《龙腾世纪：影障守护者》发售仅仅三个月，系列主创大卫·盖德就给粉丝们泼了一盆冷水——在他看来，这个曾缔造无数辉煌的奇幻RPG系列，很可能已经走到了终点。

这场悲剧早有预兆。EA在财报中不得不承认，这款耗资巨大的动作角色扮演游戏“表现低于预期”，最终只卖出约150万份，距离内部定下的300万份预估目标差距将近一半。对于一款被寄予厚望的3A续作而言，这样的数字几乎宣告了商业上的惨败。就在一片寂静中，2016年离开BioWare的盖德接受了PC Gamer的深度采访，揭开了一段鲜为人知的幕后拉锯战。

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“我在职的那些年，整个项目时时刻刻都命悬一线，感觉下一秒就可能被彻底砍掉。”盖德回忆时，语气里带着苦涩的笑意。从2009年的系列初代，到2011年的《龙腾世纪2》，再到2014年斩获无数玩家心的《龙腾世纪：审判》，这位传奇编剧笔下的西达斯大陆一次次成为黑马，但EA高层的态度却始终暧昧不清。“每当我们游戏卖得出乎意料的好，换来的不是肯定，而是一句‘这只是侥幸’——他们从来就没真正弄清楚该怎么对待这个系列。”

这种诡异的循环几乎贯穿了《龙腾世纪》的整个生命期。前作销量的惊喜，反而成了压在团队身上的诅咒：公司不相信成功可以复制，每次立项都像在悬崖边走钢丝。盖德形容那种感觉就像“永远活在证明自己的循环里”，即便口碑与商业双丰收，