本周,世界第一、劳力士代言人斯科蒂·舍夫勒来到皇家伯克戴尔,即将开启自己英国公开赛的卫冕之战,关于这位统治力极强的球员的讨论再次开启。
随着他的出现,人们对于“全面型球员”的认知再一次被改写。舍夫勒在2022年3月首次登顶世界第一,此后已经连续超过160周占据榜首,而且绝大多数时间都以巨大优势领先。目前,他已经取得20场胜利、4个大满贯冠军以及1枚奥运会金牌。是的,虽然麦克罗伊拥有6个大满贯冠军、30场PGA巡回赛胜利以及职业生涯全满贯荣誉。但舍夫勒近乎无休止的卓越表现,让他成为本世纪仅次于劳力士代言人老虎·伍兹的球员,而不是麦克罗伊。
和伍兹一样,舍夫勒也是极其罕见的顶级全面型球员。但他并不是伍兹。他的球风没有那么富于戏剧性,也没有那么强的运动天赋。他的长杆距离略逊一筹,推杆手感也没有达到伍兹巅峰时期的高度,更谈不上同等级别的统治力。去年舍夫勒在世界排名中的最大领先优势,是积分达到第二名麦克罗伊的两倍。而2001年的伍兹,曾经接近达到第二名米克尔森积分的三倍。没有人会说舍夫勒在每一个单项技术上都比所有人更强。
舍夫勒有属于自己的风格。没有那么耀眼,却可能更加稳定、更容易重复。无论是因为挥杆速度略慢、通过击球区时杆面旋转更少、球场策略更保守,还是因为挥杆动作调整次数更少,舍夫勒的失误幅度都没有伍兹那么大。从发球台到果岭的整体打法来看,舍夫勒更像谨慎稳健的尼克劳斯,而不是更具爆发力的伍兹。
两人都有相对于自身优势而言的弱点。伍兹的问题是开球准确率,尤其是在巅峰期后半段。而舍夫勒的问题是短推。但两人的共同点在于,他们都能够维持整体水平,这些问题更多只是阶段性出现,而不是长期顽疾。2006年,当外界批评伍兹的开球表现时,他依然打出了七连胜。
至于舍夫勒,虽然他的推杆数据从未达到统治级别,但职业生涯只有一个赛季在推杆杆数贡献统计中处于负值。那是2023年。当年他的推杆排名跌到了惨不忍睹的第162位。在菲尔·肯扬的帮助下,以及改用短推爪式握杆之后,他在2025年将自己的推杆排名提升到了职业生涯最佳的第22位。而在今年,即便他在PGA锦标赛期间出现短暂且不合时宜的状态反复,在82名晋级球员中推杆排名仅列第72位,但舍夫勒依然保持在巡回赛前二十名附近(第26位),这足以证明他的推杆已经取得了实质性的进步。
伍兹一直十分欣赏这位接班人。在他看来,舍夫勒的推杆就像一支王朝球队中的可靠角色球员,虽然不是最耀眼的明星,却足以帮助球队不断取胜。2024年5月做客Today Show时,伍兹这样评价舍夫勒:“只要他推得还不错,他就会赢球。如果他推得很好,他会把其他人远远甩开。即便碰上推杆状态糟糕的一周,他依然能够进入争冠行列。因为他的击球实在太好了。”同年12月,伍兹又送出了一句来自“完整球员”对“完整球员”的最高评价。那句话看似轻描淡写,却足以说明一切:“他几乎没有任何事情做错。”
而更可怕的是,舍夫勒最好的阶段或许还没有到来。即便不是如此,他也将作为历史上第一位真正穿过伍兹所打破那道壁垒大门的球员而被铭记。无论是有意识还是潜意识地,越来越多球员似乎都准备沿着这条道路前进。比如卡梅隆·杨和劳力士代言人马修·菲茨帕特里克。就连麦克罗伊也曾谈到自己去年在圆石滩夺冠时的心态变化,那是在他最终完成职业生涯全满贯的三个月前。“我只是尽量减少失误,打得更聪明一些,”麦克罗伊说,“基本上,就是尽量更像斯科蒂·舍夫勒那样打球。”
然而,无论舍夫勒树立了怎样的榜样,想复制他的成长路径都极其困难。因为可以说,没有哪位伟大球员曾经拥有过像他这样理想的成长环境。
在全家从新泽西搬到达拉斯时,6岁的舍夫勒已经深深爱上了高尔夫。随后,他的成长进入快车道——父母甚至贷款加入了皇家橡树乡村俱乐部。在那里,兰迪·史密斯担任职业教练。而他的学生名单堪称豪华,包括贾斯丁·伦纳德、哈里森·弗雷泽、瑞安·帕尔默以及科尔特·诺斯特等一批现役和未来的巡回赛球员。他们一起训练、一起比赛、一起互相调侃,形成了一种粗犷而充满竞争氛围的“得州式高尔夫沙龙”。而他们允许一个还在上小学的天才小孩全程参与其中。
“兰迪因为在皇家橡树建立起这种文化而得到的认可远远不够。”马克·布鲁克斯表示,作为1996年PGA锦标赛冠军的他如今专门培养有志于进入职业赛场的年轻球员,“斯科蒂因此获得了巨大的领先优势。”
