我们现在身处的时代，有一个现象大家一眼就能看明白：财富正在飞快地集中到一小部分人手里。
你仔细看看身边就知道，有钱人就算不用拼命干活，他手里资产增值的速度，也远远超过咱们每天上班的工薪族。而咱们普通人，靠出卖自己的时间挣钱，工资涨得特别慢，辛辛苦苦攒下的一点积蓄，还会被物价、各种生活开销慢慢吃掉，钱反而越来越不经用。
这就是大家常说的马太效应：已经拥有很多的人，会得到更多；本来就一无所有的人，就连他仅有的那点东西，也会慢慢被拿走。
这个概念最早是社会学家罗伯特·默顿提出来的，一开始是用来解释科研圈资源分配不公平的问题，后来用到经济领域，一下子就说透了现在全世界财富分配的现状：强者越来越强，弱者越来越弱，财富不断往头部聚拢，这是市场经济绕不开的问题。
关于这件事，法国经济学家托马斯·皮凯蒂花了几十年时间，整理欧美两百多年的经济数据，写出了《21世纪资本论》这本重量级的书，总结出一个核心规律：资本赚钱的速度，永远快于普通人挣钱的速度。

资本带来的收益，比如房子增值、股权分红、生意利润，长期稳定保持在比较高的水平；而整个社会经济增长的速度，还有咱们普通人工资上涨的速度，要低很多。就是这么简单的差别，造就了财富差距不断拉大。富人手里有大量资金，就算他们什么辛苦活都不干，靠着资产复利增值，赚的钱也比天天加班的上班族多得多。
可咱们普通人，几乎只有工资这一项收入，一天只有24个小时，就算不停加班，能用来挣钱的时间也是有限的，收入早早就碰到了天花板。时间越久，复利的效果越明显，贫富差距也就越拉越大，如果没有相应的调节手段，财富只会不断往少数人手里集中。
诺贝尔经济学奖得主缪尔达尔，在自己的著作里提到的回波效应，更是把这个道理讲透了。手里有钱、有资源的人，会吸引所有好的资源往自己身边靠：更低的借钱成本、普通人接触不到的好投资项目、更快更准的行业消息、专业的团队帮忙打理资产。这些优势，会让他们的投资回报比普通人更高，形成一个越来越好的良性循环。
反观咱们普通人，信息闭塞，手里本金不多，没有特殊的渠道，只能选择所有人都能参与的普通理财方式，往往收益不高，风险却不小，想靠着理财改变生活层次，难度非常大。信息不一样、本金不一样、渠道不一样，三层差距叠加在一起，就形成了一道很难跨越的财富鸿沟，而且这道鸿沟还在不断变宽。