主让渡一小部分温控自由，换取电网的稳定和账单上的实打实减让。华盛顿邮报报道，仅得州一地，电力公司在2023年9月的轻微调节就省出了足够电量，避免了全州范围的断电。

当然，并不是所有人都买账。反对者担心的不是当下的折扣，而是“远程接管”这个行为本身会走向哪里。目前所有计划都是自愿性质，没有任何州强制要求居民交出控温权。