参议员林赛·格雷厄姆突然去世，参议员米奇·麦康奈尔持续缺席，这将给国会带来压力。国会将于周一结束7月4日假期休会，在为期四周的夏季密集工作期内，着手处理关键的国防和国家安全立法。

由于麦康奈尔无限期缺席，格雷厄姆的席位暂时空缺，共和党党团失去了两名成员，实质上仅剩下51个席位的微弱多数。这可能给参议院多数党领袖约翰·图恩制造障碍，他正寻求通过重大国防政策立法和一项新的对俄制裁法案，恢复一项已失效的外国监控计划，并确认特朗普的提名人选，包括任命托德·布兰奇为美国司法部长。

格雷厄姆是参议院拨款委员会成员，麦康奈尔仍是该委员会成员。没有他们，该委员会可能更难就政府拨款达成协议，以避免在当前资金于10月1日2027财年开始时到期之际出现联邦政府停摆。

格雷厄姆的办公室称，他于上周六晚因心脏疾病去世，南卡罗来纳州州长预计将指定一名临时继任者。84岁的肯塔基州共和党人麦康奈尔一生中有一半时间在国会度过，他还担任参议院规则委员会主席，自6月中旬以来一直缺席。

周日，麦康奈尔在给选民的一份声明中表示，他摔倒后住院，随后出现轻度肺炎，但现已转至康复中心，并决心重返参议院。“我将继续努力，尽快回到参议院议事厅，”麦康奈尔说，但没有给出他回归的时间表。

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作为参议院预算委员会主席，格雷厄姆曾寻求一项新的预算方案，以绕过民主党的反对，推动共和党的优先事项，如增加国防经费、新的减税措施以及一些特朗普支持的选民限制规定。格雷厄姆和麦康奈尔也是共和党恢复一项已失效的《外国情报监视法》计划的关键人物。议员们正在审视特朗普任命没有情报背景的盟友比尔·普尔特为国家情报代理主管的决定。

他们推进恢复《外国情报监视法》授权的立法能力，将取决于特朗普的国家情报总监提名人杰伊·克莱顿。克莱顿将于本周出席确认听证会，接替普尔特。格雷厄姆的去世也使参议院司法委员会失去了一个席位，这可能会影响布兰奇的确认。布兰奇今年担任代理司法部长期间，推动了一项现已废止的18亿美元（约 122亿元人民币）“反武器化”基金，批评人士称该基金可能使特朗普的盟友受益。

就在总统唐纳德·特朗普在11月中期选举前夕解雇了选举协助委员会的最后三名成员几天后，麦康奈尔缺席规则委员会主席职务可能在该委员会中造成党派僵局。规则委员会将负责处理特朗普对该独立机构的新提名，该机构协助全国选举管理官员。但由于麦康奈尔缺席，这个由17名成员组成的委员会将包括8名共和党人和8名民主党人，可能使其无法处理提名。

自特朗普重返白宫以来，特朗普及其盟友已多次批评麦康奈尔。麦康奈尔反对特朗普的关税政策、部分内阁人选以及废除参议院阻挠议事规则的努力。作为规则委员会主席，他也拒绝推进特朗普的选民身份验证法案，即《拯救美国法案》。

作为参议院历史上任期最长的政党领袖，麦康奈尔近年来一直在公开场合与健康问题作斗争，包括2023年在向记者讲话时突然僵住，以及今年2月因类似流感的症状住院八天。