斯拉文·比利奇正式重返克罗地亚国家队帅位，接替辞职的兹拉特科·达利奇。他曾在2006年至2012年间执教球队，此番时隔14年后再次接手，将率队备战2028年欧洲杯。

这一变动发生在克罗地亚以充满争议的方式结束世界杯征程之后——在32强阶段，球队1比2负于葡萄牙，终场前扳平比分的一球因球内传感器检测到极其轻微的接触而被吹罚越位，招致广泛指责。达利奇在执教的九年里，带领克罗地亚在2018年闯入世界杯决赛，并于2022年夺得季军；他上周辞职时，被克罗地亚足协称为“有史以来最伟大的克罗地亚教练”。

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比利奇在声明中表示：“我真心为迎接这个挑战感到高兴，并且觉得已完全做好准备——相比2006年，我作为一名教练更成熟、也更有经验了，但仍怀着同样的动力与渴望，想要看到克罗地亚保持强大、勇敢和成功。”球员时代，他是1998年那支夺得世界杯季军的克罗地亚队中的一员，而那一成就对当时新独立的国家具有里程碑意义。首次执教期间，他带队出战65场，取得42胜9平14负的战绩。

那段岁月中最令人印象深刻的一战，发生在2007年10月的欧洲杯预选赛，克罗地亚在雨中的温布利3比2击败英格兰，直接导致英格兰无缘欧洲杯，三狮军团主帅史蒂夫·麦克拉伦赛后迅速宣布辞职。如今，在离开沙特俱乐部阿尔法特（2023年7月至2024年8月期间执教）并远离教练席近两年后，比利奇的回归将带领克罗地亚朝着2028年由英国和爱尔兰联合主办的欧洲杯发起冲击。