当地时间7月9日，菲律宾国防部长特奥多罗对“中国学者称巴丹群岛属于中国”的说法作出强烈回应，称这一主张“荒谬”、“毫无根据”，还警告菲律宾社会不能掉以轻心，因为这可能预示着中方在推进所谓“控制太平洋”的战略意图。他又在所谓南海仲裁案十周年前夕发表讲话，呼吁菲律宾人继续维护所谓“仲裁胜利”。
国内学者一次平常的学术讨论，让菲防长如此语无伦次，恰恰说明马尼拉心里很虚，巴丹群岛不是普通岛屿，而是第一岛链南段敏感的战略节点。它位于菲律宾最北端，距离台湾岛南部约160公里，卡在巴士海峡和吕宋海峡附近。一旦台海或西太平洋出现危机，巴丹群岛既可能成为美国和菲律宾监控台海、牵制我海空力量进入西太平洋的前沿支点，也可能成为外部势力干预台海的跳板。
所以，问题关键不在于几位中国学者的讨论能不能改变巴丹群岛的归属，而在于菲律宾为什么如此紧张。过去几年，菲律宾不断把巴丹群岛军事化，正在把这个原本安静的北部小岛推到大国博弈的前沿。
美菲“肩并肩”联合军演中，美军曾将反舰导弹系统部署到巴丹群岛，发射“海军打击导弹”，模拟封锁或打击海上目标。美国和菲律宾当然说这是防御性部署，但从我们的角度看，把反舰导弹放到巴士海峡口，针对谁并不难猜。
过去中菲的争议主要集中在南海，尤其是黄岩岛、仁爱礁、中业岛等岛礁，现在国内舆论场把视线投向巴丹群岛，让菲律宾颇有“后院失火”之感，这正是马尼拉当局最不想看到的。
巴丹群岛的战略价值，远远超过它本身的面积。它不仅连接菲律宾北部与台海南部，还扼守我军从南海进入西太平洋的重要通道。我海空力量如果要从南海方向出第一岛链，巴士海峡和吕宋海峡就是关键出口。
美国如果想在台海方向实施海上封锁，巴丹群岛也是理想的前沿支点。换句话说，谁控制了巴丹群岛，谁就能在南海和台海掌握更大的主动权。
菲律宾这些年强化巴丹群岛军事存在，不是为了保护当地渔民，而是配合美国的第一岛链部署。美菲扩大军事基地准入，联合军演，反舰导弹、无人侦察、海上监视和后勤支援都往吕宋北部压，这些动作叠加起来，已经让菲律宾从南海争端当事方，逐渐变成美国对华围堵的前沿平台。对此我国当然不会无动于衷。
这次争议还有一个背景，就是日本和菲律宾正在推动台岛以东海域的海洋划界谈判。中方已经明确反对，认为日本和菲律宾在不包括中国的情况下讨论相关海域安排，侵犯中国的合法权利。台湾是中国领土不可分割的一部分，台东及周边海域的相关权利安排，不可能绕开中国。日本和菲律宾如果借所谓划界，把台湾问题、南海问题和西太平洋通道问题捆绑起来，那就不是单纯海洋问题，而是地缘层面的围堵。
从这个角度看，菲防长的反应很有意思。他一边怒斥所谓巴丹群岛归属中国的说法“荒谬”，一边又高调纪念2016年南海仲裁案，呼吁菲律宾人团结起来。这说明马尼拉正在把不同议题打包处理：南海仲裁案、巴丹群岛、日菲划界、台海安全、美菲军事合作，全部被纳入一个“抗中”框架。菲律宾希望把自己塑造成“被步步紧逼的小国”，进而为继续引入美国、日本、澳大利亚等外部力量制造正当性。
但菲律宾最没有资格把自己包装成受害者。过去几年，中菲南海摩擦升温，一个重要原因就是马科斯政府主动改变杜特尔特时期相对平衡的路线，重新向美国靠拢。菲律宾把外部军事力量一步步请到我国家门口，却要求我国不要反应，这显然不现实。
更关键的是，菲律宾的安全焦虑，很大程度上是自己制造出来的。巴丹群岛过去并不是中菲争议核心，但当菲律宾允许美军等域外力量不断往这里推进时，它自然会成为国内战略视野中的敏感点。马尼拉如果把北部岛屿变成美军监控我国、威胁台海南翼的前沿哨所，就不能指望中国只在南海被动回应。
当然，我国官方目前并没有对巴丹群岛提出主权要求，相关讨论不过是学术界的探索罢了，也正因此，菲律宾防长的激烈表态更像是耸人听闻：先把话题炒热，再把中国塑造成威胁，然后借机推动国内支持扩军和引入外国撑腰。这套操作菲律宾已经很熟练，南海如此，巴丹群岛方向也可能如此。
巴丹群岛的争议让菲防长顿觉不妙，并不是因为中国学者一句话有多大威力，而是因为它戳中了菲律宾最敏感的战略软肋。马尼拉一边想借美国、日本的力量在南海和台海方向抬高身价，一边又害怕自己成为大国博弈的前线。可天下没有免费的安全保护伞。菲律宾把巴丹群岛推到第一岛链火线上，就必然要承担被中国反制和关注的后果。
真正值得菲律宾反思的，不是中国学者讨论了什么，而是马尼拉是否正在把一个原本可以和平发展的北部群岛，变成美国围堵中国的军事前哨。巴丹群岛属于谁的口水仗也许还会继续，但更现实的问题已经摆在眼前，菲律宾若继续充当外部势力插手台海和南海的跳板，未来让马尼拉“不妙”的事，恐怕还会更多。
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