2026年7月9日，据美国空军官方公告，综合《The War Zone》《Military Times》《Air Force Times》等多家媒体报道，美国空军正式决定，其最先进的B-21“突袭者”隐身轰炸机将采用双飞行员机组配置。这一决定推翻此前军方高层提出的单飞行员方案。

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此前，空军全球打击司令部前任司令曾建议B-21采用“一名飞行员加一名武器系统官”的单飞行员模式，以利用其先进的自动化能力。但经过对B-21先进能力的审慎分析后，空军高层最终认定双飞行员配置“最能支持飞机的任务剖面”。

做出这一决定主要基于三点核心考量：

一是确保在高度对抗环境下的生存力与杀伤力。B-21的任务是在印太地区穿透对手严密的防空系统，执行远程打击。在执行此类高风险的穿透性打击任务时，机组人员需同时处理飞行路径优化、威胁规避和武器运用等多项复杂工作。两名飞行员能分担工作负荷，实现持续交叉验证，降低人为失误风险。

二是保留关键战术与作战经验。空军声明明确指出：“为了最大限度地提高‘突袭者’的杀伤力和生存力，必须保留目前武器系统官和作战系统官群体中深厚的战术和作战经验。”因此，空军将建立专门的飞行员过渡计划，选拔合格的武器系统官和作战系统官参加飞行员培训，并最终分配至B-21部队。

三是应对超长航时任务的挑战。参考B-2的经验，战略轰炸机任务往往持续数十小时。空军全球打击司令部司令强调，B-21将为机组提供类似B-2的休息、就餐等保障设施。双飞行员配置能更好地应对长时间飞行带来的疲劳问题。

B-21预计于2027年在南达科他州埃尔斯沃思空军基地形成初始作战能力。该决定同时也明确了未来B-21飞行员的专业代码，空军正在确定整个B-21机队所需的飞行员总数。