大学体育圈最不好坐的一把交椅，恐怕马上就要空出来了。据CBS体育从多个消息源处获悉，在针对密歇根大学体育部门内部文化展开的独立调查逐渐触及管理层之后，该校体育总监沃德·曼努埃尔的职位已岌岌可危。知情人士透露，密歇根大学董事会计划于周四召开会议，讨论独立调查报告的结果并考虑后续应对措施。与此同时，一位与曼努埃尔关系密切的消息人士在周日表示，这位自2016年起便执掌狼獾体育帝国的掌门人正在权衡自己的选择，而退休便是选项之一。

这场可能动摇密歇根体育根基的风暴，其起点远比外界想象的要早。去年12月，在校方处理前橄榄球教练谢罗恩·摩尔丑闻的余波中，密歇根董事会授权了总部位于芝加哥的知名律师事务所Jenner & Block，针对体育部门启动一项“开放式”的审查。密歇根大学校长多梅尼科·格拉索随后证实，调查将扩展为“对我们体育部门的文化、行为规范和运作程序进行一次独立评估”。格拉索在当时发布的一段视频声明中措辞强硬，称如果调查发现了足以导致额外人员解雇的证据，学校将“迅速采取行动”。他当时强调：“我们会翻遍每一块石头，任何进一步的行动都将基于通过严格调查得出的可信证据和调查结果。”

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迫使学校“翻石头”的直接导火索，是去年12月10日发生的那起令人震惊的事件。当天上午，体育部门收到了关于摩尔与一名下属职员存在不当关系的证据，曼努埃尔随即解雇了摩尔。更具戏剧性的是，摩尔在当天晚些时候闯入该职员住所后被捕，这名职员后来被确认为佩奇·希弗。摩尔因此面临入室盗窃、跟踪骚扰以及破门而入等多项重罪指控。希弗曾公开表示，她忍受了来自摩尔的“长达数年的操纵、骚扰和剥削”，并认为大学未能尽到保护员工的职责。今年三月，希弗的法律团队更是抛出了一枚重磅炸弹，声称她“坚信自己可能不是唯一一个经历过摩尔不当、胁迫或掠夺性行为的人”。这直接引发了外界对体育部门的质疑：在摩尔短短两年的任期内，管理层对这一切究竟知晓多少？这种质疑声浪不断发酵，最终促成了对更深层制度的清算。后续的司法程序以摩尔对恶意使用电信设备及非法入侵两项轻罪指控放弃抗辩告终，重罪及其他指控则根据认罪协议被撤销。今年四月，沃什特诺县的一名法官判处摩尔18个月缓刑并罚款一千美元。

对于沃德·曼努埃尔而言，这不过是他在任期内经历的一系列惊涛骇浪中的最新一页。他治下的体育部门所经历的动荡，比大多数同行整个职业生涯遇到的还要多。其中包括：吉姆·哈博时代的偷窃暗号调查、橄榄球教练被捕并遭解雇、男篮夺得全国冠军、一份被拒绝的私募股权报价，以及一项在十大联盟媒体协议外达成的亚马逊流媒体交易——后者还在联盟内部引发了剧烈的紧张关系。在今年五月于南加州举行的十大联盟春季会议上，曼努埃尔曾感叹：“我始终追求稳重。相信我，这一切绝非我所期望、想要或盼望的。”随着调查结果即将摆上桌面，他能否在大学体育最动荡的席位之一上继续维持这种“稳重”，将在本周四的董事会会议后见分晓。