在人类大脑可塑性最强的年龄阶段,舍夫勒近距离接触到了最高水平的高尔夫。皇家橡树俱乐部成为了一张孕育冠军的温床。在这里,他不断观察、模仿、吸收。各种特殊球路、击球技巧、比赛策略,以及那些友好却激烈的竞争环境,都成为他成长的一部分。他成为“完整球员”的进程,其实从那时就已经开始了。
“当我给巡回赛球员上课时,斯科蒂经常坐在旁边的地上。”史密斯回忆说,“他会盯着球飞行,看它产生什么效果,把一切都记在脑子里。等到看够了以后,他就会站起来,走到练习场,把刚刚看到的那些球全部打一遍。当然,我们也会练习技术动作,但他始终更喜欢塑造各种球路。”
“斯科蒂看我们练球的时候就像一只鹰一样,安静得出奇。”科尔特·诺斯特笑着说,“然后他会跑去模仿我们做的事情,再回来时往往做得比我们更好。当然,等做到之后,他的话就开始变多了。”
这种不断钻研、不断模仿、不断完善的思维方式,深深植根于舍夫勒的性格之中。在PGA锦标赛期间,他曾说:“对我来说,提升高尔夫水平是一件非常有趣的事情。能够独自去练习场,找到一个自己想改善的问题,然后努力解决它,这是我最喜欢做的事情之一。我喜欢琢磨问题。这一直都是驱动我的动力来源。”
这样的性格,也让人能够更加理解舍夫勒去年英国公开赛前那番引发广泛讨论的真诚表白。当时在皇家波特拉什举行的新闻发布会上,他把自己形容为“某种意义上的怪人”。因为他对胜利的渴望如此强烈,而冠军带来的满足感却又往往转瞬即逝。“有时候,我真的不明白这一切的意义是什么。”他说。
这种矛盾,其实是一位天赋异禀的公众人物所面临的自然挣扎。一方面,他希望拥有正常的家庭生活;另一方面,他也知道,职业高尔夫所带来的喧嚣和压力,恰恰能够让他的特殊天赋得到最充分的释放。而他显然接受了这种交换。这一点,从他去年巡回锦标赛期间谈到自己职业生涯转折点时便能看出来。在舍夫勒看来,真正改变自己的时刻,是2020年美国大师赛最后一轮。那也是他第一次与伍兹同组比赛。
从第一洞开始,他就注意到一件事情:“老虎完全不一样。他对待每一杆的方式,就好像那是他人生中最后一杆一样。”后来,在那轮比赛中,伍兹在12号洞打出了令人震惊的10杆。但随后,他又在最后6个洞抓下5只小鸟。那一天,舍夫勒意识到自己还缺少一个心理层面的挡位。
“我特别欣赏他在每一轮比赛中展现出的那种强度。”舍夫勒说,“我一直试图模仿这一点。这件事我思考了很久。我觉得自己必须做出的改变,就是把那种强度带到每一轮比赛、每一杆击球当中。”
讲完这个故事后,舍夫勒又谈到了自己后来在波特拉什以四杆优势赢得英国公开赛的经历。正是在那场比赛前,他曾把自己称作怪人,“那一周,我对每一杆都投入了极大的专注度。”他说这句话时带着明显的自豪感,仿佛那正是奥古斯塔那一天所得到启示的最终成果。
六届大满贯冠军李·特维诺也注意到了这一点。在达拉斯的普雷斯顿小径俱乐部,两人偶尔会碰面,他们都是那里的会员。“我不知道他有什么弱点。”特维诺说,“我喜欢他的一切,切杆很好。改用爪式握杆之后我也很喜欢。专注力高,还有他那些铁杆。”说到这里,特维诺笑了起来,“看来斯科蒂真的什么都有。他和伍兹一起,让我当年那句话彻底过时了。”
随后,他的神情变得认真起来。“不过我要告诉你,斯科蒂拥有一样东西,比我见过的任何一个达到他这种水平的球员都更突出。那就是他能与自己和平相处。他不会像我、阿诺德、普莱耶,或者我们那个时代很多人一样,24小时都在想着高尔夫。他在这方面很像杰克,能够把高尔夫和生活分开。而这会给他带来额外的优势。”说到这里,特维诺停顿了一下,“所以,如果你要谈论什么叫完整的话,真正让斯科蒂成为‘全面球员’的,其实正是这一点。”
首轮比赛,斯科蒂·舍夫勒将同组泰瑞尔·哈顿和布莱森·德尚博,北京时间7月16日(周四)16:58出发。
此外的焦点组还有:
乔丹·斯皮思、汤米·弗利特伍德、琼·拉姆 17:09出发
肖恩·劳瑞、阿伦·雷伊、布鲁克斯·科普卡 21:53出发
罗里·麦克罗伊、赞德·谢奥菲勒、马修·菲兹帕特里克 22:15出发
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