克罗地亚足协今日正式宣布，任命斯拉文·比利奇为克罗地亚国家队主教练，这也是他时隔13年后第二次执掌国家队教鞭。57岁的比利奇曾在2006年至2012年间首次担任克罗地亚主帅，当时他率队连续打进2008年和2012年两届欧洲杯决赛圈，2008年更是一度杀入八强，创下不俗战绩。

此次接任的背景颇为戏剧化：前任主帅达利奇刚刚率队在2026年世界杯欧洲区预选赛附加赛中被葡萄牙淘汰，止步32强，随后结束了长达9年的执教周期。达利奇曾带领克罗地亚闯入2018年世界杯决赛，并在2022年卡塔尔世界杯上收获季军，他的离任标志着克罗地亚足球一个时代的落幕。

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回归的比利奇面临着截然不同的局面。与首次执教时相比，克罗地亚队如今的阵容老化问题突出，莫德里奇等黄金一代逐渐淡出，欧洲杯和世界杯连续低迷的表现让球迷倍加焦虑。比利奇在就职声明中承诺：“我对球员拥有完全的信心，我的责任是带入能量、雄心和决心，确保克罗地亚继续站在足球精英行列。”

球员时代司职中卫的比利奇，曾代表国家队出场44次，并随队夺得1998年法国世界杯季军。退役后他在多地俱乐部积累了丰富经验，先后执教过贝西克塔斯、西汉姆联和西布朗维奇，2024年8月从沙特球队阿尔法特赫离任后一直赋闲。如今他带着“更成熟、更有经验”的自我评价重返国家队，能否在欧国联和未来的大赛预选赛中扭转颓势，成为整个巴尔干半岛关注的焦点。