一场原本势均力敌的新年夜对决，最终以迈阿密24比14掀翻俄亥俄州立收场。飓风队的胜利密码不止藏在战术板里，更藏在更衣室的墙上——对手的每一句"大话"，都被主教练马里奥·克里斯托瓦尔贴上了公告栏。

前迈阿密防守后卫、现任坦帕湾海盗球员基昂特·斯科特在7月12日的播客节目中揭开了这个秘密。他说，一切始于赛季初对阵德州农工的那一周。赛前，德州农工进攻锋线球员特雷·祖恩三世公开表示并不担心如何限制迈阿密的冲传手鲁本·贝恩二世，跑卫鲁本·欧文斯也对飓风队的防跑能力不屑一顾。这些言论被克里斯托瓦尔当作第一份"燃料"，在球队会议上逐条展示。结果呢？贝恩在那场比赛中拿下4次擒抱和3次擒杀，德州农工全场只得了3分，欧文斯7次冲球仅推进21码。迈阿密以10比3拿下开门红，也开启了通往全国冠军赛的征程。

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轮到俄亥俄州立时，剧本几乎一模一样。七叶树阵中最引人注目的一席话来自外接手杰里迈亚·史密斯——这位在迈阿密硬石球场五英里范围内长大的年轻人，距离加盟飓风队只差一步。他在赛前坦言，如果当时情况合适，自己大概率会选择迈阿密，但最终他还是决定留在俄亥俄州立。斯科特回忆说，这些话到了克里斯托瓦尔手里，就成了最直接的催化剂。全队上下都明白了一件事：必须在场上向史密斯证明，他的选择是错的。斯科特补充说，史密斯的话其实算不上太过分，真正让人惊讶的是其他球队的言论，但飓风队的原则很明确——每一周的第一次队会，克里斯托瓦尔都会把对手的采访片段放给所有人看。他进一步解释，每支球队都知道在接受采访时该保持冷静、别给对手送弹药，可偏偏总有人管不住嘴。

棉花碗的进程几乎复盘了揭幕战的每一个节拍。飓风队没让又一支精英进攻组喘过气来，而站出来打出第一记重拳的正是斯科特本人——他在第二节抄截了朱利安·塞因的传球并直接回攻达阵。俄亥俄州立在下半场试图反扑，但时间已经站在了对立面。至于史密斯，他全场7次接球推进157码并有1次达阵，个人表现毫不逊色，却不足以挽救卫冕冠军的败局。赛季结束后，斯科特和八位队友一同在选秀大会上被挑走，他以第116顺位开启了自己的职业新篇章。