周六晚间，参议员林赛·格雷厄姆的办公室在社交媒体上发布声明：这位南卡罗来纳州共和党人因“短暂突发疾病”去世，享年71岁。声明没有透露更多细节，仅表示家人“感谢此刻的祈祷，并在这段极其艰难的时刻请求隐私”。

消息传出几小时后，特朗普在周日凌晨发文：“参议员林赛·格雷厄姆，我所认识的最伟大的人与参议员之一，去世了！他总是在工作，是真正的美国爱国者。林赛将被深切怀念！！！”整条推文用大写字母和惊叹号堆叠出震惊与悲痛，末尾补充道“详情与安排待后续——太悲伤了”。

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参议院多数党领袖、南达科他州共和党人约翰·图恩表示“今晨得知我的朋友与同僚离世，心情沉重”。图恩形容格雷厄姆是“美利坚合众国的强力倡导者，也是全球热爱自由国家的坚定盟友。他相信美国的力量能为世界带来善举，并毕生致力于推进这一事业”。

格雷厄姆的离世来得突然。就在去世前，他刚结束乌克兰之行，并于周五宣布与特朗普政府达成协议，推动一项针对俄罗斯的制裁方案。他原定周日早晨亮相NBC“会见媒体”节目。参议院预算委员会主席的身份，让他在特朗普第二任期扮演关键角色——共和党正凭借参议院53比47的微弱优势，试图以党派投票推进重大立法。

格雷厄姆2002年进入参议院，此前曾任职众议院。长期以来，他推崇强硬的军事干预主义与强大的国防政策，这一立场使他在后期与共和党内日渐壮大的孤立主义派别产生分歧。但更广为人知的，是他与特朗普之间那段始于对抗、终于结盟的复杂关系。

2016年，格雷厄姆曾短暂参与共和党总统候选人角逐，当时他称这位纽约商界出身的参选人“不适合担任公职”。特朗普在竞选中对亚利桑那州共和党人约翰·麦凯恩发表贬损言论后，格雷厄姆甚至使用脏话回击。麦凯恩是越战老兵，也是格雷厄姆在参议院最亲密的朋友。格雷厄姆、麦凯恩与康涅狄格州独立派参议员乔·利伯曼三人曾被称为“三友客”，经常一同出行，在全球推广他们的鹰派外交理念。

特朗普的反击方式颇具个人色彩。一次南卡罗来纳州的竞选集会上，他当众念出格雷厄姆的私人手机号码，并在整个2016年选战期间持续嘲讽。然而这段始于对立的关系最终发生转折，格雷厄姆成为特朗普在国会最紧密的盟友之一，就伊朗、俄罗斯等议题向总统提供建议。

根据南卡罗来纳州法律，共和党州长亨利·麦克马斯特将任命一位临时接替者。格雷厄姆原本正在寻求今年11月的第五个任期，他的突然缺席不仅重塑了参议院外交政策讨论的声音分布，也为预算委员会在关键立法窗口期的运作增添了变数。